— Эсфир… — прошептала я, потому что гепарда рядом не было.
— Кошечка, он… — Рос замялся. А по моей коже побежали взволнованные мурашки. Нет, не может быть. Он не мог погибнуть. Я бы почувствовала…
— Жив, — сказал Алиш твердым голосом. — Чего ты ее пугаешь. Смотри, стала еще бледнее, чем была. — Жив твой оборотень, но с нами его нет. Он отправился в деревню.
Я выдохнула, слава Богу, с ним все хорошо. Но почему тогда Рос злиться, а Доран так странно смотрит?
— Он думает, что ты мертва, Эсти. Не поверил Росу, решил, что тигр с ума сходит в своих фантазиях, — пожал плечами Алиш. По его лицу не было понятно, сожалеет ли он об этом или нет. Впрочем, чего ему сожалеть о ком-то из моих мужчин. Моем ли все еще? Теперь это не известно.
— Нам не стоит оставаться в этом доме, — напомнил Доран, поднимая меня на руки. Я благодарна опустила голову ему на плечо. Хорошо, что он рядом. С ним и Росом мне спокойно. Мысли о Эсфире делали больно, но Дор был прав. Дом Эдриана не самое лучшее место для того, чтобы тут оставаться.
— А что с Эдрианом?
— С кем? — переспросил целитель.
— Она про того му…жчину, который ее похитил, — хмыкнул Рос. Они переглянулись между собой, это заняло несколько секунд, но я занервничала.
— Он благоразумно позволил нам тебя забрать и не стал препятствовать, — выдал Алиш, а я прищурилась. Врет же.
— Почему?
— Потому что я — патрульный. Таков порядок, — беззаботно ответил орк, а Рос почему-то подавился воздухом. — Нам пора.
На этот раз никто больше не медлил. Меня вынесли из дома и понесли в совершенно неизвестном направлении. Единственное, что мне удалось узнать, Сабины больше в доме не было. Вопрос был лишь в том, покинула ли она этот мир или все же смогла найти подходящее тело. Надеюсь, мне никогда не предстоит узнать ответ на этот вопрос.
— Нам надо поговорить, — сказал Рос, когда меня наконец приземлили. Выпускать из рук Дориан меня отказывался ровно до тех пор, пока мы не оказались в комнате, которую Алиш оплатил на ночь. Теперь все уже были более расслабленные. Я разместилась на небольшом диване, наблюдая за тем, как мужчины приводят себя в порядок. К моему удивлению, на этот раз Алиш не собирался покидать нашей комнаты, уверенно разместившись в кресле. Я смотрела на это с непониманием, ровно также, как и Доран. Рос злился, но молча заканчивал свои дела. Но долго у темпераментного мужчины это не вышло.
— Безусловно, — легко согласился Алиш, не открывая глаз. Создавалось впечатление, что он кемарит, но это было лишь впечатление.
— Расскажи им, — холодно произнес тигр, а орк лениво приоткрыл глаза и оторвался от спинки кресла. Обвел нас взглядом, останавливаясь на мне и слегка улыбнулся.
— Не слишком ли ты устала, чтобы услышать длинную историю? — спросил патрульный, а Рос тихо зарычал.
— Что здесь происходит? — не выдержал на этот раз Доран. Судя по всему, он находился в таком же тупике, что и я. Что-то происходило, но что было понятно только этим двоим.
— Я с радостью послушаю историю, — кивнула я, разглядывая мужчин.
— В таком случае, позвольте мне представиться, — тепло ответил орк. Казалось, сейчас происходит что-то важное. — Мое имя Алиш, но большая часть населения Лирана знают меня, как Ловца.
На этих словах Дор застыл, каждая мышца на его лице словно окаменела. Алиш это видел, по его губам скользнула кривая улыбка понимания.
— Вижу, меня знают не только в Лиране, — прокомментировал он, а Доран кивнул. Я с ужасом посмотрела на Роса. Патрульный знает, что мы не отсюда. Он же нас всех задержит! Но мой тигр был спокоен. Заметив мой испуганный взгляд, он подошел и сел рядом, обнимая, притягивая к себе.
— Тише, не бойся, — прошептал он мне на ухо. — Алиш не навредит тебе. Ты же знаешь, кошечка, я убью любого, кто попробует это сделать.
Я прижалась к нему в поисках спокойствия и надежности, которые, к моему удивлению, я могла получить только от своего взбалмошного и темпераментного тигра.
— Я так понимаю, малышка, ты обо мне слыхом не слыхивала, — тем временем продолжил свою речь орк. — Я знаменит тем, что умею использоваться браслеты в своих целях. Я не патрульный, как сказал тебе вначале, но на мне браслет патрульного. Мне жаль, что пришлось тебя обмануть, но по-другому ваша милая компашка, меня бы с собой не взяла. А я четко ощутил, что должен быть рядом с вами. Уж не знаю зачем, но своей интуиции я доверяю. И, судя по тому, какие занимательные вы все персонажи, не зря. Но я ушел от темы. Ты хочешь услышать мою историю?
— Ты можешь снять браслет? — он спросил не это, но для меня именно этот факт оказался по-настоящему важным. Орк улыбнулся, а Рос, чьи руки меня обнимали, стал обнимать сильнее. Почти до болезненного сильно.
— Да, я могу. И я сниму его с тебя, Эсти, — кивнул мужчина.
Мысли в моей голове закружили, как вихрь. Он может… Он снимет! Домой! К брату! Главное, что этот кошмар наконец кончится. Кажется я рассмеялась от счастья и крепче обняла тигра. Мужчины дали мне время все переварить. Все молчали. Все, кроме Дорана.
— Почему? — спросил он. Его голос казался тревожным.
— Почему что? — переспросил орк.
— Почему ты хочешь снять с нее браслет? Почему не выдал ее настоящим патрульным? Почему не воспользовался этой ситуацией сам? Почему пошел с нами? У меня много “почему”. В том числе, почему мы должны тебе доверять? — нахмурился целитель. Странный он, нам же только что предложили выход. Мы сможем вернуться домой. Надо радоваться, почему все такие напряженные?
— Потому, что могу. Потому что мне так хочется, — сказал Алиш.
— А если через час тебе перехочется? — с вызовом в голосе спросил Рос.
— А если через час тебе перехочется? — отзеркалил ему Алиш, но взглядом кивнул на меня. Я не понимала. Или не хотела понимать.
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что она моя, — в черных глазах моего тигра плескался гнев.
— Твоя, пока в Лиране. Но это ненадолго. Ты и сам видишь, как она хочет домой, — парировал орк. — А дальше она не твоя.
Что? О чем они говорят? Почему меня делят?
— Значит я пойду с ней, — продолжил пикировку тигр.
— И тебя убьют, — кивнул Алиш. — Ты ведь знаешь, что убьют, стоит тебе переступить границу. Да, милая, не смотри так удивленно. Твой оборотень преступник в Полоназии. Или он тебе не говорил? Ему туда путь заказан.
— Но ты же согласился пойти к моему брату… — растерянно смотрела я на Роса. Он молчал.
— Он намеревался отговорить тебя. Никто не собирался вести тебя в Полоназию, девочка. Но теперь, без меток, он не сможет тебя остановить. Какая интересная сложилась ситуация, не правда ли? — улыбнулся Алиш.
