Виктор посмотрел вокруг и коротко мотнул головой. Только сейчас Анна заметила, что его иссиня-черные волосы покрылись инеем.
– Не думаю, что стоит давать повод для слухов, лучше ускорим шаг.
Можно подумать, она плелась так медленно по собственному желанию! Анна стиснула зубы и пошла дальше.
Встречные ученики, действительно, заинтересованно смотрели на них. Одни удивлялись безжизненному лицу всегда позитивной учительницы, другие тому, что обычно нелюдимый Виктор находился в чьей-то компании. Самое тяжелое для Анны сейчас было натянуто улыбаться и отвечать на их приветствия. Пожалуй, только старшеклассники хмурились, потому что им уже доводилось встречаться с проблемами магического и звериного толка, и угрюмые учителя были плохим знаком.
– Анна, Виктор, приветствую.
Это был Сурен. Он не прошел мимо, как все остальные, а остановился. Казалось, мальчик всматривается в лицо Анны.
– У вас все в порядке? Что-то случилось?
– Сурен! – Виктор хотел напомнить юнцу о его неподобающем поведении, но Анна поспешила его перебить.
– Да, все нормально, просто, убирали школу после праздников и немного устали, – соврала девушка на одном дыхании.
Детям в этом возрасте лучше не давать повод самим что-то придумывать. Это она уяснила с близнецами. Иначе малейший намек на тайну приведет их к таким фантастическим выводам, что потом не разгребешь.
Сурен запустил пальцы в свою шевелюру цвета спелой пшеницы:
– Извините, это было неуместно. Я, пожалуй, пойду… Куда шел.
Виктор кивнул, Анна с благодарностью улыбнулась. Приятно, когда о тебе проявляют заботу. Даже, если это друг твоего сына.
Когда Сурен проходил мимо Виктора, они обменялись только им понятными взглядами.
– Вот и дошли, – девушка облегченно вздохнула и взялась за ручку двери.
Она обернулась к Виктору.
– Я должна вас поблагодарить за свое…
– Потом поблагодарите, в более подходящее время, – мужчина толкнул дверь. – Вам нужно поесть и отдохнуть. Налья приказала, если помните.
Анна кивнула и переступила через порог. Она хотела закрыть дверь, но заметила, что Виктор не уходит.
Он огляделся: скоро опустится вечер, снежок продолжал падать, людей на улице практически не осталось. Виктор поднял глаза на свое охранное заклинание, оно все еще было там. И все же…
– Пожалуй, я сегодня останусь у вас.
Анна опешила. Хотелось что-то возразить или оправдаться, но не было сил и желания продолжать этот день. Вместо этого она пригласила его жестом войти.
– Проходите. Но, позвольте мне не быть сегодня радужной хозяйкой. И, возможно, я нарушу все нормы приличия.
Виктор зашел и закрыл за собой дверь.
– Будем считать, что этого всего нет. Делайте, что хотите, я устроюсь на диване.
Он помог девушке снять пальто и повесил его на вешалку в виде чьих-то рогов.
– Я в душ и спать, а вы, – она гостеприимно указала на диван, – располагайтесь.
Виктор кивнул и подошел к куполу. Внезапно он осознал, что ужасно голоден.
Анна закрылась в ванной комнате. В этом мире было не так уж и мало вещей, которые были и в ее мире. И одна из них – душ, чему Анна была невероятно благодарна! Конечно, это не полноценная душевая кабина, а всего лишь ванна причудливой формы, круговая шторка и лейка, но лейка здесь в разы крупнее обычной, и вода из нее всегда течет подходящей температуры.
Анна сняла грязную одежду, оставив ее на полу, и перешагнула через бортик. Она включила воду и подставила лицо горячим струям. С волос потекла грязная вода, неприятно скользнув по спине. Анна взяла мыло и попыталась оттереть с себя запах болота.
Только, наконец-то, согревшись, девушка выключила воду. Она насухо вытерлась, надела пижаму и вышла.
Ее охранник спал на диване! Анна заулыбалась. Похоже, ее спасение на самом деле не было таким уж плевым делом, как он хотел показать. А вот ей, напротив, после душа и возвращения в уже ставшие родными стены, полегчало. Она принесла плед с кровати и укрыла Виктора. Потом вернулась в спальню, приготовила себе суп и взяла целозин.
– Почему бы и нет… – задумчиво протянула она и открыла футляр. – Пожалуй, "Назад в будущее", его я помню отлично.
Анна не пыталась фокусироваться, просто отправила артефакту поток сознания. Целозин принял его и начал транслировать фильм. Анна подложила подушки, залезла под одеяло, взяла суп и приступила к прописанному врачом отдыху.
10 глава
Поисковый отряд
Виктор проснулся, когда запел шухняк. Он с удивлением обнаружил на себе плед. Заботу о нем последний раз проявляли еще в детстве. Виктор заглянул в спальню: Анна спокойно спала, накрывшись одеялом по самые уши. Ночь прошла спокойно, никто не попытался ее похитить или убить. Пожалуй, можно пойти домой.
Он аккуратно снял пальто, перекинул его через руку и открыл дверь. На пороге замер огромный суровый пес.
– Все нормально, – Виктор сказал первое, что пришло в голову.
– Не похоже, – негромко парировал Цезарь и вошел в дом, бесцеремонно отодвигая мужчину.
Виктор решил не вступать в дискуссию, пропустил пса, а сам вышел и тихонько прикрыл дверь.
Теперь она точно будет в безопасности.
– Конечно, ты должен был вернуться! – Михал Михалыч практически кричал, меряя кабинет широкими шагами. – Мы бы, наконец, поняли, в чем причина этих нападений.
Виктор разочарованно помотал головой и сел в высокое кресло.
– Я даже не собираюсь оправдываться. Конечно, ты прав. Я потерял ясность ума.
– Лучше бы ты что-нибудь другое потерял! – казалось, усы и бородка директора наэлектризовались и начали ершиться.
– Лучше предложи мне выпить, – парировал Виктор. – Я себя уже отругал за тупость.
Михал Михалыч постарался взять себя в руки. Что было довольно непросто. Он довольно низко оценивал людей, их способности, как физические, магические, так и умственные. Поэтому он ужасно не любил разочаровываться в тех, кого считал чуть лучше остальных.
Директор подошел к полке с напитками, налил виски в невысокий бокал и подал его Виктору.
– За всю жизнь третий раз вижу, чтобы ты пил, – уже более спокойно проговорил он.
Виктор пригубил виски.
– Я оказался без своих способностей. Как можно так жить?
Михал Михалыч равнодушно пожал плечами:
– Живут как-то. Им не с чем сравнивать.
Он налил виски во второй бокал и сел в свое кресло.
– Я предупреждал, что так будет.
Виктор облокотился о спинку и немного сполз в кресле, попытавшись расслабиться.
