Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
— Магал, умоляю…
Ноэль смотрел на девушку безжизненными глазами, словно читал ее. Затем в его руке заклубилась тьма. Черный туман окутал ладонь полностью. Резкий взмах и воздух разорвала черная плеть, оставившая после себя клоки черного дыма. Служанка даже не вскрикнула, только сжалась сильнее, усилив причитания:
— Умоляю вас! У меня не было выбора!
— Выбор есть всегда, двадцать первая. Каков был приказ твоего владыки?
Она молчала. Плеть снова рассекла воздух и остервенело бабахнула в каких-то паре сантиметров от девушки. Вздрогнув, та затряслась всем телом и, прислонившись лбом к полу, запричитала:
— Обеспечить землянку необходимой одеждой и охранными амулетами.
— Обеспечила. Молодец, — голос мужчины стал опасно ласковым. Мне показалось, что служанка уже усвоила урок и больше так не будет и совершенно не хотелось, чтобы ей досталось из-за меня. К тому же, я сама виновата, что не разбираюсь в местных обычаях и тоже выводы сделала. Решительно встав с кресла, я произнесла:
— Мне кажется…
— Сядь, — разминая кисть, приказал Ноэль.
Внутри все взбунтовалось. Ну уж нет! Я освободилась от одного тирана и терпеть второго не намерена. С какой бы это стати? Да будь он хоть четырежды магалом, я из свободного мира, из демократического государства и, если хочу, могу плюнуть в лицо правителю! Ну, теоретически. Сидеть, правда, потом лет пятнадцать в однушке с решетчатыми окнами и унитазом в углу комнаты, но ведь могу!
— Владыка, смиренно прошу помиловать. Я не по своей воле! Они меня заставили!
Ноэль вскинул руку, чтобы нанести удар. Резко рванула вперед, закрывая собой служанку. Магал среагировал мгновенно. Я сжалась в комок, ожидая, что сейчас хорошенько так огребу плетью, но мне достался лишь ветер. Пыточное приспособление растворилось в воздухе.
И без того черные глаза владыки стали какими-то уж совсем жуткими. Почему спорить с Ноэлем, в общем-то, нежелательно, я поняла, когда оказалась в полуметре от пола и прижатой к стене. Видимо, я была неправа.
— Владыка, прошу, не наказывайте землянку, — сквозь слезы умоляла девушка. — Она не знает местных правил. Я готова понести наказание за нее.
— Десять плетей за иномирянку? — Ноэль в удивлении вскинул брови и перевел взгляд на злую, но уже не брыкающуюся меня. Я поняла, что это бесполезно и магический супер клей не отпустит, пока магал сам того не пожелает. — А ты интересный экземпляр, алави. Только явилась и уже нашла защитников в стане тори! Заня-атно, — протянул он.
— Враг моего врага мой друг, — рыкнула в ответ.
— Я не враг тебе. Скоро ты это поймешь. Отведите двадцать первую на допрос вместе с Сари, — мужчина кивнул на девушку. — Твое наказание будет исполнено позднее.
— Спасибо, — рассыпалась в благодарностях служанка. — Спасибо за вашу милость, владыка.
Милость? Охренеть себе милость! Я тебе всыплю десять плетей, но не сейчас, а попозже. И это милостью называется? Видала я эту плеть! Один удар и здравствуй бесплатный тур к почившим родственничкам… Ну или, как минимум, можно костями своими полюбоваться.
Когда мы с магалом остались вдвоем, я возмутилась:
— Вы тут все рехнулись что ли? У меня сейчас сформировалась стойкая уверенность, что некоторые миры просто обязаны быть закрыты. Вот ваш, например, отличный кандидат!
— Наш мир сильно отличается от вашего. В двух словах не объяснить, — спокойно ответил Ноэль.
— Ты уж постарайся.
— Это не моя забота. Я и без того с тобой долго вожусь. Передам тебя Рихтеру, и разбирайтесь.
Магал вдруг словно выпал из этого мира. Будто услышал какое-то внутреннее радио, а взгляд его стал отстраненным. Вот уже не первый раз такое. Решила напомнить о себе:
— Я долго еще висеть тут буду? Мне как бы не очень удобно…
— А я жду, — через какое-то время отмер мужчина.
— Чего?
— Когда начнешь умолять, — сухие пальцы впились в мой подбородок и приподняли его. Магал бесцеремонно разглядывал меня. Вот только в отличие от того мужика в подворотне, что хотел меня изнасиловать, этого я не боялась. Было стойкое ощущение, что если бы даже Ноэль и захотел, то не смог бы мне навредить. Вот жизнь подпортить — это да. Это всегда пожалуйста.
— Мне тебя жаль.
— Это еще почему? — замер он в каких-то нескольких сантиметрах от моего лица.
— Состаришься, пока ждешь! — заявила негромко.
— Я не старею, — путы спали неожиданно и валяться бы мне на полу, если бы Ноэль не поддержал за талию. Горячие пальцы коснулись шрама на животе. Я рефлекторно оттолкнула ладонь мужчины и отошла, не встретив сопротивления. Хотя такая громадина моего толчка бы даже не почувствовала!
— Что ты за зверь такой? Почему так обращаешься с девушками?
— Это не девушки, это тори, — устало потерев переносицу, магал тяжело вздохнул. — Когда-то они были равноправными жителями Вёрджила. Сейчас же все под строгим контролем на положении рабов.
— И за какие такие заслуги вы устроили геноцид? Что такого они делали?
— Убивали женщин, жгли детей, приносили их в жертву Торину…
Я нервно хихикнула, полагая, что Ноэль, конечно же, шутит. Но и тени улыбки не было на его лице.
— Ты что, серьезно?
— Я не шутник. И не сторонник, как это у вас называется на Земле… демократии. Будь моя воля, все тори нашего и других магалиатов, все тори Вёрджила от мала до велика были бы уничтожены.
— Беспринципная сволочь! — как-то само собой вырвалось.
— У меня есть принципы. И я убивал и за меньшее, алави, — его глаза хищно сверкнули. Точно также как у Сари перед нападением. Но после Толика и его рукоприкладств я, пожалуй, перестала бояться, искренне считая, что мужчина, поднимающий руку на женщину — последний трус и негодяй. Его не бояться, а жалеть надо.
— Пожалуйста! — я развела руки в стороны, показывая, что готова ко всему.
— Настолько мне доверяешь?
— Настолько тебя не боюсь! Бей!
Сказала, а у самой сердце, как у зайца зашлось. Стучало, словно швейная машинка Зингер, тук-тук-тук-тук-тук… Судя по ухмылке, верджилиец это видел и понимал.
— Значит, физическое наказание не страшит мою алави? — заложив руки за спину, чтобы продемонстрировать свою открытость, он несколькими шагами преодолел разделяющее нас расстояние и вгляделся в мое лицо. Тем самым отстраненным взглядом, который, казалось, смотрел не на физическую оболочку, а куда-то в пространство веков. Вынырнув из непонятной бездны, Ноэль склонился ближе. Сердце замерло, пропустило несколько ударов и вновь забилось лишь тогда, когда он прошептал мне на ухо: — Теперь я знаю твой тайный страх, девочка…
Я ощутила, как по спине стекла капелька холодного пота. А затем кровь под огромным давлением хлынула в голову. Я едва на ногах удержалась. Перед глазами от страха красные круги поплыли. Слава богам всех пантеонов, Ноэль отстранился! Знай он на самом деле мой самый большой страх, отстраняться бы не стал…
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
