— Я тебя намерено не пугал, значит, это произошло неосознанно. А как лишённый магии человек может почувствовать присутствие духа?
Вопрос был ко мне, на меня же вопросительно посмотрели.
— Не знаю, — призналась честно.
— Если он уже был в контакте с духом, — любезно пояснил мне Топтон. — Я за тобой весь день наблюдал, но так ничего и не нашёл. Послал Хвасса проверить, он ещё в первый день что-то вместе с Войсом почувствовал…И я вспомнила и духа воды тоже, и то, как они вдвоём меня окружили и заползти пытались… так они почувствовали артефакт и привязанного к нему духа?
— Вижу, помнишь, — удовлетворённо кивнул снова внимательно за мной наблюдающий старик. — Молодцы, хорошо скрываетесь, даже эти, вечно свой нос в чужие дела сующие ничего не заметили. Одного я понять не могу, где же ты Арх-Аира нашла?
Я открыла рот, да так и закрыла, не ответив. Просто не став отвечать.
Но тут сидящий у меня на запястье дракон поднял голову, привлекая моё внимание, и кивнул, разрешая ответить.
— Я не из этого мира, — осторожно начала я.
— Знаю, — спокойно ответил дух, — Арх-Аир был в твоём мире?
— У ведьмы, — кивнула я, — ко мне он попал по чистой случайности.
Старичок вдруг хитро прищурился, улыбнулся и насмешливо погрозил мне указательным пальцем.
— Не скажи-и-и, — протянул насмешливо, — Арх-Аир ничего не делает случайно. У него за четыре сотни лет лишь один прокол — из-за него он у вас в мире и оказался. Но, знаешь, сейчас я уже не уверен, что это был прокол, а не часть его плана.
И мы оба вопросительно посмотрели на мою руку. Дракончик с очень важным именем невозмутимо пожал тем, что должно быть плечами, и больше никак на слова духа не отреагировал.
— Зачем я ему? — Вскинув брови, посмотрела на вновь болтающего ногами Топтона.
— А кто ж знает? — Хмыкнул он и вдруг велел: — Проколи палец.
Даже не дёрнувшись, с подозрением спросила:
— Зачем?
— Чтобы Арх-Аир заговорил, — не стал скрывать дух.
И я снова на дракончика посмотрела. И сильно удивилась, когда он, взглянув на меня своими чистыми золотыми глазами, отрицательно покачал головой.
— Не надо? — Догадалась я.
Дух снова покачал головой.
— Почему? — Мне этот момент с прокалыванием крови был в принципе не понятен.
А Арх-Аир тяжело вздохнул… теоретически, потому что я снова ничего не почувствовала, но движение определённо было.
— Он не хочет, чтобы ты привязывалась к роду, — пояснил наблюдающий, как оказалось, за нашим «разговором» старик.
— Я не понимаю, — с тяжёлым вздохом сообщила сразу обоим.
Потом, плюнув на всё, прошла и села обратно на свой стул, на котором до этого сидела. Дух старика повернулся ко мне, облокотившись рукой о столешницу, осмотрел задумчиво и попытался объяснить:
— Видишь ли… Арх-Аир — дух рода Арганар.
— Я догадалась, — кивнула я.
Топтон тоже кивнул, помолчал немного и неторопливо продолжил:
— Фактически, тебя он использует, как временного носителя, понимаешь?
— Не очень, — призналась честно.
Вообще с пониманием последнее время как-то всё напряжённо.
— Ты не принадлежишь к Арганарам, — зашёл Топтон с другой стороны, — значит, не являешься его хозяином. Соответственно, связи с ним у тебя нет никакой. Твоя кровь могла бы решить эту проблему.
— Каким образом? — Снова не до конца поняла я.
С временным хозяином всё ясно, а вот с кровью…
— Ну, если по-простому, — дух задумчиво почесал свою призрачную бороду, — Арх-Аир напитался бы твоей кровью и установил через тебя связь с родом. Фактически, он бы принял тебя в род. Это в принципе не является большой проблемой, если ты собираешься возвращаться домой, но он почему-то всё равно не хочет.
И вот стоило ему это договорить, как Топтон вдруг дёрнулся всем телом, выпрямился, с нескрываемым подозрением посмотрел на меня и у меня же требовательно спросил:
— Это из-за тебя рухнул столичный храм?
Я ничего ему не ответила, я просто виновато опустила голову… А потом подумала: а почему это из-за меня? И, подняв взгляд на стремительно бледнеющего, если это вообще возможно, духа, праведно возмутилась:
— А я тут причём? Я вашу столицу даже не видела, если уж на то пошло.
— А там видеть и не надо, — ехидно заявили мне.
А потом старичок, спрыгнув на пол, принялся ходить туда-сюда вдоль стола, напряжённо о чём-то раздумывая. В итоге начал говорить:
— В храме было восемь пророчеств, последнее исполнилось пять лет назад — собственно, тогда наследник Арганаров изгнал свою экс-невесту из страны. Значит, осталось восемь. Я поспрашиваю у своих, к утру напишу тебе, что это были за пророчества.
— Спасибо, — поблагодарила я искренне, хоть пока и плохо понимала, зачем мне эти пророчества.
Но приятно было, что он хочет помочь. Мёртвое, по сути, существо, потому что дух вряд ли может быть живым… Очень приятно. — Не за что, — отмахнулся, даже не взглянув на меня, Топтон, — я бы сказал, что тебе нужно как можно скорее вернуть Арх-Аира наследнику рода, но…
Его «но» мне не понравилось совершенно. Как и замедлившиеся шаги и его старательно отводимый взгляд.
— Скажите, пожалуйста, — попросила я негромко. Замолчала, прикусила губу и ещё тише спросила: — Всё очень плохо, да?
Старичок виновато посмотрел на меня снизу вверх, затем тяжело вздохнул, снова взгляд отвёл.
— Это мы завтра решим. Узнаем пророчества и будет действовать, уже исходя из имеющихся у нас знаний. А сейчас тебе лучше бы поспать.
Он был прав, да… спать не хотелось. Вообще ничего не хотелось. Мне в принципе всё это окончательно переставало нравиться. Потому что одно дело найти дракона и отдать ему артефакт, как бы безумно это ни звучало, и совсем другое впутаться в какие-то там пророчества.
Я понятия не имею, что в них, но уже практически уверена: ничего хорошего.
***
— Держи, — раздался утром чей-то смутно знакомый голос и сверху на меня упала стопка каких-то бумаг.
А я, между прочим, ещё даже не проснулась, и получить папкой по животу — не самое приятное, что может случиться.
С трудом сев, я растёрла слипающиеся глаза, потому что ночью опять практически не спала, глянула в окно, на котором была тёмная дымка, потом на севшего на край моей кровати духа и только после — на бумаги у себя на коленях.
— Что тут? — Сцеживая зевок в кулак, спросила в итоге, потому что совершенно непонятные символы размывались перед глазами.
— Пророчества. Я сначала хотел только последние восемь найти, а потом подумал, что не будут лишними и те, что были до исчезновения Арх-Аира.
