Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
Кэролайн взглянула на кляксу, которая у нее получилась. Вероятно, можно было даже уловить сходство, если бы Дилайла была чем-то средним между русалкой и овцой.
– Нет.
Кэролайн хотела захлопнуть блокнот, но Дилайла выхватила его.
Она внимательно изучила рисунок, переворачивая так и сяк и усердно пытаясь придать лицу непроницаемое выражение.
– Ну что ж… – протянула она. – Не так уж плохо. А вот это явно мой нос, – сказала она, указывая на овечий хвостик.
Кэролайн перевернула рисунок вверх тормашками.
– Вообще-то это твоя нога.
Широко улыбаясь, Дилайла вернула блокнот.
– Ты определенно не художница, – согласилась она. – Но можешь быть писательницей. Если ты ощущаешь свою связь с колонкой, стоит довериться чутью.
– В последнее время на мой рассудок не стоит всерьез полагаться, – сухо посетовала Кэролайн. – Нужно найти доказательства.
– Автор колонки – загадка, – печально произнесла Дилайла. – А значит, доказательства раздобыть непросто.
– В какой день недели выходит «Реванш дебютантки»? – прищурилась Кэролайн.
– По пятницам. Ага! – Дилайла широко распахнула глаза. – Если в пятничных «Сплетнях» не появится новый выпуск, мы поймем, что чутье тебя не подвело. Шесть дней. Ждать не так уж долго.
– Надеюсь, память вернется ко мне раньше, но если нет, то немного утешает мысль, что мы так или иначе получим подтверждение.
– Как же здорово! – воскликнула Дилайла. – Я с нетерпением ожидаю каждую статью, но теперь ожидание будет напряженнее во сто крат! А если мы выясним, что ты каким-то образом имеешь отношение к колонке, тебе нечего бояться. Я никогда тебя не выдам.
У Кэролайн защипало в глазах.
– Всего за несколько дней ты стала мне как сестра. Странно, но именно твоя дружба вызывает у меня тоску по дому, хотя я даже не знаю, где он. Я так хочу найти свою семью! Понять, что я собой представляю.
– Многое, – твердо сказала Дилайла.
Дилайла пожала Кэролайн руку, отчего у Кэролайн заныло сердце.
Вот бы навеки остаться Кэролайн, девушкой без родных и фамилии.
– Рассказать тебе о моей прогулке в парке?
Хорошенькое личико Дилайлы сияло, она расправила плечи, как будто ее распирало от желания поделиться новостями.
– Конечно, – хихикнула Кэролайн.
– Во время прогулки по аллее я встретила лорда Брондейла. Он само очарование и такой остроумный! И привлекательный, – вздохнула она. – Кажется, он мной увлекся. А я от него без ума.
– Просто замечательно, – сказала Кэролайн. – Ты заслужила такого сногсшибательного кавалера. Он за тобой ухаживает?
– Не то чтобы открыто ухаживал. Он не спросил на это разрешения у Нэша, вероятно, потому, что знает – мой брат такого не одобрит.
По коже Кэролайн пробежал холодок.
– Нэш не любит лорда Брондейла? Почему?
– Он отказывается объяснять подробности, но уверяет, что ему нельзя доверять. – Дилайла рывком встала и пересекла комнату. – Но подозреваю, что он не одобрит любого, кто осмелится за мной ухаживать.
– Брат тебя обожает, это видно, и желает тебе счастья, не сомневаюсь в этом. Наверное, я могла бы поговорить с ним о лорде Брондейле. Попытаюсь убедить его, что ты сама способна разобраться в характере своего ухажера.
Дилайла обернулась к Кэролайн и сжала ладони под подбородком.
– Ты правда это сделаешь?
– Разумеется, – заверила Кэролайн. – Не могу обещать, что все получится, но попытаюсь.
– Сегодня он ужинает в клубе, так что мы останемся вдвоем, – сказала Дилайла.
Кэролайн подавила прилив разочарования и положила руку на живот.
– После всех этих угощений я ни крошки не проглочу. Ты не очень обидишься, если я пропущу ужин и пораньше пойду спать?
Ей нужно было время, чтобы разобраться в своих мыслях относительно колонки. Собрать воедино все кусочки головоломки.
– Разумеется, нет, – ответила Дилайла. – Я поступлю так же. Кто знает? Возможно, завтра мы обе найдем нужные ответы. – Она махнула в сторону пачки газет на бюро. – Хочешь взять их с собой?
– Если ты не будешь возражать.
Стоит еще раз их просмотреть свежим взглядом.
– Мне все равно больше некому их показывать, – тепло сказала Дилайла.
– Благодарю. – Она притянула к себе Дилайлу и обняла. – За все.
Кэролайн собрала газеты и направилась в свою комнату, раздумывая, в котором часу будет прилично надеть ночную сорочку. Но стоило ей переступить через порог, как она застыла в изумлении.
На сундуке в изножье кровати лежала аккуратно сложенная одежда и стояли мужские сапоги. С замиранием сердца она взяла лежащую сверху рубашку и прижала к груди изношенную ткань.
Ее одежда. Та самая, в которой она была, когда потеряла память. Помимо сумки эти вещи составляли единственную осязаемую частичку ее настоящей жизни.
С колотящимся сердцем она закрыла дверь и расстегнула платье. Может, стоит натянуть эту маскировку и память вернется, она вспомнит, кем была и кем остается где-то глубоко внутри.
Глава 10
Мужчины по большей части и не думают до конца дней посвятить себя единственной женщине, не испробовав перед этим вкус страсти. Так почему же вы должны вести себя по-другому?
«Реванш дебютантки»Нэш поужинал в клубе и вернулся поздно. Ему нужно было побыть вдали от дома и связанных с ним печальных воспоминаний.
Вчера он говорил об Эмили дольше, чем за все пять лет с тех пор, как… она покинула его. Само ее имя причиняло боль, как будто нож, вонзенный в открытую рану.
Конечно, он не открыл всю правду об Эмили и отце. Не рассказал Кэролайн, какую роль сам сыграл в этой трагедии. Виноват только он, и ему носить этот крест, ему за все расплачиваться. Сбросив этот груз с плеч, он только отягчил бы свой грех.
Но все же он произнес имя Эмили, и земля не разверзлась под ногами. И разговор о ней, пусть и короткий, облегчил боль и гнев. Так гейзер выпускает пар, чтобы не раскололась земля.
И за это кратковременное облегчение боли нужно благодарить Кэролайн. Нэш целый день не мог выкинуть ее из головы. Ветер в парке шелестел листвой – такой же зеленой, как ее глаза. Солнце сверкало на речной воде – такое же золотистое, как ее платье. Как же можно о ней не думать?
Тем более после того поцелуя, который всколыхнул глубоко внутри нечто, из-за чего Нэш потерял так тщательно взлелеянный самоконтроль.
Зато ему пришло в голову, каким образом можно найти семью Кэролайн. Он собирался поговорить с ней об этом за завтраком, рассчитывая, что, если рядом будет пить чай Дилайла, а в окно струиться солнечный свет, они с Кэролайн устоят перед искушением и не окажутся друг у друга в объятиях.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
