— Как сама понимаешь, посвящение сердца огня можно получить только на территории Огненного дракарата.
Я старательно ела начальство глазами.
— С разрешения верховного предводителя, — добавил мэтр Акихиро.
— А отец дал согласие? — спросила я, начиная понимать, к чему клонит дракон.
— Мы работаем над этим, — ответили мне и все, наконец, встало на свои места. Ну как я раньше-то не догадалась? Ректор не просто так избегал разговора о моем предстоящем посвящении. Все это время он пытался получить согласия папахена.
— Но теперь, когда у нас есть приказ от Ковена, все должно получиться, — сказал он.
— А сердце воды? — не унималась я. — Хранитель говорил о трех недостающих стихиях. Я правильно понимаю, на посвящение сердца воды разрешения Ковена нет?
В воздухе повисло тягостное молчание
— Из-за военного положения, спровоцированного Мичио Кинриу Водные драконы не идут на переговоры, — ответил ректор. — Поэтому, как сказал глава Ковена, начнем с малого. Выдвигаешься завтра.
Я захлопала ресницами. Получить посвящение вопреки желаниям драконистого родителя — это он называет «начнем с малого»? И что значит… завтра?
— А занятия? — невпопад спросила я.
Члены ректората переглянулись между собой, а потом воззрились на меня, как на тень отца Гамлета. Наверное, это должно означать, что сейчас как-то не до занятий.
— А вы уверены, что отец допустит меня до этого посвящения? — не унималась я.
Недолгое знакомство с биологическим родителем показывало, что упрямства верховному предводителю Огненного дракарата не занимать. По себе знаю. Или в кого я такая?
— Ему сейчас не до этого, — сказал, подумав, мэтр Акихиро. Подумав еще, добавил. — По-крайней мере будем на это надеяться. До крайности обострились отношения с Водными… И еще распоряжение от Ковена… Пойми, Таша, Ковен до последнего не хотел идти на конфликт с Мичио Кинриу.
— И не пошел бы, не будь потенциал твоей магии столь разрушителен, — пробормотал ректор Университета магии.
— Не будь сила твоя столь велика, — с победной улыбкой поправила ректора госпожа Норайо.
В этот момент прямо посреди стола полыхнуло, так, что я отпрянула и ослепла на несколько секунд. А когда проморгалась, ректор, нахмурившись, читал какой-то свиток.
Прочитав, аккуратно свернул трубочкой и задумчиво произнес, словно бы ни к кому конкретно не обращаясь:
— Водный дракарат в третий раз отказался принять послов доброй воли.
Повисла гробовая тишина.
— Война, — тихо сказала госпожа Норайо.
Остальные, как заведенные, повторили:
— Война…
— Я могу идти? — спросила я, поднимаясь. Как-то мое присутствие больше не казалось уместным. Простите, а можно последний вопрос? — когда ректор поднял на меня взгляд, я уточнила: — Вы сказали, выдвигаться в дракарат к батюшке мне предстоит завтра. Телепортом?
Мэтр Акихиро посмотрел так, словно хотел спросить, мол, неужели я еще здесь. А потом вздохнул и ответил.
— В Огненном дракарате не действуют телепорты, твой отец остерегается вторжения Водных. Ты полетишь драконом.
Несмотря на утреннее происшествие, Золотая внутри довольно взревела. Да и я не смогла сдержать улыбки.
— С тобой полетит Рио Тэтсумо, — добавил ректор. — Его присутствие, как мага ветра, позволит вам долететь до Огненного дракарата быстрее. Заодно попрактикуешь его дисциплину. Да, еще с вами полетит мастер иллюзий.
— В таком случае я за себя спокойна, — сообщила я. Вторая специализация мастера Шуджи — боевая магия. Надо сказать, ректорат позаботился о моей защите. Что-то мне подсказывает, на вотчине отче она мне понадобится…
— После посвящения сердца огня вам предстоит полет в Подземный дракарат. За посвящением сердцем земли.
Я вздохнула и пробормотала:
— Представляю свою программу по возвращению.
От меня отмахнулись, а я подумала, что нечего руками махать. Все-таки не им всем потом пропущенное наверстывать. Я не знаю, как так произошло, но мысль отчего-то отчетливо прозвучала вслух. Хотя рта, клянусь, не открывала. С запозданием я поняла, что мне только что, кажется, удалась ментальная магия. В довершении к разрушению магического полога Долины Знаний, это прорыв…
— А я говорила, что она становится сильнее с каждым днем, — прозвучал у меня в голове голос госпожи Норайо.
Ректор досадливо махнул рукой в сторону двери и сказал:
— Не задерживайся, адептка Кинриу. На сегодня ты освобождаешься от занятий. Выспись хорошенько. Утром выдвигаться в путь, а лететь до Огненного дракарата долго.
Поблагодарив ректорат, я вышла. Вслед за мной в оставшуюся щель проскользнул Скирон.
— Ага, как же, — пробурчала я, обращаясь к духу ветра. — Гуляй, Таша, не хочу. А потом наверстывать…
Скирон, который принял образ мастера Широ, поднял правую руку, словно благословлял и степенно кивнул.
Вызвав мысленным приказом желтого дракончика из своей комнаты, я сверилась с расписанием и потопала к Академии Оборота. Стрельбу из лука я пропускать не намерена. Как и занятие по пророчеству.
Рассеянно отвечая на приветствия, я продолжала разговор с духом ветра.
— Ничего с собой не возьмешь, как назло. Из вещичек я имею ввиду. Повезло еще, что с мастером иллюзий отправляют. А то разгуливать бы мне по вотчине папахена, я извиняюсь, в одном неглиже…
Скирон внимательно слушал и степенно кивал.
Порыв ледяного ветра заставил поежиться, застучав зубами. Кучка жухлой листвы взвилась в воздух и полетела прямо в лицо, как стая грифиров утром. Отшатнувшись, я выбросила вперед руку, словно защищаясь. Затем заправила выбившиеся волосы в пучок.
Мимо, кутаясь в шали, прошли две преподши из Академии оборота.
— Перепадов температуры я тут даже не помню, — донеслось до меня. — Как и плохой погоды…
Ледяной поток налетел снова, растрепал волосы, отбросил назад Скирона.
Когда, наконец, добралась до площадки, где обычно проходит стрельба из лука, оказалось, что занятие отменено из-за непогоды.
— Госпожа Мэну, — поприветствовала я пророчицу, сложив у груди ладони. — Вы позволите?
— Проходите, адептка, Кинриу, присаживайтесь, — пригласила преподша, посматривая на меня с любопытством.
По причине внезапного ледяного ветра и надвигающейся грозовой тучи занятие по пророчеству перенесли с крыши в просторный, уютный зал с живыми деревьями в кадушках и порослью плюща под потолком. С зеленой «крыши» свисают лианы, покрытые мелкими синими цветочками. Очень мило и красиво. Так и веет необходимым умиротворением для медитации, важной составляющей практической части магии предсказаний.
