– Да, – не стала спорить Бет.
– В нем есть все, что хочет женщина. – Кэт с наслаждением отправила в рот еще одну порцию сочного мяса и добавила: – И могу поспорить, я была права насчет постели, да? Он просто динамит, признайся!
– Ты же знаешь, я не распространяюсь о своей личной жизни.
– Ну, сделай исключение. Всего один разочек, – проныла Кэт.
– Извини. – Бет съела кусочек стейка.
– Все равно я знаю, что права, – усмехнулась Кэтрин. – Я видела, как вы смотрите друг на друга. Вы двое горячи, как пламя.
Бет защекотала сестру под ребрами, и обе рассмеялись.
А потом тот уик-энд подошел к концу, и сестра снова уехала, а Бет вспомнила ее слова. Кэтрин ни за что бы не поверила, что Бет еще не занималась любовью с Тревисом. Никто бы не поверил. Всем казалось, что они встречаются во всех смыслах этого слова. Потому гости немало удивились, когда Бет отправилась к себе домой после вечеринки.
Никто ничего не сказал, конечно. Гости были достаточно вежливы и тактичны для подобных пересудов, но стоило взглянуть на их лица, как становилось ясно, о чем они думают. И Бет чувствовала себя неловко. Не то, что Тревис.
Казалось, его совершенно не волнует чужое мнение. Типичный мужчина. А лучше сказать, типичный Тревис. Потому что Тревис заметно отличался от других мужчин. Он был уникален.
Бет так тяжело вздохнула, что Харви подошел к ней и положил свою голову ей на колени. Обычно они гуляли сразу после завтрака или хотя бы выходили в сад. Но прошедшие выходные были настолько изматывающими, что Бет до сих пор не могла прийти в себя. А может быть, они просто показали то, что Бет старалась игнорировать все это время? Отношения с Тревисом не могут больше продолжаться таким образом. Это смешно. Кажется, они достигли решающего момента.
– Гулять? – предложила Бет Харви.
Пес тут же вскочил и понесся к двери. Бет горько улыбнулась. Как Харви вернется к их обычной жизни, когда они уедут отсюда, она не знала.
Бет взяла с собой воды и бутербродов и вышла.
Обычно природа успокаивала ее, но сегодня все было по-другому. Радостный лай Харви, красоты здешних мест – ничто не давало ей привычного умиротворения.
Да что это со мной? – пронеслось у нее в голове.
До коттеджа оставалось еще несколько километров. Бет села на берегу реки, а Харви поспешил воспользоваться возможностью напиться чистейшей воды. Солнце клонилось к закату.
Пели птицы, тихо шумела вода. Идеальный летний вечер. И он действительно был бы идеальным вот только… Бет была одна. Нет, не так. Ей было одиноко. Одиноко без одного-единственного человека.
– Нет, – сказала она вслух, как будто так могла заставить себя не чувствовать того, как сильно скучает по Тревису. – Я не хочу. – Теперь в ее голосе слышалась паника.
Бет не желала нуждаться в нем. Однажды она уже влюбилась и не хотела, чтобы это произошло с ней снова. Влюбилась?
Бет приложила руку к груди, ощутив, как екнуло от этой мысли ее сердце. Она любила Тревиса. Любила и боялась в этом признаться…
Она вскочила и, позвав Харви, быстро направилась к дому. Она не желала влюбляться в Тревиса Блэка, не могла позволить себе такой роскоши. Да и Тревису наверняка не нужна ее любовь. Он хотел сблизиться с ней, чтобы их роман не оставил горького привкуса после того, как он закончится.
Тревис сам рассказывал, что безответно любит, но не может быть вместе с любимой. Но позже он сказал, что может встречаться только с одной женщиной. Тогда эти слова согрели душу Бет, но сейчас она чувствовала себя неспокойно.
Бет накормила Харви, налила себе чашку кофе и вышла в сад.
Как же так получилось, что сексуальное влечение переросло во что-то более глубокое? И можно ли любить кого-то, не доверяя ему? Ведь любовь и доверие стоят на одной ступени, не так ли?
Бет хотелось узнать, какая она, та женщина, которая заслужила любовь Тревиса. Она с такой силой вцепилась в чашку, что, казалось, еще немного, и фарфор треснет прямо у нее в руках. Она ослабила хватку. Как могла женщина уйти от такого мужчины, как Тревис? Особенно если он любил ее?…
Бет допила остывший кофе и продолжала сидеть в темноте, когда услышала звонок мобильного. Войдя в кухню, она взглянула на часы. Одиннадцать. Поздновато для Кэтрин. Сердце скакало галопом. У Тревиса уже вошло в привычку звонить ей пару раз в неделю.
– Привет, Бет, – тепло поприветствовал он ее. – Я не разбудил тебя? Знаю, уже поздно для звонка.
– О, ничего. Я пила кофе в саду. Что-то произошло?
– Много всего. Самое непереносимое то, что я в Бристоле, а ты в Шропшире. – Он замолчал, но Бет не в силах была нарушить тишину, и тогда Тревис добавил мягко: – Скучаешь по мне? Хочешь, чтобы я был рядом?
– Ты же уехал вчера поздно ночью.
– Я не об этом спрашиваю.
Бет закрыла глаза. Теперь, когда она призналась себе в своих чувствах к Тревису, она не могла больше вести себя как раньше. Она знала, что все это время играла с огнем. Нужно было сознавать, что можно обжечься. Но что теперь говорить. Бет думала, что пережила самое худшее в своей жизни, когда Кит предал ее, однако сознательно оставить Тревиса будет еще хуже. Но так надо. Ради них обоих.
Бет сделала глубокий вдох и взмолилась, чтобы Бог послал ей верные слова.
– Бет? – обеспокоено спросил Тревис. – Что случилось?
– Ничего. Вообще-то я собиралась сама позвонить тебе завтра. Хотела, чтобы ты первым узнал о моем решении. Я чувствую себя намного лучше. Думаю, пора мне вернуться к работе. И снова взять все в свои руки.
– Понятно. – Тревис помолчал. Чувствовалось напряжение. – Я думал, ты хотела остаться в Шропшире на полгода. Разве не так?
– Мне так казалось, – вздохнула Бет. – Но, как я и сказала, теперь мне уже гораздо лучше и… и иногда здесь немного скучно.
Возникла еще более гнетущая тишина.
– Мы поговорим об этом в выходные, – заключил Тревис. – Хорошо?
Нет. Бет прекрасно знала, что если увидит его снова, то не сможет устоять. Она уже открыла рот, чтобы сказать, что уедет до конца недели, но какой-то неведомый импульс остановил ее. Тревис тогда наверняка приедет прямо к ней. Они сблизились за эти три месяца. И да, он имеет право расстаться, глядя ей в глаза, признала Бет. Но как же вынести эту встречу?
– Бет? – Снова заговорил Тревис. – Что-то случилось? Ты в порядке?
– Все хорошо, – промямлила она.
– По голосу так не скажешь.
– У меня просто голова разболелась. Тут такая невыносимая жара.
– Голова болит. – Тревис даже не попытался скрыть, что не поверил ни единому ее слову. – Уже приняла что-нибудь? – Спросил он скептически. – Аспирин? Парацетамол?
