— Что ты, Алешенька!.. Какие уж тут идеи! Это же Юпитер. Я как–то даже и не слышал, чтобы отсюда выбирались.
Глава 1 ЦАРЁНЫШ
Все утрястись могло с теченьем времени,
Порядок мог вернуться в русский быт.
Н. Коржавин
Полудети и дети на троне — особая тема. Их судьбы производят тяжелое впечатление, и не только в российской истории, как нетрудно понять.
…В 476 году по Рождестве Христовом императором Западной Римской империи стал патриций по имени Ромул Август. От империи давно отпала и Британия, и Галлия, и Африка, в самой Италии хозяйничали вестготы, а Рим грабили то готы, то вандалы. Сам титул императора мало что значил, потому что императоров давно уже ставили и свергали дружины германских наемников, сражавшихся под предводительством своих племенных вождей. Ромул Август с самого избрания Сенатом оказался заперт в городе–крепости Равенне, но и в ней просидел недолго, около полугода. Потом его зарезал вождь племени скиров Одоакр, — германцам наскучило играть в подчинение императору–марионетке.
Регалии императора Западной Римской империи, скипетр и державу, Одоакр отослал в Восточную Римскую империю, в Константинополь, и велено было императору передать на словах, вручая ему скипетр и державу:
«Не может быть на небе двух солнц, не может быть двух императоров».
Получается, что Римская империя началась с Ромула Августа, им и закончилась. Последнему императору Римской империи было 17 лет, и в народе его прозвали Августул, что можно перевести как «Августенок» или «Августёныш».
Если он «Августёныш», то как назвать царя Петра Алексеевича, полного тезку своего страшного деда, вступившего на престол Российской империи в 1727 году? Вероятно, царенком или царёнышем — самое точное название. Но этот царёныш, полуребенок на троне, не проживший и 15 лет на белом свете, успел сделать поразительно много.
Его судьба не только заставляет болезненно сжиматься сердце, но и вызывает в памяти другую историю, и тоже из последних лет Великого Рима. Перед битвой на Каталуанских полях, стремясь остановить страшных гуннов, военный диктатор Рима Аэций производит смотр войскам. Он идет вдоль шеренг, в которых стоят греки, германцы разных племен, кельты, иберы, реты, исавры, дикие горцы с Корсики, славяне. И вдруг он видит в строю мальчика лет 16—17, который едва удерживает вертикально тяжелое боевое копье.
- А ты что здесь делаешь?! Ты кто?
- Я римлянин. Я иду воевать за Рим.
- Ха–ха–ха! А ты знаешь, как меня называют?! Последний римлянин! Во всей этой армии только мы с тобой — римляне, уверяю тебя!
История умалчивает о том, вернулся ли мальчик с Каталуанских полей, и если да, то как сложилась его судьба.
Но и в мае 1727 года мальчик Пётр оказался единственным наследником престола, единственным Романовым, происходящим по прямой линии от Петра Алексеевича и от Алексея Михайловича. Единственный мужчина в семье. Мужчина одиннадцати лет.
Немец по матери, сын Софьи Шарлотты Бланкенбургской–Вольфенбюттельской, он появился на свет как составная часть внешней политики своего деда, в честь которого и назван. Дед хотел связать свою династию как можно большим числом династических связей с немецкими князьями и заставил постылого сына, Алексея, жениться на старательно подобранной ему иностранной невесте.
Круглый сирота — мать умерла вскоре после рождения малыша, отец казнен… вернее, приговорен к смертной казни за «измену», которой никогда не совершал. По официальной версии «пополудни в б часу, будучи под караулом… преставился от жестокой болезни, которая вначале была подобна апоплексической». Так объясняли причину смерти Алексея послам иностранных государств. В Петербурге же сразу заговорили о том, что царевич не выдержал мучений и скончался «от истощения сил». Говорили и о том, что царевичу «отворили жилы». И что Пётр собственноручно отрубил ему голову. Никто не верил, что смерть царевича была естественной.
