Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
– Звучит круто! – Я глянул на своего брата. – Я все равно не нашел нам никакого занятия на лето, мы бы поехали даже без приза, правда, Уилл?
Тот пожал плечами.
– Для нас это ничего сложного. – Лиззи привстала на носочках. – Грейди отлично натренировался решать загадки в играх, Уилл показывал чудеса ориентирования на Кубке герцога Эдинбургского, да и вообще он – мозг. Бен, ты ведь можешь починить что угодно. Кар, а ты быстро подняла на ноги Ноя, когда он сломал себе ногу в прошлом году. Если мы пройдем отбор и лотерею, то дальше дело за малым. – Лиззи пристально смотрела на Кармен. – Что скажешь?
– Чика[3], я правда не знаю, – Кармен избегала смотреть ей в глаза. – Я ведь не смогу работать в салоне, хотя уже пообещала, что выйду на полную ставку со следующей недели.
– Но тебе же понравилось на «Герцоге Эдинбургском?»[4]
– Ну, мне понравилось в приюте для животных. Я согласилась только потому, что ты пообещала мне крутое лето, но вот это звучит совсем не так круто.
– Миллион фунтов, Кар, – Уилл убрал волосы со лба, – ты с лихвой покроешь расходы на обучение в школе ветеринаров.
– Я же просила тебя никому не говорить! – Она едва не прожгла его глазами. – Всего лишь очередная глупая мечта.
– Ты никогда мне не рассказывала, чем хочешь заниматься. – Лиззи поправила очки и устроилась рядом с подругой. – Ты должна поехать туда с нами. Ты станешь лучшим ветеринаром! А мы без тебя не справимся.
– Ладно, – Кармен махнула рукой, – я всегда могу найти другую халтурку, если меня вышвырнут с этой.
– Грейди, а ты что думаешь? – спросила его Лиззи.
– Я в деле, если и вы все тоже. – Он снова ухмыльнулся.
Мы позвали Грейди в команду на Кубке герцога Эдинбургского только из-за несчастного случая, приключившегося с Ноем, но, по правде говоря, несмотря на все его странности, я рад, что он к нам присоединился. У Грейди всегда была пара тузов в рукаве. В сущности, он был живым воплощением пионерского девиза «Будь готов!». Кроме того, похоже, Уилл ему симпатизировал, что тоже было безусловным плюсом.
– Тогда регистрируемся? – Я еще раз окинул всех взглядом.
– Ребята, это же будет просто невероятно! – До того как я успел среагировать, Лиззи подскочила к компьютеру и стала скачивать бланки заявок.
В этот момент мой телефон моргнул и завибрировал.
– Уилл, это мама.
– Она звонит тебе. – Тот даже не поднял головы.
Мне пришлось отложить напиток и выйти на лестничную площадку. Было совершенно невозможно предсказать, в каком настроении мама будет в следующую минуту. Я немного помедлил, и, глубоко вздохнув, снял трубку.
– Вы где? – сразу накинулась она на меня.
– Привет, мам. Мы у Лиззи.
– Уилл с тобой?
– Где ж еще?
– Не смей разговаривай со мной таким тоном! – Я живо представил, как она сидит в прихожей у нас дома. Цветом волос Уилл пошел в нее – мамино лицо обрамляла бледно-каштановая шевелюра. Мне же в наследство от отца достались рыжие космы. – Присмотри за ним.
– Мам, ему же почти семнадцать.
– Он еще совсем мальчик.
Я отстранился от трубки, чтобы она не слышала мой вздох:
– Ладно, я присмотрю.
– Ты должен все время это делать, Бен.
– Хорошо, мам.
– Когда папа ушел от нас, Уиллу пришлось хуже всех.
– Знаю, мам.
Тут интонация ее голоса изменилась:
– Не хватай там ничего, я жду вас на обед.
– Нет, мам. То есть я имею в виду, что мы и не собирались.
Нам с Уиллом разрешалось есть только то, что готовила мама. В этом месяце мы были на диете Аткинса[5]. Никогда бы не подумал, что я буду так скучать по моркови, а за тарелку картошки фри я бы и вовсе душу продал.
– Весь в отца! Сначала пообещаешь, а потом все равно поступаешь по-своему. – Похоже, она начинала распаляться. Быть может, уже встала и наматывает круги, ходит туда-сюда.
– Извини.
Я чуть не выронил трубку от резкого крика, ударившего меня по ушам:
– …у всех есть обязанности, и у тебя тоже! Не думай, что ты какой-то исключительный…
Я подождал, пока она немного остынет, а затем произнес:
– Мам, да все в порядке, честно. Мы будем к обеду.
– Обещаешь?
– Почему бы тебе не выпить чашечку чая и немного отдохнуть?
– Пожалуй, так и поступлю. Спасибо, Бен. – Ее голос смягчился, и я с облегчением выдохнул.
Я никак не мог разобраться, сильнее она сходит с ума, когда мы дома или же когда нас нет. А ведь именно она заставила Уилла раньше сдавать экзамены и поступить в Оксфорд. Очень уж ей хотелось хвастаться своим гениальным чадом на каждом углу.
Набрав в легкие воздуха, я произнес:
– О’кей, скоро увидимся. – И вернулся в комнату.
Уилл посмотрел на меня и спросил:
– Как обычно?
Я швырнул телефон на кровать:
– Как обычно.
Лиззи распечатала для нас регистрационные бланки. Их нужно было заполнить от руки и отправить почтой. К тому моменту как я закончил разговаривать с мамой, остальные уже корпели над бумагами. Кармен тихонько напевала себе под нос, но Лиззи все-таки предпочла включить свой старенький магнитофон. Комнату заполнил глубокий голос Нины Симон.
– Уилл, а ты вообще уверен, что мама тебя отпустит? – спросила Лиззи. Начав волноваться, она снова запустила пальцы в волосы.
Мне очень хотелось взять ее за руку, хоть как-то приободрить ее, но я лишь сильнее вцепился в ручку.
– Да все будет нормально, – ответил Уилл.
Я фыркнул:
– Ничего не будет нормально. Впрочем, Уилл наверняка найдет способ уболтать ее. И гораздо проще это сделать, если мы напишем в местную газету заметку о том, что участвуем: ей нравится быть популярной. Но еще больше ей понравится кругленькая сумма на кону.
– Я только не понимаю, к чему здесь эта дурацкая оговорка о конфиденциальности. Вряд ли нам разрешат опубликоваться. – Грейди нахмурился. – Мне кажется, это подозрительно. Если бы это было законное мероприятие, то о нем бы уже повсюду судачили.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
