В Москве Тата Белозерова поступила на экономический факультет одного из технических вузов. Тогда, в начале двухтысячных, спрос на финансистов и всяких там бухгалтеров спал, но устроиться на хорошую работу с такой специальностью все же можно было. Тате было не до удовлетворения своих амбиций или желаний. История с замужеством матери и продажей дома разбудила в ней страх. Страх за свое будущее, боязнь зависимости от матери и ее новой семьи. Поэтому, на время забыв об уроках виноделия, которые ей преподал отец, Тата окунулась в вопросы дебеторских задолженностей и кредитования.
Жизнь в Москве была дорогой, но к этому Тата была готова. Поначалу она снимала квартиру на двоих еще с одной приятельницей, некоторый запас одежды и обуви у нее был. И, отказывая себе в развлечениях, она худо-бедно справлялась. Но уже через год пришлось устраиваться на работу – потребовалась теплая одежда, да и захотелось отселиться от соседки, у которой был совершенно беспардонный кот и которая любила шумных гостей.
Тата, не раздумывая, наведалась в ближайший ресторан.
– Посуду будете мыть? – спросила ее директор.
– Не хотелось бы, – честно ответила Белозерова.
– Да? – удивилась директор. – А что-то еще умеешь?
Тата удивилась простоте обращения, на брудершафт она с этой дамой не пила, но глазом не моргнула и ответила:
– Могу официанткой.
– Не выдержишь – у нас клиентов много, работаем допоздна. Народ капризный. Девчонки бегут, несмотря на неплохие чаевые. Поверь, посуду помыл и – свободен. Никаких тебе объяснений с публикой. Тем более, ты – студентка. Заниматься еще надо.
– Не хотелось бы мыть посуду, – терпеливо повторила Тата.
– Ну, хорошо, – сдалась директор, – вот тебе распечатанное меню и карта вин. Она у нас небольшая. Изучи. И выходи на работу послезавтра. Работа – два дня через два.
Тата улыбнулась – ресторан ей нравился. Вроде чисто, народ аккуратный, запахи аппетитные.
С выбором работы она не прогадала. Место было приличным, коллектив вроде бы не склочный. Повара, хоть нос и задирали, к официантам относились по-доброму. Редко когда Тата уходила домой с пустыми руками. То немного выпечки, то фрукты, то что-то из гастрономии перепадало на ужин. В конце концов она нашла малюсенькую квартирку. На занятия и на работу теперь приходилось ездить, но зато по вечерам был покой и порядок.
Получив диплом, она работу в ресторане не бросила, а неспешно подыскивала место экономиста.
– Ну, скоро от нас уйдешь? – спросила директор ресторана, когда Тата принесла ей диплом.
– Ну, не знаю… Посмотрим. Пока я ничего не нашла.
– Ну, и хорошо, работай, – обрадовалась та. Белозерова ей нравилась.
А потом случилась история, которая перевернула ее мир. И Тата вдруг увидела то, что вроде бы знала и раньше, но не принимала во внимание.
Это была пятница, ее смена, и народу в ресторане было полно. В такие дни официанты носились как оголтелые. Тата в этот вечер уже успела принять шесть заказов и теперь ожидала, когда кухня их выполнит.
– Белозерова, зайди к директору, – подошел к ней метрдотель.
Тата поспешила – клиенты за ее столиками ждали горячее.
– Так, у нас полный бардак, – директор нервничала, что с ней бывало редко, – чиновник из префектуры в зале. Не дай бог что-нибудь произойдет. Я хочу, чтобы ты их обслужила.
– Хорошо. Я пойду, у меня люди ждут горячее.
– Сколько уже ждут?
– Минут двадцать. Пока у них закуски.
– Двадцать минут – многовато. Я сейчас пройду на кухню. Ты же смени куртку и передник. Надень все свежее. И столик у окна – твой.
Директор осторожно подняла планку жалюзи и указала на пару, сидящую в эркере.
– Хорошо, – кивнула Тата и, подхватив меню и карту вин, поспешила к столику.
– Добрый вечер, пожалуйста, меню, – Тата положила кожаные папки перед гостями.
– Нет, меню не надо. Я тут наизусть все знаю, – откликнулся дородный мужчина и, обратившись к своей спутнице, добавил: – Не возражаешь, если я сделаю заказ на свое усмотрение?
Дама не возражала, она цепким взглядом оглядывала зал.
– Тогда нам свежие овощи и на горячее – рыбу на пряной «подушке». Ну, понятно, хлебную корзину и всякое там масло.
– Из напитков что желаете? – уточнила Тата.
– Едим рыбу – пьем белое. Так вроде полагается? Я карту вин полистаю, вам скажу.
– Хорошо, – улыбнулась Тата.
Она прошла на кухню и отдала заказ.
Через какое-то время, когда на столе гостей стоял хлеб, сливочное масло, в бокалы была налита минеральная вода, гость, наконец, определился с выбором вина.
– Вот, я тут у вас увидел, – гость повозил пальцем по странице, – Бильбао Мар…
– Да, верно, – пришла на помощь Тата, – есть такое вино. «Рамон Бильбао Мар де Фрадес». Испанское. Мар де Фрадес – переводится как Море Монахов.
– Как оно?
Тата замешкалась – она никогда не пробовала это вино. Бутылка стоила почти две тысячи рублей.
– Я могу сказать, что оно пользуется успехом, – вывернулась Тата, – и это неудивительно. Фруктовый нежный вкус. Груша, яблоко. Сорт винограда – «альбариньо».
– Вы хорошо разбираетесь, – улыбнулась Тате гостья.
– Я рада вам помочь.
– Хорошо, пожалуйста, бутылочку, – кивнул гость с довольным видом.
Тата поспешила на кухню, передала заказ администратору. Через несколько минут та отозвала Белозерову в сторонку.
– У нас этого вина нет!
– Как нет?! Почему же оно в карте значится?
– А черт его знает. Прежняя смена не посмотрела!
– А какое белое есть?
– В том-то и дело – никакого!
– Такого не может быть! – изумилась Тата. – А директор знает?
Она представляла, что скажет этот гость, да и самой такая ситуация была неприятна.
– Уехала только что. И я боюсь звонить ей. Представляешь, что будет?!
Тата представила и ужаснулась.
– Хорошо, но что же делать? – спросила она администратора.
– Иди и скажи что-нибудь! Придумай.
Вообще-то по всем правилам к гостю с таким известием должно было идти начальство. Но администратор с сердитым видом кому-то уже звонила. Тата вздохнула и направилась к столику.
– Простите, к сожалению, вино, на котором вы остановили свой выбор, закончилось.
– Как так?! – возмутился мужчина.
– Извините, наш недочет, – Тата постаралась говорить как можно тише и спокойнее.
– Да мне какая разница, чей недочет. Вы сами так хвалили это вино…
