К 1920 году работы на строившихся линкорах окончательно прекратились. Одним из главных аргументов в пользу такого решения послужило появление в строю и на стапелях Британии, США и Японии горадно более мощных кораблей. Продолжать постройку значило ценой значительного напряжения подорванной войной промышленности обременить флот линкорами, заведомо уступавшими по силе возможным противникам. Высшие чины флота всё ещё считали линкоры основой боевой мощи, но состояние французской экономики не позволяло не только приступить к строительству новых кораблей этого класса, но и перепроектировать под новые требования тип "Нормандия" или "довести до ума" проекты линейных крейсеров. Разделились и мнения по поводу того, каким должен стать тип нового линкора. Интересно отметить, что морской бюджет на 1920 год включал ассигнования на опыты с 457-мм орудием, боеприпасами к нему и опыты с броней. Но, думается, сделано это было больше из желания не ударить в грязь лицом перед другими державами и показать, что и Франция кое на что способна. Ведь проекты с орудиями аналогичного (и даже большего) калибра уже появились в Британии и Японии. Но в конце-концов Франции пришлось смириться с потерей первых ролей на море. Недостроенные корпуса кораблей типа ' "Нормандия" пошли на слом и только "Беарн" удалось ввести в строй, но … в качестве авианосца.
Обладая значительными колониальными интересами, но не имея достойного них флота, Франция приняла участие в Вашингтонской конференции по ограничению морских вооружений. По решениям конференции ей пришлось принять навязанный паритет с Италией – обеим странам разрешалось иметь линейных кораблей на 175000 Т (английских тонн по 1016 кг). Для Франции это было почти оскорблением – попробовал бы кто-нибудь сказать всего несколько лет назад, что её флот низведут до уровня "макаронников"! Но максимум, чего удалось добиться её представителям, ссылавшимся не только На паритет в Средиземноморье, но и на необходимость защиты атлантического побережья, это получить небольшой перевес по общему составу флота- 221170-Т против 182000.
В 1924 году французский флот приступил к подготовке нбвой кораблестроительной программы для замены с треском проваленной – программы 1912 года. Главное – нужно было склонить парламент к долговременному выделению средств на военное кораблестроение (так называемый Морской Статут), чтобы в течение определенного периода времени необходимые ежегодные ассигнования автоматически включались бы в годовой оборонный бюджет. Предполагаемой датой окончания программы установили 1 января 1943 года – к этому времени французский флот должен был достичь максимальной силы, предписанной Вашингтонским договором. Но этот номер не прошел, поскольку парламент хотел ежегодно рассматривать предложения флота по новому строительству. Хотя Морской Статут и не был принят, он оставался основным руководством по реконструкции французского флота вплоть до начала второй мировой войны. Для удовлетворения предполагаемых нужд флот запросил ежегодную квоту по новому строительству в размере 40000 т. Но из-за переговоров по разоружению и пересмотра парламентом годовых морских бюджетов удалось достичь ежегодного строительства в среднем 33000 т. Вплоть до 1930 года, пока действовали объявленные Вашингтонским договором "линкорные каникулы", основные усилия были сосредоточены на крейсерах и эсминцах, хотя для "поддержания формы" й велись проектные работы по капитальным кораблям. Ведь Франции в виде компенсации за отказ от достройки всех заложенных в годы войны линкоров разрешалось начать строительство первого корабля этого класса в 1927 году, второго - в 1929-м, а также заменить новым кораблем погибший в августе 1922 года во время шторма "Франс".
В 1926 году, когда наиболее новые французские линкоры типа "Прованс" достигли 10-летнего возраста, Высший Совет флота, ответственный за кораблестроительную политику, заказал Технической Службе Кораблестроения проработку проекта линейного крейсера, удовлетворявшего вашингтонским ограничениям. Специалисты склонялись в пользу корабля, способного:
1) уничтожать 10000-Тонные крейсера (т.н. "вашингтонские"), которые строились всеми морскими державами;
2) атаковать конвои торговых судов, защищаемые линкорами, имевшими скорость 20-25 узлов;
3) образовать мощное разведывательное соединение в том числе и в составе союзного флота.
Первый вариант имел следующие характеристики:
Стандартное водоизмещение 17500 Т (17800 т)
Длина х ширина по ватерлинии 195 х 24,5 м
Вооружение главного калибра 8 305-мм/55 (2x4)
Вспомогательный калибр 130 мм
Скорость 34-36 узлов
Большинство деталей этого проекта утрачены. Известно, что 305-мм орудия должны были иметь начальную скорость снаряда 965 м/с и дальность стрельбы 44000 м, а защита в виде броневой цитадели расчитывалась на противостояние 203-мм снарядам с начальной скоростью 850 м/с. Учитывая ширину корпуса, вряд ли можно было ожидать и достаточную противоторпедную защиту (ПТЗ). Хотя торпедная атака в тот период уже считалась важным критерием при проектировании крупных кораблей. Скорее всего толщина брони соответствовала тяжелому крейсеру "Альжери" – наиболее защищенному французскому кораблю этого класса: пояс 110 мм, бронепалуба 80 мм. Для ограничения длины цитадели артиллерию ГК планировали разместить в 4- орудийных башнях. Рассматривался вопрос размещения восьми (!) гидросамолетов и катапульт в носу и корме. Энергетическая установка (ЭУ) характеризовалась необычной комбинацией турбозубчатых агрегатов (ТЗА) и дизелей для экономического хода. В целом проект не выглядел хорошо сбалансированным – при мощном вооружении и высокой скорости корабль был бы очень уязвим.
Когда Германия объявила о строительстве броненосца "Дойчланд" со стандартным водоизмещением 10000 Т, во Франции прекратили работы над 17500-Тонным проектом и начали новую серию проработок со смещением акцента на защиту и мощь огня. Скорость уменьшалась, а толщина броневых плит для противостояния 280-мм снарядам повышалась до 203-305 мм. Французские специалисты в желании добиться уничтожения немецкого корабля как можно меньшим числом попаданий решили увеличить ГК с 305 до 330 мм. По этому проекту предполагалось построить два корабля. Однако их строительство, в дополнение к крейсерам, эсминцам и вспомогательным судам, превышало бы ежегодную квоту в 40000 т, а парламент пойти на это ещё не был готов.
В 1927 году в Женеве на очередной конференции по ограничению морских вооружений этот проект обсуждался с представителями Британии. Англичане, из последних сил пытавшиеся удержать ускользавший титул "владычицы морей", хотели, чтобы Франция и Италия строили корабЛи водоизмещением не более 25000 Тис 305-мм орудиями, но французы проявили достаточное упорство и конференция закончилась ничем. Через три года э Лондоне состоялась вторая конференция, на которой, в частности, французы пытались сбросить со свбего линейного флота жесткйе оковы Вашингтонского договора. И Франция, и Италия не принимали предлагаемые Британией ограничения (305-мм орудия и водоизмещение 25000 Т) и после бурных дебатов их делегации покинули конференцию.
Броненосец "Дойчланд" (1933 г., 11700 т, 26 уз., 6 283/54,5, 8 150/55, 3 88-мм зен., 4x2 ТА, броня борта 60, башен 140, барбетов 100 мм) – первый из трёх построенных кораблей этого типа, с которых началось возрождение Кригсмарине
