Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
Он стоял перед ней у сцены, протягивая одну желтую розу,перевязанную тонкой зеленой лентой. Она улыбнулась сквозь слезы радости,грациозно наклонилась, чтобы принять цветок, - и замерла, изумленная.
К стеблю было привязано кольцо с огромным сверкающимбриллиантом.
Колт обожающе смотрел на нее, продолжая протягивать ейцветок.
- Самое подходящее время, - прошептал он так тихо, что егомогла услышать она одна, - решить, кем ты хочешь быть: балериной.., или моейженой.
Позже он признается, что его поступок не был запланированзаранее: он собирался сделать ей предложение потом, в спокойной и романтическойатмосфере, с вином и лунным светом.
Но, увидев ее великолепное выступление, он вдруг понял, чтоименно сейчас сердце подскажет ей верное решение.
Улыбка, с которой Джейд приняла его предложение, исходила изсамой глубины ее сердца. Дрожащими пальцами она потянулась, чтобы взять желтуюрозу, и прижала ее к губам. В ее зеленых глазах светились любовь и радость..,любовь и торжество.., любовь и грезы.
А потом с уверенной грацией, которая и привела ее к этомувечеру, к этой звездной минуте, Джейд упала в его протянутые руки - и он легкоподхватил девушку, нежно прижав к груди, и унес из зала.
Грезы...
Джейд грезила.
Возможно, нет.
Возможно, если любовь будет сильной и верной, грезы смогутстать реальностью...
Джейд открыла глаза, пробудившись в начале нового дня - дняее свадьбы.
Ей предстоит долгая борьба за то, чтобы любовь и грезы сталиреальностью.
Глава 1
Джейд О'Бэннон сидела на обитой бархатом табуреточке передзнаменитым золотым зеркалом, в которое смотрелось не одно поколение царственныхневест России в день своей свадьбы в Зимнем дворце. Джейд рассматривала своеотражение, пытаясь убедиться, что выглядит как девушка из царской семьи.
В отличие от своей матери, княгини, Джейд не былачистокровной русской. Но она приходилась троюродной сестрой царю АлександруIII, брату ее приемного отца, и вчера вечером, накануне ее свадьбы, императордаровал ей почетный титул княжны.
Княжна Джейд!
Она наморщила нос и озорно улыбнулась. Джейд не чувствоваласебя аристократкой. Титулы всегда представлялись ей чем-то очень условным. Неособенно она дорожила и своей близостью к царской семье. Да, формально она являласьчленом семьи Романовых, но искренней любви к себе она не чувствовала. Конечно,теперь мало кто вспоминал "проступок" ее матери ведь с ее смертипрошло уже немало времени, - но ребенком Джейд частенько замечала, как еедвоюродные братья и сестра хихикали у нее за спиной и давали презрительныепрозвища, намекая на ее происхождение.
Так что, с улыбкой подумала Джейд, титул княжны мало чтоменяет в ее жизни. Когда-то она болезненно воспринимала свою отверженность, нотеперь все изменилось: в ее жизни появился Колт Колтрейн. И единственное, чегоона хотела, к чему стремилась, - это стать его женой - миссис Джон ТревисКолтрейн.
Утром она со своей приемной матерью, великой княгиней МариейПавловной, проехала в императорской карете по Невскому проспекту к Зимнемудворцу. Хотя день обещал быть теплым, утром еще ощущался холодок, и поверхпростого голубого платья она надела белое бархатное пальто, отделанное норкой.Потом, согласно традиции, во дворце ее переодели в старомодное придворноеплатье из золотой парчи, украшенное бриллиантами и жемчугом. Ее длинныйструящийся шлейф из ослепительной золотой ткани, подбитый горностаем,скреплялся на плечах толстой золотой цепью с золотой пряжкой в гранатах ирубинах. Украшение было изготовлено придворным ювелиром Карлом Фаберже.
Ее роскошные рыжие волосы были убраны в высокую прическу иперевиты нитями из изумрудов и бриллиантов - подарком приемной матери. Серьги,спускавшиеся почти до, плеч, украшали каплевидные бриллианты, оправленные всверкающее золото. Это был подарок Колта в честь их помолвки, но Джейд дорожилаими гораздо меньше, чем массивным бриллиантовым кольцом, которое он преподнесей в Мариинском театре тем памятным вечером...
После того как Джейд оделась, Мария Павловна попросила всехоставить их вдвоем. В тишине царских покоев она обняла Джейд и взволнованнопрошептала:
- Невесты красивее тебя я в жизни не видела, Джейд.
Знай, что я и все родные желаем тебе счастья и радости.
Единственно, о чем мы жалеем, - что ты уезжаешь из России..,и от нас.
- Я должна стремиться туда, куда зовет мое сердце: А моесердце - это Колт.
Мария Павловна могла только кивнуть в знак согласия и тихосказать:
- В свое время Наталья произнесла те же слова. И наивно былобы ожидать, что ее дочь будет другой.
Джейд вспыхнула. Она знала, что при дворе говорят о еенепокорности и своеволии, унаследованных от матери, и укоряют в том, что онаотвернулась от своей семьи и страны. Более того, отказалась от блестящейкарьеры балерины - и все ради брака с иностранцем, простолюдином, которыйувезет ее за океан.
Однако Джейд удержалась от желания возразить великой княгине- она не хотела сжигать мосты и оставлять горькие воспоминания о себе. Заставивсебя улыбнуться, она тепло обняла Марию Павловну и решительно сказала:
- Я делаю то, что принесет мне счастье, и если вы менялюбите - а я знаю, что любите! - то вы будете радоваться за меня, а неогорчаться.
- Такая юная - и уже такая дипломатичная! - Невольноулыбнувшись, княгиня смахнула С глаз слезы. - Право, императорский двор много теряет,расставаясь с моей талантливой дочерью. Впервые в жизни я завидую Америке.
- Вы приедете к нам в гости.
- Непременно!
- А потом мы навестим вас.
- Конечно!
Обе понимали, что эти обещания скорее всего не будутисполнены: их разлучат годы и бескрайний океан, и вряд ли они когда-нибудь ещеувидятся. Однако обеим сейчас хотелось верить, что все будет иначе.
Последние объятия - и Мария Павловна объявила, что ейследует идти приветствовать гостей: на свадьбу собрались самые знатные иуважаемые люди со всей Европы. Стараясь загладить неловкость, вызваннуюневольным упоминанием о матери Джейд, великая княгиня заметила:
- Хоть ты и выходишь за простолюдина, но должна сказать, чтосписок его гостей сделал бы честь даже коронации!
- Конечно, - горячо подхватила Джейд. - Колтрейны - одно изсамых уважаемых семейств Европы. Тревис Колтрейн вообще легендарная личность.Колт говорит, что президент Кливленд до сих пор советуется с ним по вопросамгосударственной важности и даже предложил ему место в правительстве, но тототказался, сказав, что предпочитает жить во Франции.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
