Сенька затоптался на месте. Ещё немного — и ребята скроются за деревьями. Ладно бы, если б мальчишки были одни, но пострадает и девочка, а этого нельзя было допустить. Новичков уже не было видно за деревьями, и Сеньку вдруг пронзило ощущение, что вот сейчас он пропустит самое главное в своей жизни.
— Эй! — крикнул он и бросился вдогонку. — Стойте! Туда нельзя!
Он выскочил из-за поворота дороги, когда Лука пролазил через дырку в заборе. Запыхавшийся Сенька остановился, непонимающе глядя на мальчика. Старый забор стоял здесь сам по себе. Неизвестно, что отгородила им когда-то давным-давно старая колдунья, но его обходили стороной так же, как и дом. Забор зиял дырами полусгнившего штакетника, как беззубым ртом. Сенька замер, чувствуя, как волосы на его голове встали дыбом. По обе стороны забора не было никаких следов Никиты и Лады. Они словно провалились, исчезли. И так же исчезал Лука, наполовину пролезший в дыру. Голос его, отдалённый, словно доносился до Сеньки не за десять шагов, а с другой стороны деревни, странным образом растягивался. Так бывает, когда при плохой связи говоришь по скайпу.
— УУ-ХОО-ДИИИИ, — всё же понял Сенька.
Как бы не так! Он вздрогнул, стряхивая оцепенение, и бросился за Лукой. Тот попытался прогнать Сеньку, оттолкнуть, но жуткая, абсолютно чёрная дыра забора затянула Луку, а вслед за ним — и намертво вцепившегося в него Сеньку.
Глава 4
…Небо над головой было ослепительно голубым. Некоторое время Сенька бездумно смотрел в него, потом вспомнил, что произошло, и уселся на траве. Домика Степаниды не было и в помине. Зато совсем рядом возвышалась странная скала, напоминающая огромный плоский камень, воткнутый в землю под острым углом. Сенька удивлённо уставился на неё. Он таких никогда не видел. Откуда она вообще здесь взялась? Мальчик вскочил на ноги и лихорадочно огляделся. Наклонные скалы окружали его со всех сторон. Место оказалось очень красивым, но до того нездешним, что у Сеньки тревожно заныло сердце. Как он сюда попал? Где Лука, в которого он вцепился мёртвой хваткой, пока их куда-то тащила и переворачивала неведомая сила? Нового одноклассника нигде не было видно.
— Лука! — крикнул Сенька.
Голос, теряясь в нагромождении странных камней, прозвучал слабо и жалобно. Мальчик шагнул вперёд и споткнулся о коробку, валяющуюся в траве. Сенька наклонился, поднимая рафинад. Странно, но картонная коробка была абсолютно целой. Минуту Сенька раздумывал, что с ней делать. Он терпеть не мог, когда руки были заняты. Оставить здесь? Сенька положил было коробку обратно на траву, но вспомнил наивные детские глаза бабы Маши и нахмурился. Надо как-то выбираться отсюда и отнести старушке сахар. Она наверняка уже без конца поглядывает из окна на калитку.
После минутного раздумья Сенька решил идти к ближайшей к нему каменной плите. Можно было попробовать забраться на неё и оглядеться. Пока шагал, ему пришло в голову, что необычная местность меньше всего похожа на горы. Скорее, на абсолютно плоскую равнину, в которую для разнообразия понатыкали плоских скал. Откуда здесь взялись эти скалы? От очевидности пришедшей в голову догадки Сенька даже остановился. Они упали с неба!
Но он тут же опроверг сам себя. Если из-за столкновения с одним астероидом разыгрываются такие страсти в американских фильмах-катастрофах, то что же тогда должно было произойти здесь, когда на землю начали падать эти глыбы?
Раздумывая, Сенька незаметно дошёл до ближайшей плиты. И, взглянув на неё, изумлённо выругался. Он и не думал, что скала так огромна. Расстояние скрывало её истинные размеры. Нет, не расстояние! От неожиданного открытия у Сеньки закружилась голова. Скала сама скрывала себя! Это была скала-невидимка! Сейчас, когда Сенька стоял в нескольких шагах от неё, он видел, как странная порода скалы то и дело меняет цвет, переливаясь всеми оттенками голубого. Она отражала небо и была совсем не видна на его фоне! Мальчик растерянно остановился. Идея забраться на вершину вдруг показалась ему глупой и легкомысленной. Надо бежать отсюда со всех ног! Кто знает, на что способны эти скалы-хамелеоны! Мысль, что он просто струсил, была неприятной, но всё же не она заставила Сеньку остаться на месте. Откуда-то сверху вдруг донёсся тихий стон.
Сенька поднял голову, но ничего не увидел, что было и немудрено. Эта странная скала могла спрятать что угодно в двух шагах от тебя.
Мальчик тяжело вздохнул, набираясь мужества перед тем, что ему предстояло. Он должен подняться наверх. Может быть, Лука и не лучший из новичков, к тому же пижон и задавака, но он там один. И только Сенька может ему сейчас помочь.
Первые шаги были трудными скорее из-за ожидания чего-то страшного. Ужасно неприятно было шагать в пустоту Сенька ощущал твёрдость шершавой скальной поверхности, но глаза не видели, куда ступает нога. Плиты внизу притворялись небом, как глубокие лужи в солнечный день после дождя. Мальчик шагал вверх, упрямо стиснув зубы.
— Ну давай же! — пробормотал он. — Где ты? Застони, дай мне знак!
Лука молчал, и Сенька продолжал взбираться вверх, стараясь не смотреть на землю, остающуюся далеко внизу. Идти было нетрудно, подъём был постепенный, но бесконечный. Огромная наклонная скала уходила прямо в небо.
Глава 5
Луку он нашёл, когда уже готов был повернуть назад, уверенный, что просто не заметил его и прошёл мимо. Рядом с ним вдруг возникло какое-то шевеление, и Сенька вздрогнул. Лежащий без сознания Лука пришёл в себя и сел, как бы внезапно возникнув из ничего. Это было так неожиданно и необычно, что Сенька попятился.
— А, это ты, — хмуро сказал Лука, потирая здоровенную шишку на лбу. — Где мы?
Сенька хмыкнул. Вопрос был интересный.
— Я думал, ты знаешь, — признался он.
Лука вздохнул:
— Дурак! Зачем ты за меня вцепился?
В другое время Сенька бы не простил ему «дурака», но сейчас Луке и так досталось.
— Кто ж знал, — буркнул он, хотя и ничуть не жалел, что так случилось. Предчувствие не обмануло Сеньку. Он сумел успеть к главному приключению в своей жизни!
— Сможешь идти? — спросил он.
— Сейчас попробую, — неопределённо ответил Лука, осторожно поворачивая голову и вдруг сильно дёрнул Сеньку за руку: — Ложись!
Сенька выругался, припечатываясь спиной к камню.
— Ты чего?
— Тише! — прошипел Лука, и тогда Сенька тоже увидел.
Он замер, стуча зубами. То, что разворачивалось внизу, очень напоминало фантастические боевики. Всё пространство между скалами быстро заполнялось людьми, машинами, вертолётами. Самым жутким было то, что сюда не доносилось ни звука. Как он мог не заметить, что в десятке метров от него выстроилось пол-армии! Сенька испуганно взглянул на Луку. Того не было видно, и Сенька обрадовался, поняв, что странное марево, исходящее от камней, надёжно прикрыло их.
Однако там, внизу, похоже, знали, где прячутся мальчики. Странная длинная машина без колёс остановилась у самого подножия скалы, и из неё горохом посыпались люди в обтягивающих комбинезонах. Они выстроились у начала подъёма. Сенька и не подозревал, что забрался так высоко, пока не увидел кукольно-маленьких людей внизу. Однако намерения у этих малюток были самые серьёзные. Они решительно начали штурм. Сверху над мальчиками зависли боевые машины, которые Сенька сразу окрестил вертолётами, но, пожалуй, они больше напоминали толстые серебристые сигары. Сенька затравленно оглянулся, ожидая, что на их голову сейчас посыплются бомбы, но этого не произошло.
