Конечно, прямо сказать об этом Солу Зоя не могла, и потому нежно промурлыкала:
— Сол, послушай, мне, правда, стыдно. Я люблю тебя до потери пульса. Но я бы оставила все как есть. Пока. Понимаешь… ведь мы не так давно знакомы. А жить вместе — большая ответственность.
Сол упрямо сжал губы, и Зоя испугалась. Вдруг он бросит ее из-за того, что она отказывается жить с ним под одной крышей?
Сол нетерпеливо тряхнул головой и сухо улыбнулся:
— То есть ты намерена вести жесткую игру?
— Что?
— У меня ушло два месяца на то, чтобы уговорить тебя переспать со мной. Это рекорд. Я уж было подумал, что ты фригидна.
Зоя нервно облизала сухие губы. Так вот оно что. Сол заметил, что она притворяется. Но фригидность здесь ни при чем.
После печального опыта общения с Джорджем Зоя постоянно испытывала неуверенность в отношениях с мужчинами и стеснялась собственного тела. Несмотря на то, что теперь ее фигуре позавидовала бы любая красотка, Зоя по-прежнему не могла просто так раздеться перед Солом. Она позволила ему соблазнить себя только после изысканного ужина, трех бутылок вина, двух часов предварительных ласк и бесчисленных уверений в том, что он готов умереть от любви к ней.
Конечно, надо признать, что в постели она не тайфун. Но что можно ожидать от женщины, чей небогатый сексуальный опыт сводится к тому, что она несколько месяцев спала с торопыгой и скорострелом? Постельная техника Сола по сравнению с кавалерийским наскоком Джорджа стала для Зои подлинным откровением. А когда в первый же раз ей удалось достигнуть оргазма, ей показалось, что она побывала на небесах.
К сожалению, потом оргазмы в постели стали столь же редки, как и шоколадные эклеры в ее диете. Естественно, вины Сола в этом не было. Он чудесный любовник. Внимательный, нежный и романтичный, он все делает и говорит правильно. Зоя сама во всем виновата.
Когда Сола начало беспокоить отсутствие у нее оргазмов, Зоя сделала то единственное, на что способна влюбленная девушка. Она стала их симулировать. Почему Сол должен чувствовать себя виноватым, если вся проблема в ней? Кто знает, может, однажды она полноценно расслабится и будет кончать с точностью часового механизма: раз — и готово. А до тех пор не стоит паниковать из-за этого маленького несовершенства в их отношениях.
— Ты уже сделал заказ? — спросила Зоя, чтобы отвлечь Сола от разговоров о совместном проживании.
— Разумеется.
Словно отвечая на ее вопрос, перед столиком появился официант с бокалом охлажденного шардонне для Зои и минеральной водой для Сола. Он никогда не пил ничего более крепкого, если надо было возвращаться на работу.
— Я и еду заказал, — прибавил Сол, когда Зоя потянулась за меню.
Она промолчала, глядя на него и пытаясь скрыть легкое раздражение. Заказал для обоих? Откуда ему знать, что именно ей сегодня хотелось?
— Не мог же я ждать, когда ты явишься, — пояснил Сол. — Я же говорил, у меня мало времени. В половине второго я должен встретиться с клиентом в отеле «Хайат». Он из Гонконга. Хочет пентхаус в центре Сиднея.
— Ого! Звучит перспективно.
— Можешь не сомневаться, — оживился Сол, — население Сиднея многократно увеличилось со времени окончания Олимпийских игр. И, собственно, почему нет? Это же лучший город на земле!
— Ну, мне можешь не рассказывать! — рассмеялась Зоя.
Она пригубила вина и услышала, как Сол тоже поднял стакан и хлебнул минералки. Хлебнул, с шумом втянув в себя жидкость. Зоя удивленно подняла на него глаза — настолько не похоже это было на ее обычно сдержанного спутника.
Проследив за его взглядом, Зоя обнаружила, что объектом пристального внимания Сола оказалась блондинка, которая шла по проходу прямо к их столику. Зоя эту женщину раньше никогда не видела, иначе обязательно запомнила бы. Красоток под метр восемьдесят с грудью, похожей на пару крупных дынь, не забывают.
— Так-так, — произнесла красотка с сахарной улыбочкой на устах, остановившись около их столика. Выступающим — Зоя бы даже сказала — выдающимся частям ее тела потребовался лишний десяток секунд, чтобы перестать колыхаться. — Какие люди! Сол Кроу собственной персоной! Мужчина с кучей достоинств и с кучей обещаний, которых он, впрочем, не имеет обыкновения выполнять…
Сол нетерпеливо заерзал на стуле, но промолчал.
— Прости, что вмешалась, милочка, — обратилась роскошная девица к Зое, — но у нас с Солом кое-какие дела. Ты ведь сказал, что позвонишь мне? Нет, я знаю, что прошла всего пара недель после конференции, но я уже стала подумывать… Ты ведь не из тех отвратительных типов, которые мажут девушку медом в три слоя, лишь бы затащить в постель? Которые полагают, что, выехав из дома и забыв о глупышке, то бишь хранительнице очага, могут делать все, что заблагорассудится?
Сол в бешенстве сверкнул на нее глазами, но снова промолчал.
У Зои земля ушла из-под ног. Сол действительно уезжал на конференцию по маркетингу в Мельбурн, это было как раз две недели назад. Он пробыл там всего три дня — и каждый вечер звонил Зое, чтобы многословно и красочно поведать о том, как скучает по ней. Она смотрела на него, надеясь на то, что эта девица окажется чокнутой скандалисткой, которая собралась их разлучить по каким-то собственным чудовищным соображениям. Но виноватое выражение на лице Сола говорило лучше всяких слов, что оптимистичные предположения Зои ошибочны.
— Я что хочу сказать: если парень враль и дешевка, то мне от него ничего больше не нужно, — обернулась блондинка к Зое. — Милочка, ты что-то побледнела. Неужто ты и есть та самая хранительница очага? Вот это номер! И ведь не дурнушка. Ладно, Сол, пока!
Зоя не нашлась, что ответить, и только тупо наблюдала, как блондинка повернулась и прошествовала прямиком к высокому пожилому мужчине у стойки. Что-то прошептав ему на ухо, она взяла его за руку и увела из ресторана.
Зоя почувствовала, что к горлу подкатывает комок, и она вот-вот разрыдается.
— Ты с ней спал? — хрипло спросила она, не глядя на Сола. — Когда ездил в Мельбурн?
— Все не так, как она говорила… — пролепетал Сол.
— А как? — услышала Зоя свой ледяной голос. Она просто не могла поверить, что это случилось с ней снова. Она могла поклясться, что Сол не такой, как Джордж. Нет-нет, не может быть, чтобы их отношения оказались еще одной жестокой шуткой!
— Боже мой, Зоя, не надо. Я люблю тебя, милая. Честно.
Зоя вздрогнула, услышав это дурацкое слово — «милая».
— Тогда ты выбрал странный способ продемонстрировать свою любовь, — процедила она. — Занялся любовью с другой.
— Я не занимался с ней любовью. Ты единственная, с кем я занимаюсь любовью. С ней был только секс. Она для меня ничего не значит.
— А она, похоже, решила иначе, — усмехнулась Зоя.
— Вот и напрасно, — пробурчал Сол, и его щеки вспыхнули. — Сучка. Она с самого начала знала, что это встреча на одну ночь, а теперь делает вид, что все было иначе.
