— Фантастика! — только и сказал Дронов, выслушав рассказ до конца. — Но это же куча денег. И как вы собираетесь их потратить? Ты, Горностай, попросишь, наверно, отца отвезти тебя на Мадагаскар… — Сашка знал о мечте друга побывать на острове и увидеть собственными глазами дикую редкую кошку — фоссу.
— Мадагаскар никуда не денется, — важно и вполне серьезным тоном ответил Сергей. — У нас вообще-то были несколько другие планы. Мы собираемся открывать детективное агентство «Фосса».
— Детективное агентство? — удивился Дронов и даже зауважал Серегу за то, что тот молчал обо всем этом до настоящего момента, хотя мог все новости выдать на-гора уже сегодня утром, еще до звонка Машке. — Ну вы, ребята, даете! И чем же таким будет заниматься агентство?
— Скажи сначала, ты с нами или нет? — спросила Маша, с любопытством глядя на ошарашенного Дронова. — Ты будешь с нами работать в этом агентстве или же считаешь все ерундой?
— Ничего себе — ерунда! Да вы только возьмите меня!
Вот именно о такой реакции Дронова и мечтала Машка, представляя себе еще там, в Саратове, как они все вместе будут расследовать преступления. И хотя она имела обо всем этом самое смутное представление (ну, на самом деле, какие преступления, ведь они же еще дети?!), все равно — планы их были смелые и требовали проявления вполне взрослых качеств.
— Но только что мы будем расследовать? — этот самый главный вопрос, который даже Маша (из нежелания быть непонятой или показаться смешной) не осмеливалась задать Сергею, был поставлен Дроновым. И вышло это так естественно, так здорово, что теперь, слушая ответ, адресованный Сергею, Маша и сама обратилась в слух.
— Я уже все продумал, — ответил Сергей и, чувствуя, что все вокруг только и ждут, когда же он скажет что-то важное, вдруг расхохотался: — Вот умора! Вы бы посмотрели на себя! Для начала скажу сразу: навряд ли преступления, о которых сейчас пойдет речь, будут столь уж серьезными, а во-вторых, я не уверен, что они вообще будут. Это я назвал наше агентство детективным, но оно может быть и просто сыскным. Вот, к примеру, надо найти человека. А где его искать и как? Вот для этого-то мы и будем существовать.
— Ив школе тоже узнают о нашем агентстве? — осторожно спросила Маша, которой меньше всего хотелось бы этого. Она вообще не любила смешивать — как она любила выражаться — «свою личную жизнь с общественной».
— Необязательно, — ответил Сергей. — Что же касается того, каким образом мы будем искать людей или что-то, что нас попросят найти, то над каждым заданием будем думать сообща и вместе принимать решения.
— Ну если нет преступлений, то это неинтересно, — вдруг сказал Дронов. — Если уж работать, то по-крупному. Браться за серьезное расследование.
— Но как же мы узнаем о настоящих преступлениях? — пожала плечами Маша. — Ты что, решил сотрудничать с милицией? Да они, если только узнают о том, что мы собираемся вмешиваться в их дела, сразу же нас самих арестуют.
— А Машка права, — тихо вставил Пузырек, — налоги мы платить не собираемся, потому что агентство будет тайным, насколько я понял, а потому нашу деятельность надо будет скрывать. И действовать в интересующих нас целях только в обход милиции.
— Ну тогда я вообще ничего не понимаю! — воскликнул Дронов. — Чем же мы тогда заниматься собираемся? И как узнаем, что кому-то требуется наша помощь? И еще, даже если мы и найдем заказчиков, то работать будем бесплатно или как?
— Об этом я тоже подумал. В зависимости от того, что представляет собой этот заказчик. Если это, к примеру, человек состоятельный, то почему бы не взять с него немного денег, чтобы окупить расходы на содержание штаб-квартиры, оргтехнику, телефон…
— Да! — вдруг вспомнила Маша. — Серый же купил новенький компьютер и теперь собирается подключиться к Интернету…
— Что-то я, ребята, ничего не понимаю. Сначала вы говорите, что надо все держать в тайне, а теперь оказывается, у вас уже есть компьютер… А как же родители, а, Сергей? Они все знают?
— Нет, — ответил Сергей. — В том-то и дело, что они пока ничего не знают, и я еще не решил, что им можно рассказывать, а что — нет. Представь, что будет, если они узнают о том, сколько у нас денег?!
— Думаешь, придется отдавать? — спросил невинным тоном Никитка.
— Во-первых, они ни за что не поверят, что мы действительно нашли клад Фаберже, а во-вторых, попытаются связаться с Евой Бауэр, а то и вовсе в них взыграет патриотизм, и они решат вернуть сокровища государству.
— Они могут… — это уже сказала Маша, которая была категорически против огласки всего, что касалось денег и клада.
— Так вот, о компьютере, — продолжил Горностаев, — наша знакомая, Тамара Саржина, вот уже полгода как живет в Англии, работает там по контракту. А мои родители, ее друзья, присматривают за квартирой, что находится в нашем же подъезде, только этажом выше…
— Она будет нашим «штабом»? — догадался Дронов, и веснушчатое лицо его расплылось в улыбке.
— Правильно, ты потрясающе догадлив. Но самое главное, родители уже давно разрешают мне бывать там, а потому все будет шито-крыто…
Там полно цветов, за которыми мне придется ухаживать, — сказала Маша, которая уже бывала в этой квартире. — Но вообще-то квартирка — класс! Там кожаные диваны, кресла, а в буфете до сих пор стоит банка кофе и сахар…
— Вот только жаль, что табличку нельзя на дверь повесить: «Детективное агентство „Фосса“, — подмигнул Сергею Пузырек. — Ты еще не раздумал купить эту свою фоссу?
Речь шла о том, чтобы купить или заказать чучело фоссы, о чем также мечтал Сергей. И Пузырек никогда не упускал случая, чтобы «подколоть» своего старшего товарища этим смешным и недостойным мужчины, на его взгляд, пристрастием ко всему экзотическому, « прикольному ».
— Нет, я даже съездил в Зоологический музей и записал фамилии всех известных чучельников…
— «Чучельники»! — передразнила его Маша. — Их называют по-другому, — Маша поморщила лоб, но так и не вспомнила. — Что-то такое, связанное не то со спиртом, не то с формалином…
— Чучельники — они и есть чучельники, — пожал плечами Дронов. — Так проще запомнить.
— Ладно, — милостиво разрешила Маша, — пусть будут чучельники. Ну и что же ты, Сережа, будешь делать с этими фамилиями? Разыщешь такого вот чучельника и попросишь его сделать чучело фоссы?
— A y тебя есть другие идеи? Мы сейчас живем в такое время, когда за деньги можно купить и заказать практически все, — уж совсем по-взрослому убеждал ее Сергей. — Даже смерть можно заказать, сама знаешь…
Маша покачала головой:
— Ну ты, Серый, даешь… Ты сейчас так это сказал, словно я — профессиональный убийца. Киллер.
— Вы все не о том говорите, — прервал их практичный Дронов. — Ну заказал ты эту фоссу, дальше-то что?
Это его коронное «дальше-то что?» было тем действенным рычагом, который приводил в движение все вокруг, и это Маша уяснила себе давно. Казалось бы, простым и немного грубоватым вопросом Дронов словно давал сигнал к последующему действию. Так произошло и на этот раз. Только на его вопрос ответил, как ни странно, не Горностаев, а сообразительный и явно нестандартно мыслящий Пузырек.
