– Нет, не хочу, – стиснув зубы, процедил Семен. – Но все же прошу ответить.
– Люблю, – почему-то шепотом ответила девушка, в ее глазах блеснули слезы.
– Ну-ну-ну, – Семен обнял Лену и прижал к себе, – давай только без слез. Я ведь тоже тебя люблю и не вижу никакой проблемы. Хочешь, я тоже переведусь в твою новую школу?
– Ой, Семка, – девушка замахала руками, – скажу тебе честно: мне иногда хочется сбежать из дому…
– Во! – радостно воскликнул Семен. – Вот это отличная идея! Давай уедем в Тамбов.
– Почему в Тамбов? – от удивления глаза девчонки округлились. – У тебя там что, родственники?
– Да нет у меня там никаких родственников, – рассмеялся Семен, – просто песня есть такая: «Мальчик хочет в Тамбов…»
– А, ну да, – вздохнула Ленка, – только от моего папы не спрячешься ни в Тамбове, ни в Магадане.
– Лен, мне кажется, ты преувеличиваешь. Если мы действительно надумаем сбежать…
– Ты что, серьезно говоришь об этом? – оторопела девушка.
– Ну вот! – рассмеялся Семен. – Сама предложила…
– Да пойми же ты, Сема, – перебила Ленка, – не в нашем возрасте бегать от родителей.
– Мы что, малые дети? – удивился Семен. – Не проживем без предков?
– Да разве в этом дело? – хмыкнула девушка.
– А в чем? Я пойду грузчиком работать. Я же тебе рассказывал, как мы с пацанами вагоны разгружаем с яблоками и пустыми бутылками. Или, к примеру, можно устроиться в автомастерскую. Я автомобиль знаю не хуже любого мастера.
– Смешной ты, Семка. Я в твоих способностях не сомневаюсь, но я говорю о другом: нас через два дня вычислит полиция и отвезет родителям.
– Ну, тогда ничего не поделаешь, давай терпеть до восемнадцати, – Семен взял Ленкину руку и поднес ее к своим губам, – в принципе ждать осталось совсем недолго, всего два года. Потерпим?
– Потерпим! – улыбнулась девушка.
Подростки не заметили, как подошли к дому, где проживают Нестеровы.
– Давай расстанемся здесь, – предложила Лена, – до подъезда я сама дойду.
– Не нравится мне все это, Лен, – тяжело вздохнул Семен, – ты, словно в каком-то рабстве, живешь. Ну сама подумай: что это такое – туда не ходи, с тем не дружи, то не говори, там не учись. Ерунда какая-то, честное слово.
– А что я могу поделать? Твои предложения? – усмехнулась Лена.
– Я уже предложил: давай я поговорю с твоим отцом, – повторил Семен.
– Только не это. Знаешь что? – девушка задумалась на мгновение, а потом сказала: – А давай я сама попробую поговорить с ним. Если не получится, тогда решим, как нам быть дальше. Попробую через Злату…
– Злата – это твоя старшая сестра? – спросил Семен.
– Да, – кивнула Лена. – Ей недавно исполнился двадцать один год. Кстати, она собирается замуж.
– Отец не против? – язвительно спросил Семен.
– Нет, – усмехнулась Нестерова и в той же тональности язвительно добавила: – Жених собеседование прошел успешно.
– Везет ему, – ухмыльнулся Семен, – хорошо, попробуй. Может, царь твой и смилостивится над нами.
– Прекрати, Сема, паясничать, – нахмурилась Ленка.
– Да шучу я, шучу, – ласково сказал юноша.
Семен на прощание поцеловал девушку в щеку, и они расстались.
* * *
«Не дай бог таких родителей! – направляясь домой, мысленно произнес Семен. – Все под строжайшим контролем. Сдохнуть можно! Что за жизнь такая? Никак не могу понять, почему иногда родители пытаются принимать решения за своих детей, не вникнув в ситуацию и не выслушав мнение ребенка? Когда мы уже станем взрослыми и сможем самостоятельно действовать! Обидно то, что все время нас считают какими-то недоумками и думают, что мы обязательно что-нибудь натворим. Я, конечно, согласен, что у нас маловато жизненного опыта, о котором так часто твердят взрослые. Но ведь если создать определенные благоприятные условия, то мы будем регулярно советоваться с нашими наставниками. А в большинстве случаев выходит так: придешь посоветоваться, а в ответ тебе – ты еще молод, ничего не понимаешь, и вообще ты не имеешь права задавать такие дурацкие вопросы. Может быть, поэтому у подростков часто складываются не совсем хорошие отношения с родителями?»
Семка на мгновение остановился. Махнул рукой, со стороны могло показаться, что он словно пытался отогнать от себя какое-то невидимое насекомое, и продолжил свои рассуждения: «А вообще, все это странно. Почему у ее отца такое плохое мнение обо мне? Хотя… Что тут странного? Ленка права – она отличница, у нее благополучная семья, и тут вдруг я, нарисовался такой д’Артаньян. С учебой – полная труба, поведение учителям не нравится, уроки пропускаю… Хотя как не пропускать – вагоны разгружаю, подрабатываю, у меня же такого папы нет, как у Ленки. А с другой стороны, зачем дочери запрещать дружить с парнем? Да я, если захочу…»
На этой мысли Семен неожиданно остановился. Он поглядел по сторонам и вдруг почему-то вслух выпалил: «Да если надо, я тоже стану отличником!»
Подойдя к своему дому, Семен увидел возле подъезда своего друга Саньку Рыжкова.
– Рыжий, ты кого ищешь? – шутливо спросил Сема.
– Тебя ищу. Кого еще? – ответил товарищ. – Есть предложение. Мы с пацанами собрались в кино, пойдешь с нами?
– Санек, с удовольствием бы, – ответил Семен, – но сегодня не могу. Много всего накопилось, хочу позаниматься, уроки сделать, завтра у меня «контра» по математике…
– Уроки? – опешил Рыжий. – Семыч, ты чего? Ты, случайно, не приболел, друг? – ехидно спросил товарищ.
– Нет, не приболел, – нахмурился Семен. – Просто решил подготовиться. Так надо. Пацанам передавай привет и хорошо вам погулять! Удачи.
– Хм, – пожал плечами Сашка, – странно все это. Ну ладно, давай. Успешной тебе подготовки.
Конечно, Сема понял, сколько будет удивлений, когда Рыжий все расскажет друзьям, но почему-то именно сегодня ему было все равно, кто и что подумает. Впрочем, Рыжий поддержит любое его начинание, на то он его и закадычный друг.
Открыв дверь в подъезд, Семен вдруг услышал тихое мяуканье. Он оглянулся по сторонам, никого не было видно, но мяуканье повторилось. И вдруг юноша заметил под лавкой у подъезда в углу маленький серенький комочек. Сема встал на колени и, протянув руку, вытащил из-под лавки котенка. Тот дрожал и смотрел широко открытыми глазами. На вид котенок был ухоженным.
– Как ты сюда попал, ребенок? – улыбнулся Семен. – Потерялся или выгнали из дома?
Котенок зажмурил глаза и, почувствовав тепло человеческих рук, замурлыкал.
– Ну вот, сразу песни петь! – Парень сел на лавку, соединил ноги и положил свою «находку» на спину. Тот сразу же стал размахивать лапами и ловить руку.
