- Ну ладно, - сказала миссис Уэйкфилд и стала убирать состола, - только не забудьте со всеми вашими клубами о собственном брате.
В зеленовато-голубых глазах Джессики промелькнулоскептическое выражение.
- У нас и не получится, - возразила она, - ты что, забыламам, Кара тоже в «Пи Бета», а от нее только и слышно, что о Стивене.
- Мы придумаем какой-нибудь сюрприз для него, мам, -пообещала Элизабет и, встав из-за стола, порывисто обняла мать.
Лично она ожидала приезда Стивена в тысячу раз сильнее, чемкаких-то там выборов в «Пи Бета». И, по правде сказать, она уже началаподумывать, как бы вместе с Инид пропустить это собрание и отправиться прямо напляж.
- Так, - откашлявшись, начала Лила Фаулер. Она стояла передгруппой девушек, сидевших в великолепной, обитой дубом гостиной в домеФаулеров. – Девочки! Прекратите болтовню. Нам нужно приниматься за дело, а томы тут проведем целую вечность. – По деловому тону Лилы было понятно, что онавсерьез вжилась в свою роль председателя собрания.
Сандра Бэкон, сидевшая позади всех, с восторгом глядела посторонам. До этого она была в доме Фаулеров только несколько раз и непереставала восхищаться размером и великолепием комнат. Отец Лилы был одним изсамых богатых людей в Ласковой Долине. Он жил за счет своей компьютерной фирмы,и при взгляде на его величественный дом и огромное имение, Фаулер Крест,становилось ясно: он любит показать, что у него есть деньги. Родители Лилы былиразведены, и у нее не было ни братьев, ни сестер, так что все щедрые подаркиотца предназначались ей одной. Восхитительно, подумала Сандра и встряхнулаголовой, глядя на Лилу, которая, достав блокнот, пыталась начать собрание. Лилабыла довольно привлекательной, с длинными светло-русыми волосами и большимикарими глазами. Но в первую очередь бросались в глаза ее модная одежда идорогие ювелирные украшения. Сандра нахмурилась, поглядев на свои собственныеджинсы и простую тенниску.
Хотя никому и не пришло бы в голову обсуждать то, каквыглядит Сандра, она знала, что выглядит нормально. «Нормально» - самоеподходящее для меня слово», - подумала она. Средний рост, средняя фигура,средние оценки. Сандра посмотрела на симпатичных, весело болтающих, уверенных всебе девушек. Должно быть, она самая обыкновенная в этой комнате. Сандра вовсене хотела себя унизить, но чувствовала, что это именно так.
По ее собственному мнению, она была из числа тех приятныхдевушек, которые не запоминаются. Обычно, встречаясь с ней в компании, ей почтине уделяли внимания.
Особенно если она была вместе с Джиной Уэст, лучшей своейподругой с незапамятных времен. Они росли вместе, и у них всегда все былообщее, абсолютно все: пластинки, игры, одежда. У Джины было два брата, а уСандры – три, но сестер у них не было. Все эти долгие годы они были друг длядруга сестрами. Но Сандре до смерти надоело жить в тени Джины. Проблема была втом, что они все делали вместе, при этом Джина была очень эффектной. А рядом скрасавицей простушка покажется в тысячу раз хуже.
Что ж, мрачно размышляла Сандра, Джине ведь ничего не надоделать со своей наружностью. Длинные блестящие темно-русые волосы, зеленыеглаза и великолепная белая кожа. Джина была невысокого роста, но очень изящная.Ей никогда не приходилось беспокоиться о том, чтобы похудеть. «У меня быстрыйобмен веществ, - говорила она, - поэтому можно есть что угодно и оставатьсястройной». А ее одежда….. Что бы она ни надела, все смотрелось красиво иоригинально. В отличии от большинства своих школьных подруг, джинсы она никогдане носила, предпочитая им юбки и платья, и всегда выглядела гораздо болееизыскано и очаровательно, чем остальные. Все эти годы Джина была всегда и вовсем первой. И ко всему прочему, куда бы они не пошли, все всегда говорилиДжине, как прекрасно она выглядит. Сандре никто ничего подобного никогда неговорил.
Но это еще не все. У Джины в руках все просто горело. Взять,к примеру, команду болельщиц. Сандра еле-еле попала в команду, споткнувшись вовремя одного из прыжков и изо всех сил стараясь выглядеть естественно. Ей струдом удавалось запомнить порядок движений. Джина же легко выполняла самыесложные упражнения. И такая же история повторялась во всем. То, что Сандраделала на «4», Джина делала на «5». Она играла на флейте и получала за этонаграду за наградой. Она потрясающе танцевала и даже прекрасно готовила!
Сандра в жизни не смогла бы рассказать Джине о своих мыслях.И она чувствовала, что с каждым днем их отношения становятся хуже и хуже. Начаводнажды сравнивать себя с Джиной, она уже не могла остановиться.
У Сандры была только одна вещь, которой не было у Джины, -«Пи Бета Альфа». И Сандра была полна решимости сделать все, что бы Джину тудане приняли.
- Сэнди! – воскликнула Кара Уокер, плюхнувшись рядом с ней.– Я опоздала. Было что-нибудь важное?
Сандра отрицательно покачала головой:
- Лила только собирается читать список для голосования. Тыничего не пропустила.
- Ну и хорошо. – Глаза Кары радостно заблестели. – Я толькочто говорила с Джессикой. Она собирается выдвинуть кандидатуру Эми Саттон.
- Да что ты? – удивилась Сандра. Во рту у нее пересохло. Оназнала, что все ожидают от нее выдвижения кандидатуры Джины. Когда проходилипрошлые выборы, Джина была очень занята работой над специальным музыкальнымпроектом. Но она так подходила для «Пи Бета Альфа»! Все уже несколько недельговорили с Сандрой о том, что Джине было бы неплохо вступить в клуб.
Более того, Джина и сама хотела стать членом «Пи Бета». Онауже несколько раз просила об этом Сандру. Но каждый раз Сандре удавалосьотвести ее кандидатуру.
Сандра никому не могла сказать всю правду, настолько все этобыло отвратительно. Джина была ее лучшей подругой, и Сандра понимала, что поступаетне правильно. Она предает подругу, которая ей дороже всех на свете.
Однако Сандра была уверена, что, как только Джина вступит в«Пи Бета», их дружбе придет конец. Она считала клуб единственным способомвосстановить равновесие, заставить Джину уважать ее. И как только Джина тудавступит……
Сандра с трудом сдержала слезы. Она не хотела, что быкто-нибудь заметил, что она расстроена. Все ждали от нее предложениякандидатуры Джины, и ей хотелось поскорее сделать это. В противном случае всепоймут, что происходит, и слухи наверняка дойдут до Джины.
Нет, нужно вести себя так, будто ничего не происходит. Нопосле этого……
- Хорошо, - сказала Лила, - называйте имена кандидатов. Ктохотел бы начать?
Поднялась рука Джессики.
- Я предлагаю Эми Саттон.
- Я поддерживаю кандидатуру, - с энтузиазмом сказала Кара.
Сандра подняла руку:
- Я предлагаю Джину Уэст.
В комнате раздались разрозненные аплодисменты, и три иличетыре голоса одновременно поддержали кандидатуру Джины.
