— Вы мистер Торн? — спросила Сара, с улыбкой идя ему навстречу.
— Да, Алекс Торн. — Он бережно пожал протянутую ему руку. — Эллис рассказал мне о «Сан-сет Дизайн». — Рассказал обо всем, кроме тебя, подумал Алекс.
Сара угадала эти мысли и не смогла сдержать улыбку. Она хорошо знала такой тип людей и поняла, что придется очень подробно все разъяснить ему.
— Эллис о вас очень высокого мнения. Почему бы нам не присесть? — Сара указала на пару мягких кресел у окна. — Может быть, хотите чаю или кофе?
— Если можно, кофе, — сказал Алекс.
Сара повела его вглубь кабинета — туда, где она создала маленький оазис уюта, который резко контрастировал с деловой атмосферой офиса. Здесь, в этом уголке, отделенном от основного помещения цветами в кадках, с живописным видом из окна, Сара беседовала с клиентами, обсуждала с персоналом текущие проблемы, а порой и засыпала, когда не хотелось идти домой.
Переложив стопку журналов и темно-синюю шерстяную шаль на свободное кресло, Сара опустилась на пурпурного цвета диван и постаралась поджать под него босые ноги: когда в комнату вошел Алекс, она забыла надеть туфли, которые теперь лежали под столом рядом с подставкой для ног.
Сара взглянула на Алекса и удивленно подумала: какой же он большой. В ней самой было пять футов и пять дюймов роста, а она едва доставала ему до плеча. Его широкие плечи загораживали пол-окна, руки казались невероятно сильными, но в то же время и ласковыми.
Он был крупным и рыжевато-коричневым, как бурый медведь. У него были умные карие глаза и каштановые волосы, отливающие на солнце золотом. Лицо Алекса понравилось Саре с первого взгляда, — резкие черты и ласковый, веселый прищур глаз внушали доверие и гармонировали с его атлетической фигурой.
Да, он нравился Саре. У нее мелькнула мысль, что он один из самых симпатичных мужчин, когда-либо сидевших в этом кресле. Но этого все равно было недостаточно, чтобы объяснить происшедшее в лифте. Раньше у нее никогда не было такой мгновенной реакции. Хотя, вполне возможно, она и ошибалась.
Однако есть и другие вещи, о которых им надо поговорить. Но ужасные предчувствия не исчезали. Поток эмоций настолько захлестнул Сару, что у нее потемнело в глазах и закружилась голова. Ей было необходимо убедить Алекса в том, что права.
— Вы думаете, я сумасшедшая. — Сара решила действовать напрямик.
Чувствовалось, что Алекс пришел в замешательство от ее слов. Сидя в легком изящном кресле, он пробормотал:
— Признаться, вы удивили меня, мисс Делани.
Саре ничего не оставалось, как рассмеяться:
— Я удивляю всех. А чаще всего саму себя. И пожалуйста, зовите меня Сарой. Ненавижу, когда меня называют мисс Делани. Это напоминает мне имя школьной учительницы по литературе.
Задумавшись, Сара укутала колени шалью, а потом объявила:
— Я передумала.
Алекс выглядел совсем сбитым с толку:
— Передумали насчет вашего имени?
Сара вновь рассмеялась своим серебристым смехом:
— Нет, конечно, нет. Насчет того, чтобы взять вас на работу. Пожалуй, это было чересчур поспешным решением.
— И именно это вы мне хотели сообщить?
Люди, которые знали Сару, доверяли ей. Если бы Сара предостерегла Рэндолфа, что у лифта может отвалиться дно, он пошел бы пешком по лестнице. Если бы она сказала Эллису, что с домом, который тот собирается купить, что-то не в порядке, он отказался бы от покупки. Но человек, сидящий рядом с Сарой, совсем не знал ее. Алекс, руководствуясь мужской логикой, не последует ее совету. И у Сары не было возможности убедить его поверить ей на слово. Она неожиданно поймала себя на мысли, что не может оторвать взгляд от его золотистых глаз.
— Так вот, насчет моей компании. А как вы думаете, не подстерегает ли вас здесь опасность? — Сара нервно теребила обивку дивана.
— Так вот почему вы не хотите брать меня на работу. Вы думаете, мне здесь что-то угрожает. — Алекс, как завороженный, следил за движениями ее пальцев.
Сара изо всех сил пыталась поймать какую-то ускользающую ниточку, подобрать ключ к чувствам, обуревавшим ее. Она была уверена: что-то наверняка случится, а если он вернется в Денвер, этого не произойдет.
— Я… я не знаю, — в конце концов пробормотала она, все еще погруженная в себя, как будто ожидая какого-то сигнала, — но я бы не стала рисковать.
Судя по выражению лица Алекса, Саре не удалось его убедить. Он слегка наклонился и предложил ей:
— Может быть, вы расскажете мне, какие у вас проблемы с финансами, тогда я смогу решить сам.
Не успела Сара ответить Алексу и поведать ему обо всем, что занимало ее в течение последних двух недель, как в дверь постучали. Вошел Рэндолф, неся поднос с кофе и чаем. Он выглядел встревоженным и напряженно хмурил брови. Сара поймала его взгляд, брошенный на Алекса, и взгляд этот трудно было назвать приветливым. Затем Рэндолф посмотрел на Сару:
— Конни говорит, что будет здесь, как только закончит дела.
— Спасибо, Рэндолф, — улыбнувшись, она кивком поблагодарила юношу.
К идее посвятить в дела фирмы постороннего человека он отнесся крайне отрицательно, впрочем, как и все остальные сотрудники компании.
— Вам понравится Конни, — обратилась Сара к Алексу, кладя сахар в чашку. — Конни у нас душа компании. Боюсь, однако, что ей не нравится эта идея — так же как и всем остальным.
— Какая идея? — Алекс, ничуть не смущаясь, протянул руку за чашкой. — Вы имеете в виду меня?
Сара усмехнулась:
— Вы верите в интуицию, мистер Торн?
Алекс хотел отпить кофе, но, услышав эти слова, задержал чашку у рта и поинтересовался:
— Скажите, вы всегда ведете беседу таким образом?
Сара улыбнулась еще шире и поправила непослушные локоны.
— Я действительно не решаю проблемы с ходу, если вы это имеете в виду. Конни и Эллис считают, что я подхожу к ним слишком издалека. Мой образ мыслей совершенно непонятен другим людям. Мне самой это предельно ясно, но объяснить мой метод мышления кому-либо я не могу.
— Да, я вижу. — Алекс наконец сделал большой глоток кофе и скривился.
Увидев эту гримасу, Сара воскликнула:
— О, я должна была предупредить вас! Рэндолф готовит ужасный кофе.
— Так вот почему вы пьете чай.
Сара кивнула.
— Я взяла его на работу за организаторские способности, а не за кулинарные таланты.
— Ясно. — Алекс продолжал держать чашку в руке, но больше не пил из нее, видимо опасаясь за свое здоровье. — А почему его так взволновал мой приход?
— Это как раз и относится к вопросу об интуиции.
Взгляд Алекса стал жестким.
