Густой туман обволакивал ноги и руки Яши. Сквозь белую пелену невозможно было увидеть даже кончик собственного носа. Пар постепенно наполнил лёгкие мальчика, и он почувствовал, как становится невесомым и лёгким, будто пёрышко. Яша попробовал поднять ладонь, как вдруг ощутил, что слился с этим туманом. Едва он оказался посреди огромного белоснежного облака, как его помчала вверх неведомая сила. Ветер, свистевший в ушах, постепенно потеплел, облако порозовело и напомнило Яше так любимую им сахарную вату, которую они обычно покупали с папой в парке аттракционов. Вскоре в носу у Яши защекотало от приятного сладковатого аромата с ванильным оттенком. Мальчик не удержался и решил попробовать облако на вкус – вот так чудо! Облако уже совсем не было похоже на облако, а превратилось в гигантскую порцию клубничного мороженого! Осмотревшись, Яша обнаружил, что перед ним раскинулась молочная дорожка. Она переливалась, как широкий ручей, но даль, в которую убегала чудесная тропа, была не видна.
«Это просто сон! Смешной, весёлый сон! Так не бывает!» – выкрикнул Яша. И вдруг всё начало исчезать, а он с тем же свистом и скоростью ветра полетел вниз.
Ощущая рукой что-то мягкое, он не скоро решился открыть глаза. Чуть прищурив правый глаз, Яша, набравшись храбрости, приподнял голову и обнаружил, что он, как и прежде, лежит в своей кровати, а кулак его бьёт не что иное, как подушку. В доме ещё все спали и было тихо. Яша выглянул в окно навстречу рассвету и поплёлся на кухню, повинуясь настойчивому урчанию в животе. Вытащив наугад бутерброд с колбасой, который ранее так тщательно в самый укромный угол полки запрятал Серёжа, Яша незаметно для себя проглотил этот бутерброд, запив наскоро соком. Вернувшись в постель, мальчик снова заснул, как ни в чём не бывало. На этот раз он не видел ничего удивительного, и его окутала обычная дрёма.
Глава четвёртая
Мяч. Друг. Секрет
Прослонявшись по новому району целый час, Яша ужасно устал. Напрасно он захватил с собой любимый баскетбольный мяч – рядом не было ни одной спортивной площадки. Впереди маячил зелёный парк – последняя надежда новосёла найти хоть одну баскетбольную корзину. В жаркий полдень гуляющих средь огромных ясеней, дубов и берёз оказалось не так уж много. Мальчик уселся на дальнюю скамейку и, открыв с характерным «пшик» бутылку газировки, собрался было утолить жажду, как вдруг услышал:
– Извини, ты не поделишься? Не в моих правилах просить, но очень уж пить хочется…
Перед Яшей стоял мальчик, и выглядел он как самый обычный ботаник. Только чуть вьющиеся рыжие волосы и щедро разбросанные по лицу веснушки делали его каким-то весёлым и запоминающимся. Яша молча протянул напиток незнакомцу, не сводя с него взгляда. Рыжеволосый мальчуган откуда-то из воздуха вынул пластиковый одноразовый стаканчик и, наполнив его доверху, принялся жадно глотать. Когда последняя капля лениво стекла со стакана, новоявленный знакомый протянул руку и выпалил:
– Денис! Можно просто Ди! Но это только для своих.
– А я – свой? – осведомился Яша, не без улыбки разглядывая разноцветные кеды спасённого от жажды.
Один из них был зелёного цвета, а второй – жёлтого, так что даже с большой натяжкой никто бы не решился назвать их парой. Пожалуй, это было столь же сложно, как представить в друзьях у Яши эдакого чудака.
– Время покажет! – сказал Ди, внимательно взглянув на баскетбольный мяч собеседника. – Кожаный? – поинтересовался он.
– Да, а ты играешь в баскетбол?
И в этот миг Яша почувствовал явное превосходство над Ди: он был уверен, что такие странные ребята вообще не интересуются спортом. Резкий удар выбил мяч у него из рук и последующий мастерский дриблинг буквально сразил Яшу наповал. Он не смог удержаться и пустился в атаку. Импровизированной корзиной стали ветви могучих деревьев. Ребята резвились и смеялись, пока вдруг проходивший мимо участковый не предупредил их визжащим свистком, что «данная парковая зона не предназначена для баскетбольных матчей». Для пущей строгости полицейский решил наказать мальчишек штрафом и с суровым выражением лица стремительно двинулся к ним.
– Если догонит – нам здорово влетит от родителей! – предупредил Ди.
– Тогда погнали! – крикнул Яша, хлопнув рыжеволосого озорника по плечу. И они, сверкая пятками, понеслись прочь с такой скоростью, что даже не заметили, когда полицейский прекратил погоню.
Набрав полные ладони сверкающей, прохладной воды из фонтана, друзья принялись друг в друга брызгать. Давно Яше не было так легко и весело, так просто и понятно, как с Ди. Когда первая волна восторга поутихла, он заметил, что подкрадывается тёплый летний вечер, галантно предупреждая о своём приходе первыми мерцающими звёздами и задумчивыми тёмно-голубыми тучами. Яша вдруг понял, что его наверняка уже хватились дома.
– Ди, а как отсюда попасть на улицу Декабристов к дому четыре? – поправляя бейсболку, спросил он.
– Это через два двора пройти, ты здесь недавно?
– Угу, два дня как переехали. Дорогу покажешь? – продолжая крутить мяч указательным пальцем, Яша вопросительно посмотрел на Дениса.
– А то! Через десять минут будешь на месте! – задорно произнёс тот, и ребята отправились прямиком к Яшиному дому. По дороге Денис уточнил номер квартиры и, когда услышал ответ, сильно удивился.
– В этом месте уже лет десять никто не жил. Я здесь с самого рождения, живу во-о-он в том доме. Говорят, с этой вашей квартирой связана какая-то жуткая история. Ты ничего не замечал?
– Да вроде нет, жарко только, а в остальном порядок! – задумчиво улыбнулся Яша.
Вскоре он уже стоял на пороге своей квартиры перед крайне недовольными родными. Мама сухо сказала:
– Ужинать и спать! Завтра ты под домашним арестом за то, что совсем не думаешь о родителях. Мы уже в полицию идти хотели!
Яша молча кивнул и послушно пошёл на кухню.
Утром раздался настойчивый звонок в дверь. Не сразу проснувшись, Яша побрёл к двери. Все домочадцы ушли по своим делам, даже Серёжа, который буквально породнился с холодильником, точнее с его содержимым, и тот куда-то исчез. Яша посмотрел в глазок. На лестничной площадке стоял Денис.
– Открывай, я знаю, что ты там! – выкрикнул тот из-за двери.
Прокрутив ключ в замке, Яша чуть приоткрыл дверь и поплёлся за водой. В горле у мальчика всё пересохло.
Что ему снилось ночью – он напрочь забыл. Ди сам запер дверь и торопливо проследовал за другом.
– Ты чего такой сонный? Уже время обеда! Здорово тебе вчера от твоих влетело? – выпалил он так скоро, что Яша несколько минут переваривал услышанное.
