Вскоре надоело смотреть на подушку, торчащие из-под нее ноги и, почему-то, только одну руку. «Ну вот, убила инвалида», – мелькнула грустная мысль. Из-под подушки послышался приглушенный стон. Я с опаской подошла к дивану и стащила «подушечку» с незнакомца. Под ней оказалась темная курчавая голова, прижатая к груди вторая рука (видимо, пытался защититься от летящего снаряда) и остальное, что и полагается иметь обнаженному молодому человеку. А передо мной предстал именно молодой человек, и, что не менее интересно, совершенно обнаженный. Но посреди ночи желание смотреть на голых мужиков напрочь отсутствовало! Поэтому я нагнулась и осторожно похлопала мальчика по щеке. Эффекта ноль. Ударила посильнее. Полный «игнор». Подавив искушение треснуть его еще раз подушкой, достала из холодильника бутылку минеральной воды, с отвращением глотнула (никак не могу отвыкнуть от читинской «Куки»!) и вылила часть на голову незнакомца. Подействовало. Молодой человек открыл глаза, рывком сел и ошалело посмотрел на меня.
– Привет, – не нашла ничего лучшего сказать я.
Человек вытер с лица минералку и непонимающе заморгал. Неожиданно пришла злость. Голый придурок является в мою комнату непонятно с какими подлыми намерениями, разбудил ни свет ни заря, да еще и смотрит весь такой невинный и обиженный!
– Какого черта ты здесь делаешь?! – заорала я. – И вообще, кто ты такой?
Он вздохнул, медленно встал и, глядя на мое злобное лицо сверху вниз, начал:
– Прошу простить меня за столь поздний визит, но дольше ждать не представляется возможным. Вы нужны нам сейчас. Совет Предела послал меня за вами. – Он замолчал, явно ожидая счастливых визгов.
– А-а-ха… – глубокомысленно протянула я. – Я-я-ясно…
Еще как ясно! Определенно, он псих. А с психами, как известно, не спорят. Так что я решила выяснить подробности:
– И?
– Вы должны пойти со мной. – На такое он, видимо, не рассчитывал. – Вас ждет Предел. И Средние Королевства.
Я вскинула голову и нахмурилась. Откуда он знает про Средние Королевства? Это ведь мир из моего сна! О нем рассказывал тот противный мужик. О нем и об этом, как его… Красс-Дайране.
– Красс-Дайран, – протянула я, неотрывно следя за лицом пришельца.
– Он давно умер. Еще до создания Предела. – Теперь уже пришелец нахмурился, а потом недоуменно взметнул брови и пристально посмотрел на меня: – Вы не знаете?
Поджав губы, сердито мотнула головой.
– Вы не знаете… – обреченно повторил и, сев на диван, закрыл лицо руками.
И столько тоски было в его голосе и столько… Столько бессилия, что ли, в этой позе… Его вдруг стало ужасно жалко. Как-то сразу забылось, что этот Неизвестно Кто Неизвестно Как проник в мою комнату. И мысль, что он псих, поблекла почти до неразличимости. Поэтому я села напротив и робко спросила:
– А что, должна была?
Похоже, от этого стало только хуже. Он взвыл, и его начало дергать и ломать. Не буду врать – я испугалась. И мысль «он псих» шустро вернулась на место, да еще и подружку притащила – «буйный». А в это время он еще раз неестественно извернулся и… Превратился в собаку. Большую, серую. Больше похожую на волка.
– Блин, а ты ведь волк, – совершенно спокойно констатировала я.
Когда нового знакомца перестало плющить и появилось милое лохматое создание размером, пожалуй, с крупного сенбернара, страх сменился живейшим интересом. Все происходящее казалось таким нереальным, что бояться казалось глупо.
Волк поднял грустные глаза кровожадного хищника и печально вздохнул.
– Ты оборотень? – поинтересовалась я, и рука сама собой потянулась погладить густую шерсть.
Ну, не могу сидеть рядом с собакой, пусть даже вовсе это не собака, и не погладить ее. Его. Блин, я еле удержалась, чтобы развязно не потрепать его по ушам и не просюсюкать: «Ути, какой хороший песик!» Но два года жизни у бабки воспитали во мне железные нервы и несгибаемую силу воли. Поэтому лишь слегка погладила волка по крепкой спине.
Животина блаженно заурчала, и вторая рука без спроса присоединилась к первой. И вот я вовсю чешу ему за ушами, умильно улыбаюсь и шепчу глупые ласковые слова. Похоже, влюбилась… И куда делась хваленая сила воли? Наверно, мы бы так и просидели до утра, если бы не телефон и его коронная фраза: «Смс! Смс! Смс-ка!»
Я не обратила на истошные вопли никакого внимания. Но зверь встрепенулся, затуманенные глаза прояснились, спрыгнув на пол, он превратился вновь в человека, уже без голливудских замашек типа «дерганий» и «ломаний». Нахлынувшая нежность мигом испарилась, и я хмуро посмотрела на ночного гостя.
– Нам пора, – настойчиво напомнил он и мотнул головой так, что темные кудряшки взметнулись и мягко опустились в творческом беспорядке, прикрыв левый глаз.
Ну вот, опять он за свое! «Пора, пора!» Куда, спрашивается, «пора»?
– Куда? – нервно спросила я.
– В Предел. Вы наша единственная надежда.
М-да… Ну как всегда! «Единственная надежда», «мы без вас жить не можем», «одолжите сотню баксов»…
– А как мы туда попадем?
– Я перенесу вас в Предел. Вам все объяснит Наставник.
Мне уже надоело спрашивать и вообще ужасно захотелось побыстрее закончить с этим бредом. Может быть, проснуться – если это все-таки сон.
И я выпалила:
– Не могу.
– Почему? – последовал тихий, очень вежливый вопрос.
– Ну… Я не накрашена! – ляпнула я.
Он вытаращился похлеще, чем после удара подушкой. Видимо, такая причина показалась ему недостаточно… существенной. Уж не ожидал ли он, что я вмиг сорвусь и побегу спасать вымышленный мир?! Да еще и ненакрашенная.
– А-а-а, – только и смог сказать он.
И это показалось дико смешным: и голый парень в комнате, и превращение в волка, и вылитая минералка. И мое отражение в зеркале. Я посмотрела повнимательнее – торчащие в разные стороны волосы, ненакрашенная, в китайской розовой пижаме с зайчиком. Громко фыркнув, обернулась на беспомощно смотрящего «волка» и разразилась бешеным, истерическим смехом. Этот заяц на пижаме и голый пришелец никак не воспринимались спокойно. Ну, бывает такой идиотский смех, который никак не остановить, и от любой мелочи он становится только неистовее.
Хохотала уже сидя на полу, надрывно всхлипывая и держась руками за живот. Милый мальчик метался вокруг, не зная, что делать. Каждый раз, когда перед глазами мелькала какая-нибудь часть голого тела, я принималась хохотать с удвоенной силой. Наконец, просто упала на пол и уткнулась лицом в валяющуюся подушку. Неожиданно кто-то рванул меня за плечи и плеснул в лицо водой. Я застыла и тупо уставилась на кучерявого и бутылку минералки в его руке.
Глава 2
Я тяжело вздохнула и украдкой посмотрела в окно: когда неестественно белый шар солнца окажется точно в центре – занятие закончится. Хм, по моим подсчетам, осталось примерно…
