Или зря она на Альбину наговаривает? Может быть, действительно просто захотела встретиться, поболтать о том о сем?..
Нет, на Альбину это не похоже. Опять же, она ведь сказала: «Срочный и взаимовыгодный проект». Значит, ни о какой лирике и речи не идет. Но с какого бока она, Женька, могла понадобиться Альбине? Ох, загадочно все это. Впрочем, чего там гадать — еще минут десять, и она все в подробностях узнает.
Откровенно говоря, Женька была даже рада этому звонку. Хоть какое-то развлечение. А дома скажет, что была на собеседовании, иначе мать крик поднимет: нечего, мол, по всяким кабакам шляться вместо того, чтобы делом заниматься. Правда, в кошельке с финансами негусто, но чашечку кофе она, так и быть, себе позволит. А может быть, еще и пирожное.
Сверившись с написанным на бумажке адресом, Женька толкнула дверь и прошла внутрь. М-да, либо Альбина себе изменила, либо переживает не самые лучшие времена. Совершенно не в ее стиле заведение: маленькое, невзрачное. Так, серединка на половинку, даже удивительно, почему встреча назначена именно здесь.
Усевшись за свободный столик, Женька принялась осматриваться. Похоже, она пришла первой. Впрочем, Альбина никогда особой пунктуальностью не отличалась, так что ничего страшного. Лишних пять — десять минут ожидания погоды не сделают.
Но тут за ее столик подсела странная дама в черных очках, широкополой шляпе и черном же шелковом шарфе, скрывающем чуть ли не половину лица. С учетом того, что на дворе стоял июнь, незнакомку оставалось только пожалеть.
— Привет! — вполголоса произнесла дама, испуганно озираясь по сторонам. — Не удивляйся, это я, Альбина. Молчи! — взмахнула она рукой, когда Женька собиралась выдать ей в ответ что-то жизнерадостное. — Нельзя, чтобы нас видели вместе. И про то, что мы с тобой знакомы, тоже молчи!
— Да что такое-то? — тоже перейдя на вполне конспиративный шепот, поинтересовалась Женька.
— Я назначена ведущей новой развлекательной программы «Хочу замуж».
— Поздравляю! Правда, я про такую и не слышала…
— Еще бы! — с ноткой превосходства заметила Альбина. — Это же новая программа! Ее только на следующей неделе снимать начнут. Реалити-шоу о том, на что готова пойти девушка ради получения кругленькой суммы денег. Впрочем, «Хочу замуж» — это название для претенденток. На самом деле шоу будет называться «Замуж за урода». Но я тебе, конечно же, ничего не говорила.
— Ничего не понимаю, — призналась Женька. — Два названия, шоу вроде бы о замужестве, но при чем здесь тогда деньги и урод?
— Вот к этому-то я и веду! — Альбина поверх очков стрельнула взглядом по кафе и, вроде бы оставшись довольной осмотром, продолжила: — На самом деле имеет место быть подстава. Девушка думает, что парень, за которого ей надлежит выйти замуж, такой же игрок, как и она сама. А в реалии это специально нанятый актер. Разумеется, из малоизвестных, чтоб его морда до этого нигде не мелькала и нашей девушке была неизвестна. Теперь-то понимаешь?
— Нет, — ответила вконец запутавшаяся Женька.
Альбина бросила снисходительный взгляд на подругу:
— Прости, все время забываю, с кем имею дело. Что ж, тогда начнем по порядку. Итак, у нас есть шоу. На кону стоит миллион.
— Долларов? — хихикнула Женька.
— Рублей. И еще скажи, что ты хоть раз в своей жизни держала в руках такие деньги! — фыркнула Альбина. — Идем дальше. Девушка должна месяц прожить перед телекамерами вместе со своим, то есть нашим, избранником и сыграть с ним свадьбу. Если это у нее получится, может забирать денежки и валить на все четыре стороны.
— А в чем подстава?
— Да в том, что жених за этот месяц должен показать ей небо в алмазах и устроить такую веселую жизнь, что она, по-хорошему, должна от женишка драпать куда глаза глядят. А зрители при этом устраивают нечто вроде тотализатора: продержится или нет наша героиня, и если сбежит, то на какой по счету день это произойдет? Плюс там еще отдельное шоу родственников и с той и с другой стороны намечается. У жениха такие же актеры-неудачники, как и он сам, сниматься будут. Ну а у невесты, конечно же, ее настоящая семья.
— Ну ладно, я примерно поняла, о чем речь идет. Вопрос номер два: при чем здесь я?
— По правде говоря, когда я узнала, что меня назначают ведущей этого проекта, то сразу же подумала о тебе. Ты идеальная кандидатка на роль нашей героини! Подожди, не спорь со мной! Во-первых, ты очень молодо выглядишь, с одной стороны, тебе твои двадцать три не дашь. С другой стороны, тебе и не семнадцать. То есть голова на плечах вроде как имеется. Типаж у тебя — самое то для подобных шоу. Вначале этакая серенькая мышка, но под умелыми руками визажиста из тебя можно конфетку вылепить. А зрители очень любят истории про Золушек. Во-вторых, ты не замужем и у тебя нет детей.
— Подожди, как это нет? А Антошка? Он же…
Альбина отмахнулась от Женьки:
— А что — Антошка? Он на кого записан? На тебя? Нет, на мать. Так что для всех он твой малолетний брат, и точка. И не вздумай проболтаться, как на самом деле все обстояло. Слезливая история про любовь в канализации никого не тронет, а из программы вылетишь пробкой.
— А кто тебе сказал, что я согласна? — опешила Женька.
— Скажешь — нет? Или тебе привести доводы в пользу такого решения?
— Ну валяй!
— Для тебя это реальный шанс зажить своей собственной жизнью и послать мать куда подальше, — назидательно произнесла Альбина. — Или скажешь, что не хочешь избавиться от ее ежедневного диктата и нравоучений? Ты молодая, здоровая девка, но, вместо того чтобы шляться по дискотекам или флиртовать с мужиками, вынуждена исполнять ее прихоти и жить ровно так, как она тебе велит! Или я не права? А пятьсот тысяч — это приличная сумма, уж поверь мне! Сможешь снять квартиру, накупишь кучу нарядов, займешься внешностью — кстати, подскажу тебе один классный салон, такое мелирование делают — просто закачаешься!
— Подожди, я уже ничего не понимаю. Ты же говорила — миллион?
— Миллион достанется той дуре, которую возьмут вместо тебя, если будешь артачиться и долго думать. А если ты пойдешь в мою программу, то гарантированно получишь пятьсот тысяч! А вторые пятьсот тысяч отойдут мне — за то, что я тебя сюда устроила. По-моему, все предельно честно! Ты уже знаешь то, чего не знают остальные претендентки. В процессе игры я иногда буду тебе помогать. Негласно, разумеется. Твоя задача — выдержать оговоренные тридцать дней и довести жениха до стен загса.
— И выйти за него замуж?
— Успокойся! Разумеется, твой паспорт останется девственно чист. Это же розыгрыш — один большой розыгрыш, и только!
— И это будут транслировать на всю страну?
— Ну да! Плюс круглосуточная Интернет-трансляция, ну и на FM-радио тоже какие-то зарисовки пойдут. Крайне масштабный проект! — Альбина улыбнулась, как сытая кошка.
— Знаешь, наверное, я все-таки откажусь.
