И позвал шепотом:
– Лана!..
В дверном проеме нарисовалась боевая подруга, губы еедрожали, но слез пока не было, и на том спасибо. Снизу вновь послышалсяприглушенный шум.
– Что происходит?.. – выдохнула она.
– Похоже, твои гаишники с большой дороги вновь решилипозвать нас в гости к Аллаху, – сказал он, скоренько обыскивая жмурика.Ничего. Ни документов, ни радиотелефона с гарнитурой, никакого прочего, помимоножичка, оружия. Странно? Странно. Значит, заказчику известно, что Сварога пулине берут? А откуда, позвольте спросить?.. – Значит, так. Сейчас ты идешь вкомнату… Да не в свою! – он едва успел поймать Лану за рукавсвитера. – А вот в эту, – и указал на дверь напротив.
– Это же кладовка!..
– Тихо! – яростным шепотом произнес Сварог. Изатараторил успокаивающе: – Вот и хорошо, вот и ладно, я сам недавно изкладовки, и ничего, они наверняка знают, где ты в первую очередь находитьсяможешь… ну и я с тобой, соответственно. Судя по всему, у них может быть и планэтого милого гнездышка, так что сиди там как мышь, прикинься пылесосом и… ижди. Я тебя позову. Возьми вот, – Сварог бесшумно поднял выпавший из рукисамого первого типа, того, что в лохматом комбинезоне, автомат, подозрительнонапоминающий виденный им однажды израильский «узи», но с коротким толстымцилиндриком на стволе, в просторечии именуемым глушителем. – Управишься?
– Да уж разберусь, – выдавила Лана, принимаястрелялку. – Ходили мы тут на полигон, или как там тир на воздухеназывается, так что в общих чертах усвоила… А ты что, ты собираешься…
– Ага, собираюсь, – грубо перебил Сварог. –Уже собрался. Теперь марш в кладовку.
Лана, оглянувшись на Сварога и буркнув: «Очень хочетсяверить, что ты знаешь, что делаешь», скрылась за дверью комнатки—и впрямьоказавшейся вроде чулана… вот только размером чулан сей был с его ванную вквартирке некой военной части, заброшенной среди монгольских степей…
Он уже шептал слова заклинания, отступая к комнате Ланы ислыша еле уловимый шум очередного приближающегося гостя – того самого, которыйхуже татарина. Открыв дверь, Сварог прошептал последние слова заклинания, и вкоридоре возникла его точная копия, да столь реальная, что Сварог в который разнепроизвольно коснулся себя рукой, убеждаясь, что вот он и есть настоящий,единственный и неповторимый… Фантом двинулся в другой конец коридора, квыходившему во дворик огромному окну, пока еще – надо же! – уцелевшемупосле вражьего артналета. Сам же Сварог, настоящий, прикрыл дверь комнаты какраз в тот момент, когда из-за поворота показалась тонюсенькая ниточка лазерногоприцела.
Ну дети малые, право слово: свет же в коридоре горит, зачемтакие сложности!.. И, промежду прочим, интересно: а почему они в самом-то делесвет не вырубили, щит не раскурочили? Куда сподручнее было бы – при наличиилазерных прицелов, приборов ночного видения и прочих прибамбасов – справиться склиентом… Или им откуда-то было известно, что клиент умеет видеть в темноте?..
Красный лучик маятником покачался вправо-влево, вверх-вниз,обшарив весь коридор, и, вероятно, наблюдатель остался довольным увиденным,потому как лучик исчез и на смену ему явилась голова в шерстяной черной маске.
Стоя за порогом комнаты Ланы, Сварог услышал два негромкиххлопка, мягкие шаги, еще два хлопка, уже ближе…
а потом Сварог уже не слушал. Сделав шаг вперед, он плавнымдвижением меча снизу вверх распорол спину нападавшего. (Фи, мон шер: атаковатьсзади? А вы что предлагаете, мон ами? Сейчас не до приличий, мусье. А-ля гер,как говорится, ком а-ля гер!) И когда противник, заваливаясь, развернулся, возвратнымдвижением прошелся тому под подбородком. Сквозь прорези в маске Сварог увиделдонельзя удивленные глаза боевика и невредимого – а что емусделается-то! – фантома у окна.
Прислушался. В кладовке тихо. Дверь закрыта. И, прошептавочередное заклинание, он отправил двойника к задней двери, за бильярдную. Наэтот раз выстрелов не последовало, и Сварог уже было собрался двинуться следом,но…
Но опять же раздался негромкий, на грани слышимости шум – иименно оттуда, где скрылся Сварог-призрак. Да сколько же вас понаехало,молодцев… Сварог-настоящий метнулся к бильярдной – и оказался лицом к маскеочередного нападавшего: тот как раз пытался вторично прикончитьСварога-призрака охотничьим ножом. С реакцией, впрочем, у этого типа был полныйпорядок: Сварог едва успел присесть, как широким маховым движением ему – ужеему, а не двойнику! – примитивно чуть не вспороли горло. Чуть. После чегопротивник перебросил нож в левую руку и тут же нанес удар в горло. Сварог ушелот атаки и, в свою очередь, кистевым ударом попытался достать противника вголову, но тот парировал лезвием.
Они на секунду замерли друг перед другом, каждый оценивалсвоего визави. И Сварог вдруг с холодной ясностью понял, что судьба подкинулаему подлянку. Похоже, судьба выставила против него одного из тех мастеровклинка, которых он в жизни видел всего лишь дважды. Однажды, например, емудовелось наблюдать показательное выступление одного замкомроты разведки, и уСварога тогда создалось впечатление, что замкомроты мог запросто и пули своимножом отбивать… Второй же никакого отношения к армии не имел – это былмонгольский пастух. Но в том, что он вытворял с ножом, было что-то…запредельно-мистическое. Даже вспоминать не хотелось. (Чуть позже, впрочем,Сварог поговорил с пастухом, втерся в доверие посредством водки и сигарет иузнал… но – об этом позже.) А пока супротивник сделал движение ножом, Сварогзакрылся тяжелым мечом, но нападающий в последний момент изменил направлениеудара, Сварог дернул головой – и почувствовал, как что-то теплое потекло порассеченной щеке.
Ого, блин…
Неизвестно еще, чем закончился бы этот поединок для Сварога,но тут противник на долю секунды отвлекся на фантома. Винить его не в чем,Сварог на его месте тоже опасался бы нападения с двух сторон… но этой долиСварогу хватило, чтоб нанести два своих коронных удара, причем первый удармастер этот гребаный ухитрился каким-то чудом отбить, да и от второго почтиушел, но, господа, то-то и оно, что почти… Как говорится, чуть-чуть несчитается.
Сварог прислушался – в доме было тихо, как в склепе, однаконе стоит забывать про сквозное отверстие в мониторе и цепочку дырочек в стене:значит, снаружи имеет место быть прикрытие, имеется снайпер, минимум один. Хотявыбираться отсюда надо в любом случае, не дожидаясь, пока подтянется подкреплениеили этим ребятам не придет в голову светлая мысль поджечь или, скажем,подорвать дом. В темпе осмотрев комнаты и убедившись, что в данный моментнаблюдается полное отсутствие присутствия противника, Сварог вместо себя,любимого, оставил неплохо зарекомендовавшего себя фантома, убрал меч и поспешилза Ланой. Перед дверью в кладовку он притормозил и негромко произнескиношно-классическую фразу:
– Лана, не стреляй, это я.
После чего осторожно потянул дверь. Прижавшись спиной кстене и сжимая автомат обеими руками, Лана целилась Сварогу точнехонько вгрудь. Он мягко отвел ствол в сторону и сказал:
