наоборот, эта деталь придавала ему некоторого шарма.
Умелые пальчики вернулись к внушительной спине клиента, заостряя на ней больше внимания. Соприкоснувшись с ним, волшебница едва заметила, сколь холодно было его тело. Разве такое возможно? Или это все надуманные фантазии мешают думать трезво…
— Вам не больно? — ненароком поинтересовалась слизеринка, слегка надавливая на кожу в области отметин.
— С чего вы решили, что способны причинить мне боль? — казалось, будто его голос переменился, стал более бархатным, учтивым.
Тереза оторопела от такого вопроса, но профессионально продолжила делать свою работу.
— Ну, у вас здесь… — неуверенно промямлила она, сомневаясь, стоит ли поднимать неудобную тему с чужим человеком.
Шатен подвигал плечами, давая понять, что ничто его не беспокоит.
— Ах, это… Знаете, старые раны со временем затягиваются настолько, что перестаёшь обращать на них внимание, — меланхолично пояснил гость.
Поняв, что принятый оборот в разговоре его никак не смущает, девушка продолжила утолять свое любопытство.
— И давно у вас эти шрамы? — подушечки пальцев мягко врезались в кожу, распределяя масло по каждому участку тела.
Наконец удалось ощутить, что мышцы мужчины расслабились. Стало быть, ему нравится ее работа. А посему, можно было рассчитывать на неплохие чаевые. По крайней мере, так всегда случалось, если клиент охотно шел на контакт, и Девлин чувствовала, как его тело отзывалось на ее прикосновения.
— Достаточно, чтобы не чувствовать. Но недостаточно, чтобы забыть, — неоднозначно проговорил мистер Грейвс.
Черт, неужели все испортила? Тереза стушевалась и постаралась быстро взять себя в руки. В работе было необходимо чувствовать клиента, не нарушать личные границы, исполнить расслабляющий массаж на высшем уровне.
— Извините, что заставила вас вспомнить неприятное, — быстро пролепетала девушка, продолжая растирать кожу сливочно-пряным ароматом, но уже с меньшей интенсивностью.
Снраужи капли дождя навязчиво брабанили по подоконнику, добавляя не умиротворение, а скорее напряжённость в сложившуюся атмосферу кабинета.
— Ну что вы, — гортанно рассмеялся бархатный голос снизу. — Я ведь за этим и пришел сюда. Чтобы освежить память.
Тереза в замешательстве прекратила массаж, но рук от незнакомца не убрала.
— Простите, но я вас не понимаю, — медленно проговорила она, фильтруя каждое свое слово.
Гость изъяснялся в странной манере. Говорил метафорами, или был просто себе на уме — она не знала. Однако неприятный холодок прошелся по внутренней стороне девичьей спины.
— О, не берите в голову, прошу, продолжайте. У вас очень умелые руки, — девушка почувствовала улыбку сквозь бархатный баритон мужчины. — Давно вы здесь работаете? Отныне хочу делать массаж только у вас.
Слизеринка зарделась от столь внезапного комплимента и резкой смены темы. Вопреки замешательству, она продолжила массировать забитые мышцы на рельефном теле. Этот человек производил все более странное впечатление…
— Недавно. Хотите поговорить обо мне?
— А почему нет? — внезапный скрип кушетки выдернул из своих мыслей.
— Что ж, — неуверенно протянула брюнетка, принявшись небольшими щипками проходиться по масляной спине. — Пару лет назад я перебралась в Лондон, выучилась на массажистку и, как видите, я здесь. В моей истории нет ничего примечательного.
Грудь мистера Грейвса поднялась, и она ощутила под своими разгоряченными пальцами неоднозначный вздох.
— Неужели… — с сомнением спросил мужчина, напрягая мышцы так, чтобы девушка это точно заметила. — Неужели не нашлось более подходящей работы для такой достойной девушки?
— Почему вы считаете мою профессию недостойной? — щипки несколько усилились.
— Такая целеустремленная особа способна на большее, если судить по тому, как быстро вы устроились в столице. Почему же выбрали более приземленное занятие? Хотя, признаться, тогда я бы избежал столь удачной встречи с вашими опытными ручками, — гость коротко хохотнул, отдавая своими вибрациями по тонким пальцам Терезы.
Казалось, будто незнакомец мастерски маневрировал между любопытством и лестью. Пытался выведать побольше информации о своей массажистке, притом не спугнуть ее более углубленными вопросами. Его речь практически не вызывала никаких подозрений, облачаясь в невинную светскую беседу.
— Даже не знаю… — задумался мистер Грейвс. — Защитником правопорядка, к примеру?
Тереза напряглась, сверля взглядом могучую спину.
— Это еще почему?
— Ну, вы адекватно реагируете, быстро схватываете. И, я уверен, что стоите за справедливость до конца. А какая у вас сильная хватка… — последнее предложение мужчина явно посмаковал на языке, отчего внутри разлилось неприятное ощущение.
Неужели этот нахал вздумал издеваться над ней? Что он себе позволяет? Статус еще ничего не дает, и Тереза усвоила это как никто другой.
— Боюсь спросить, кем работаете вы, — только и смогла выдавить из себя Девлин, прервавшись и откинув мешающую прядь волос назад.
— Никем.
То есть, как это? Тогда откуда у него деньги на довольно-таки недешевую процедуру? С другой стороны, это вполне может быть сынок богатеньких родителей, разбрасывающийся их накопленным состоянием. Просто очередной зазнайка с непомерным самомнением.
Хм, со спины я дала бы ему не больше 25 лет.
Несмотря на неприятную ауру клиента, слизеринка не могла не заметить, как её любопытство влекло к нему. Уклончивы ответы, таинственные высказывания — все это в купе разжигало интерес поскорее разгадать загадку непонятного напряжения между ними, возникшего практически сразу.
— А откуда тогда…
— Для меня это теперь не проблема, уж поверьте, — перебил девушку мистер Грейвс. — Куда больше занимает, что творится в мире.
— Вы любите политику?
Его грудь снова затряслась от смешка, отдаваясь вибрациями по всему нутру Терезы.
— Вовсе нет. Скорее, многое пропустил.
— Надолго уезжали?
— Очень, — недовольно цокнул мужчина, пожимая плечами. — Представляете, даже связи не было! Не с кем было поговорить о том о сем.
— Вы что были на необитаемом острове? — Тереза усмехнулась, предпочитая свести неоднозначную беседу к шутке.
Незнакомец выдержал драматическую паузу, чтобы вызвать нужную реакцию у Девлин.
— Настолько необитаемом, что едва не сошёл с ума в одиночестве, — нотки обиды прозвучали в бархатном голосе. — Невольное нахождение взаперти долгое время разительно меняет наше мировосприятие, знаете ли.
Девушка замерла, неожиданно для себя складывая два плюс два. Автономные движения прекратились, стоило разуму получить подсказку.
— Вы сидели в тюрьме? — уже откровенно и с опаской спросила она, страшась своей догадки.
— Знаете что помогало мне держаться на плаву все эти годы?
Вопрос на вопрос стал неопровержимым утверждением мыслей Терезы. Шатен действительно был там,
