а что нет, — представитель власти, кажется, вознамерился на полную показать, что именно он тут представляет.
— Это было очень давно, больше десяти лет назад. С девушками подобной внешности знакомили меня разные люди, чтобы мне было не скучно, — вздохнув, выдал Вальтер, по сути ни разу не солгав.
Старший уполномоченный мог понять эту фразу как угодно. Даже так, что жители этой местности сотни лет назад приводили к пещере дракона голубоглазых златокудрых девственниц в поисках заступничества могущественного существа. Но, такая версия ему, к счастью, на ум не пришла. Пришла какая-то другая и вполне его устроила, чтобы больше не задавать на эту тему вопросов. Маршал Гнездо переступил через тёмное пятно на пороге, намереваясь пройти в дом. Он уже занёс ногу, чтобы двинуться дальше, но тут к дверному проёму приковылял Плут. Бассет-хаунд тяжело переваливался на толстеньких кривоватых лапках, и его большие уши качались в такт шагам. Гнездо отступил назад, чуть не угодив ботинком в кровь.
— Уберите собаку!
— Барк, — отозвался на требование Плут.
— Тише, друг.
— Барк? — чуть менее громко гавкнул пёс и наклонил голову, из-за чего одно из его ушей повисло почти до земли.
— Уберите собаку! — из требовательного голос старшего уполномоченного превратился в возмущённый.
— Барк, барк, — залаял в ответ Плут и тоже возмущённо.
— Прекрати! — скомандовал Вальтер и попытался ногой оттеснить с прохода пса, у которого не было ошейника.
— Старший уполномоченный, мы погрузили девушку и уезжаем, — обратился к полицейскому подошедший молодой мужчина с рыжими усами.
— Куда вы её?
— В Центральную, куда ж ещё, — пожал плечами собеседник Маршала Гнездо.
— Ладно, я позже подъеду, постарайтесь, чтобы она выжила.
— Это теперь только от неё зависит.
— Ладно, я понял, не задерживаю.
Полицейский развернулся обратно к хозяину дома и довольно кивнул, заметив, что тот убрал собаку. Теперь он мог беспрепятственно войти в дом и провести обстоятельный допрос. Подробные сведенья особенно пригодятся, если девчонка не выживет.
Глава 2. Зацепка
— Напот, Кей, — с улыбкой поздоровался бандитского вида мужчина, которому Вальтер открыл дверь чёрного хода на кухне.
Посторонившись, хозяин дома, к которому вчера подбросили молодую девушку, жестом пригласил гостя, похожего на цыгана, войти.
— И тебе привет, Бартоломью. И когда ты уже перестанешь называть меня этими странными прозвищами? — возмутился Третьяк.
— Когда ты перестанешь звать меня Бартоломью. Я Грязный Барри, на худой конец Венгр, как для копов. Если кто-то услышит, что ты зовёшь меня Бартоломью, то придётся его убить, — весело рассмеялся Грязный Барри, проведя себе пальцем по горлу для убедительной демонстрации собственных слов.
— И в каком веке приличные имена стали не в чести? — буркнул Вальтер и закрыл дверь.
— В нашем. Эй, Привет, парень, — Венгр махнул рукой бассет-хаунду, прицокавшему на кухню своей фирменной ленивой походкой в развалку. — Что, Костюм по-прежнему кормит тебя всякой бурдой? Бартоломью, он же Грязный Барри, он же Венгр.
— Барк, — согласно ответил Плут.
— Не вздумай снова давать его мясо, Барри! И я просил не звать меня всякими кличками, — возмутился Вальтер.
— Ну что ты за человек? Костюм и есть, — Венгр присел около пса и охотно прочесал тонкими узловатыми пальцами жёсткую шерсть, похожую на щетину. — Держи, парень, — из рукава словно по волшебству выскочила небольшая сосиска, которая тут же исчезла в большой пасти бассета.
Плут смотрел на Венгра большими влажными глазами, благодарно молчал, чтобы не выдать благодетеля, после чего оглушающе отрыгнул с каким-то присвистом.
— Я же просил тебя, чёртов Венгр!
— Придержи коней, Костюм. Это всего лишь сосиска. Вряд ли в ней так уж много мяса, как ты думаешь.
— Просто не давай ему больше ничего, ладно? Ему нельзя есть всякую дрянь.
— Это тебе нельзя животных держать, изверг. И сам нормально не жрёшь и пса голодом моришь.
— Просто пообещай мне и давай закроем эту тему, ты же не собаку кормить сюда пришёл! — настаивал Вальтер.
— Твоя правда, я по делу, — задумчиво констатировал Венгр, который всё же больше походил на цыгана, если принимать во внимание его внешность.
Высокий худой мужчина носил не принятую в этих местах длинную причёску. У него были живые глаза с прищуром, тонкий активный нос, широкий рот с немного припухлой нижней губой. И если бы не манера одеваться и носит волосы распущенными, то Бартоломью вполне мог бы сойти за приезжего иностранца. Будь он таковым в действительности, толку бы тогда Вальтеру от него никакого не было. Ведь не случайный человек на улицах Подгорицы, а представитель местного криминалитета продавал Третьяку информацию. Не всю, которую хотел бы купить дракон-детектив, но всю, которая могла понадобиться дракону-эксперту по антикварному золоту. Впрочем, об истинной сути своего клиента, Грязный Барри, похоже, не подозревал. Именно “похоже”, потому что после вчерашнего инцидента с девушкой, конфиденциальность личной истории Третьяка стояла под большим вопросом.
— Барк, — ознаменовал свой уход прощаньем Плут и убрался из кухни, оставляя мужчин поговорить наедине.
— Сообразительный малый, слушай, а продай его мне? — улыбнулся Венгр, заранее зная ответ.
— Так чем обязан, Барри? — перевёл тему Вальтер.
— Вчера у твоего дома… — начал длинноволосый мужчина, но закончить не успел.
— Покупаю, — выпалил Третьяк.
— Я же ещё даже… — искренне рассмеялся представитель местного криминалитета.
— Сэкономлю тебе время, покупаю, что есть на девушку?
— О, Костюм заинтересовался девушками, это что-то новенькое. Жаль тебя огорчать, но у меня информация про тачку.
— Какую ещё, к чёрту, тачку? — не сумел скрыть разочарования Третьяк.
— Хольцваген, цвет “майский жук”.
— Покупаю, — повторил Вальтер, вспомнив, что именно такая машина отъезжала вчера вечером от его дома, когда на пороге была найдена девушка.
— Сотня серебряных перперов.
— Грабёж, — констатировал Третьяк, который на эти деньги мог купить новый хороший костюм у приличного портного Подгорицы.
— Согласен.
— Чёрт с тобой, запиши на мой счёт. В конце месяца получишь сразу всю сумму.
— Золотом? — вкрадчиво спросил Венгр.
— Нет, — отрезал Вальтер бескомпромиссно.
— Лаааадно, разберёмся. В общем, на выезде в сторону Туманного перевала кто-то бросил тачку на ходу. Хольцваген, цвет “майский жук”, а под одним из сидений нашлось вот это, — Барри протянул Вальтеру фотокарточку.
— Что-то ещё? — задумчиво уточнил Третьяк, рассматривая себя, запечатлённого у порога дома.
— Нет, это всё. От себя скажу, что её нашли за обшивкой, когда сняли сидение, так что вряд ли кто-то оставил её там намеренно.
— Намеренно? — автоматически повторил Вальтер последнее услышанное слово.
— Ну, да, знаешь, “привет” от “друга”.
– “Привет” от “друга”, — снова задумчиво повторил Третьяк.
— Ну, договорились, я забираю собаку и двести монет серебром, — попробовал схитрить Венгр.
— Хорошая попытка, но выметайся, если это всё.
Глава 2.1
— Постой. Кей,
