вполне однозначные слова. Венди не приукрасила ни йоту:
Уважаемая Мелинда Ноиламгип! Со всей радостью благодарим Вас за всё то, что Вы сделали для академии «Милагриум», и спешим пригласить Вас на ежегодный Новогодний бал, который состоится 29 декабря в большом обеденном зале ровно в 21:00.
Часть 3
‒ Ну надо же не перепутали, ‒ лениво отозвалась Люси и приложила ладонь ко рту, делая вид, что зевает. Ещё минуту назад она без всякого зазрения совести стояла за плечом Мелинды и читала написанное. ‒ Странные вещи порой в мире случаются. Вот сейчас поглядела на твоё приглашение, и мне тебя вдруг так жалко стало. Даже сердце защемило.
‒ А чего тебе меня жалеть?
‒ Да как же? Вот ты придёшь на бал вся такая бедная и несчастная и простоишь весь вечер у стенки. Тебя же ни один парень ни заранее, ни там на танец не пригласит. У меня вот уже четверо огневиков в кавалеры набиваются, а ведь бал всего час назад объявили. Не представляю, что дальше будет. Как бы от страсти на куски не разорвали. А ты… Ты ведь такая страшненькая. Очки, косички, да ещё и грудь напрочь отсутствует. Мой тебе совет: оставайся-ка ты дома и скажи всем, что заболела, иначе на тебя все пальцами показывать будут и шептаться начнут. Мол, весь вечер одна как перст.
‒ Люси, ‒ прикрикнула на неё Венди, но Люси уже не могла остановиться.
‒ Одна прям как твоя мамаша. И звание лучшего зельевара академии не поможет.
Обычно Мелинда не вступала в открытую конфронтацию. Люси Монд была ещё той су… суетливой тварью, но связываться с ней было себе дороже. Как-никак её отцом был действующий министр образования. Однако Мел терпеть не могла, когда плохо высказывались о её покойной матери, поэтому только лёгкое покачивание головы Венди удержало её от драки с Люси, а так она бы уже вцепилась блондинке в волосы и окончательно разрушила столь диковинную причёску.
‒ У меня будет самый лучший кавалер, ‒ громогласным голосом объявила Ноиламгип, уперев руки в бока. ‒ Самый красивый и самый умный. Такой какому твои, пусть даже дюжина штук огневиков, и в подмётки не сгодятся.
Люси залилась ехидным смехом.
‒ Ну-ну! Мечтать не вредно. Это случится только, если ты сотворишь его из какого-нибудь дюже сложного зелья, а по-другому ничего выйдет. Ни один парень из плоти и крови к тебе и близко не подойдёт. Даже нормис*.
‒ А давай поспорим! Если на балу я буду с самым классным парнем вечера, ты больше не скажешь ни одного плохого слова ни про меня, ни про мою маму, ‒ Мелинда в запале плюнула на руку и вытянула её ладонью вверх.
‒ А если нет?
‒ Я напишу за тебя диплом.
‒ И отдашь мне своё новое зелье. Сваришь ты, а всем скажешь, что его сделала я.
‒ Замётано!
Удовлетворённо кивнув, Люси тоже плюнула на руку, и девушки обменялись крепким рукопожатием, а затем каждая вытерла свою ладонь о тёмно-синюю юбку.
‒ И из-за чего вы на этот раз срётесь?
Дверь внезапно открылась, и в комнату протиснулась Габи ‒ маленькая пятнистая кошка Мелинды. Она прибилась к девушке полтора года назад, в самом начале осени. На улице лил дождь как из ведра, а крохотный зверёк сидел под почти голым деревом и дрожал от холода. Мелинда увидела её из окна и поспешила на помощь. Тогда она ещё не думала, что Габи станет её фамильяром, маленьким помощником и лучшим другом. Мелинда просто хотела спасти котёнка от бесконечных потоков воды.
И в принципе в академии разрешалось держать животных. Практически каждый уважающий себя адепт-старшекурсник имел фамильяра. Чаще всего ими становились кошки, вороны, совы, крысы и жабы. И если юноши предпочитали сов, беркутов и воронов, то магическими помощниками девушек становились чёрные и рыжие коты. Мелинда же отличилась и в этом: её питомцем стала кошка, которая у нормисов зовётся бенгальской или домашним леопардом.
Как и полагается, Габи сама нашла её, сама притопала в академию, и Мелинда не посмела от неё отказаться. В конце концов, фамильяром первой красавицы «Милагриум» вообще был шпиц от нормисов. Красивый, но совершенно тупой, как и его хозяйка. А Габи была умницей, быстро научилась говорить и временами давала Мел весьма ценные советы.
‒ Спроси у своей госпожи, ‒ елейным голоском пропела Люси.
Не вдаваясь в дальнейшие разговоры, Мелинда подхватила кошку на руки и понесла в одну и аудиторий к своему возлюбленному котлу. Зелье в нём приобрело приятный голубоватый оттенок. Это говорило о том, что все химические процессы шли как полагается.
‒ Меня пригласили на новогодний бал. Он меньше, чем через полтора месяца, и мне срочно нужен парень, который станет на этом балу моим кавалером. Но парень нужен не абы какой, а самый красивый и самый умный.
‒ И что будет, если ты его не найдёшь?
‒ Люси Монд меня уничтожит.
__________________________________
*Нормис ‒ в данном контексте имеется в виду человек, не владеющий магией
Часть 4
День сменял ночь, ночь превращалась в день, но путного ничего не происходило. Никто из парней, обучающихся в академии «Милагриум», не удосужился изъявить желание пойти на новогодний бал вместе с Мелиндой. Она так долго пряталась от всего мужского населения за учебниками и котлами, что её попросту перестали замечать, как девушку, и видели в ней только интеллектуально развитого книжного червя. А идти на бал с книжным червём, пусть даже и дико одарённым, никому из более-менее симпатичных студентов не улыбалось.
Мелинда, осознав это, разумеется, раскисла. Она не умела быть ни жеманной, ни кокетливой, ни игривой, а большинству парней именно такие девушки и нравились. Она успела заметить, как все они томно вздыхали, наблюдая за совершенно по-идиотски хохочущей Люси.
‒ Не могу же я сама кого-нибудь пригласить! ‒ сокрушённо жаловалась Мел Габи, пока та с совершенно безразличным видом вылизывала заднюю лапу. ‒ Ну не настолько я современная. Да и стыдно как-то.
Габи вздохнула и покачала из стороны в сторону крохотным, коричневым носом. Календарь самым бесстыдным образом показывал пятнадцатое декабря. Впереди маячили последние выходные перед Новым годом, в которые можно было съездить в город и прикупить наряд для бала. Зачётная неделя наступала на пятки, но все приглашенные на вечеринку Блаунт студентки будто с ума посходили и даже на занятиях умудрялись говорить только о
