пантеона обладает подобным украшением. Это не корона Шути, в которой обычно щеголяет Амон и Мин. Память Анхесенамон подбросила нескольких представителей… но никто ассоциироваться с этим привлекательным мужчиной не желал, так как почти все обладали звериной мордой, а другие считались «покинувшими» этот мир. Выдохнув, растерянно покачала головой.
– Ну, это вообще то даже обидно! – заявил мой собеседник, выпрямившись.
– Простите мою необразованность, но могли бы вы представиться? – спросила, как можно заискивающе. Я не враг себе, ссориться с местными. Затаив обиду, те могли изрядно мне подгадить.
– Ну, хорошо, неужели ты и сейчас не узнаешь? – ехидно улыбнувшись спросил собеседник и солнечный диск на его короне засветился. С рогов полился водопад. Когда тот прекратился, на меня сверкая острыми зубами в кривой улыбке смотрела морда крокодила.
– Себе́к… – с хрипом выдохнула, покрываясь мурашками. Теперь то я поняла, что он имел в виду, заявляя, что своим поступком наверняка пыталась привлечь его внимание.
– Ну, почему было сразу не узнать? Спасибо, что не потребовала полного воплощения. – съязвило божество, при этом гримаса улыбки на его лице смотрелась особенно устрашающе.
Вытянутая узкая морда была покрыта чешуйчатой кожей с рядами костяных наростов. При разговоре пасть его довольно широко раскрывалась, являя моему взгляду ряды острых зубов. На вскидку их там как минимум штук семьдесят.
Хотелось поёжится, поэтому подняла взгляд выше. Лучше бы я этого не делала. Узкий чёрный зрачок не мигающих жёлтых глаз, вызывал ступор. Пытаясь успокоиться, я тупо улыбалась, стараясь не смотреть на ухмыляющуюся морду, а особенно на огромные выступающие по бокам зубы. Но видно на какое-то время выпала из происходящего и пропустила часть его слов, так как морда резко приблизилась к моему лицу, а я ощутила прикосновение к руке.
– А? – спросила, уставившись на мужские пальцы на своём предплечье.
– Проклятье! – воскликнул Себе́к отдёрнув от меня ладонь и потрясая ею. – Что там у тебя?
С удивлением оглядела себя, но ничего устрашающего не увидела.
– С внутренней стороны! – рыкнуло божество.
Приподняв руку, я уставилась на внутреннюю часть предплечья. Там извиваясь и раскрыв капюшон скалила зубы кобра.
– Хм… интересное тату. Откуда оно?
– Это не тату, а знак моей супруги, означающий, что ты под её охраной. А вот ритуальные татуировки у этого Хат[[3]] действительно есть.
– Да? И где же?
– Защита Амона, – мужчина прикоснулся посохом к моей макушке, – крылья Исиды, – палка уткнулась в лопатку, – и знак Атона на внутренней стороне бедра, – хорошо, что, обозначая последний, Себе́к только кивнул в его направлении.
При подселении я рассматривала своё новое тело, но на голове и спине конечно заметить тату не смогла бы, а вот наличие знака у такого интересного места внизу оказалось сюрпризом.
Вообще татуировки в обилии присутствовали на телах жителей Та-Кемет. Я даже как-то не обращала на это внимание. Привыкнув в своём времени, что люди могут быть «расписаны» от макушки до пят, только сейчас осознала, что большая часть населения тут действительно носила ритуальные рисунки, чаще всего – обереги с именем выбранного божества.
– И как давно ты под защитой Рененутет? – громыхнул вопросом Себе́к.
– Несколько месяцев назад я получила в дар яйца. Они уже вылупились.
– Оба? Это даже лучше… – заявил он, вернувшись в образ мужчины.
Наклонив голову, божество что-то высматривало на моём теле.
– С этим ты тоже справилась сама… – произнёс он задумчиво, уперев взгляд в мой торс, – интересно, какой замысловатый рисунок благословения.
– Мне благоволят несколько влиятельных богов.
– Ну да, ну да… – протянул он отрешённо, – прямо в очередь выстраиваются.
– Кстати… а Амсет[4] меня не учует? – вспомнила опасения о своём пребывании в Нуне, которое выражала Маат.
– А тебя здесь можно сказать что нет… пока ты сидишь на Бенбене[5]… – и Себе́к кивнул на небольшой островок суши, на котором я находилась.
Ух ты! Я оказывается расположилась на величайшей святыне, о месторасположении которой уже много тысячелетий спорят жрецы Та-Кемет. Пальцы как-то сами собой начали поглаживать поверхность рядом с попой.
Кому рассказать – не поверят! Да, впрочем-то и рассказывать кроме Аапехти некому. А его, кажется, уже ничем не удивишь.
– Получается, у тебя нет ко мне никаких просьб? – наконец подал голос Себе́к.
– Ну, вроде нет… выиграть войну ты мне навряд ли поможешь. Если только утопить врагов? А за отличный разлив Великой Реки думаю тебе уже приносят дары. Хотя, если их недостаточно, то прикажу увеличить подношения.
– Не стоит, – мужчина лениво и грациозно махнул рукой, – меня восхваляют не хуже Амона. А вот по поводу «выиграть войну» … что же ты к Сехмет не обратишься?
– Ну, спасибо! Я вообще-то хочу побольше подданных сохранить. Ты разве не помнишь, чем обычно заканчиваются её «игры»? Реки крови и поля, устланные трупами. Мне такого не надо.
– Но ведь и у противника будут «реки и поля»!
– И кем я буду потом эти земли возвращать? Мне нужны солдаты! Собирать каждый раз новых отрывая их от полей – это не метод!
– Значит тебе нужны хитрость и коварство? – ехидно улыбнулся Себе́к.
– Вообще-то хотелось бы, чтобы митанийцы добровольно самостоятельно поубиваись. Нам же останется вернуть провинции под контроль.
Услышав подобное, мужчина заразительно рассмеялся, запрокинув голову назад.
И как этот парик с него не падает?
– Увы… ха-ха-ха… этого я тебе обещать не могу, – проговорил он, немного успокоившись, – но могу порекомендовать обратиться за советом к моей матери – Нейт[6]. Она намного старше многих богов. Вот уж у кого коварства в избытке!
– Ты сможешь позвать сюда «великую»? – от охватившего азарта я даже приподнялась.
– В своём ли ты уме, дитя? – нахмурился мужчина, – мы в Нуне, ты представляешь, что здесь начнётся при появлении матери?
– Но ты же здесь находишься спокойно, – озадаченно удивилась.
– Понимаешь ли, Нун – мой дед. Но после появления на свет моего брата Апопа[7] и его деяний, отношения у прародителя с моей матерью мягко говоря не заладились.
– Значит искать её храм и пытаться вызвать на беседу… – проговорила расстроенно.
– Ну, зачем же так. Могу за тебя немного похлопотать, – широко улыбнулся мне Себе́к, – приезжай ко мне в Шедит. Отдохнёшь,
