или таверне. Но там другие мужчины — они могут начать приставать и рассматривать меня своими наглыми глазами.
Я подошла к маме и села рядом. Посмотрев на неё с надеждой, я сказала:
— Как ты, мам? Прости, что меня не было.
Я положила голову ей на колени. На мне было серое платье, а в голубых глазах светилась доброта. Она коснулась моих волос и с улыбкой в голосе произнесла:
— Ничего, я понимаю. На улице ветер, надо ещё дров подкинуть и сходить за хлебом.
Я подняла голову и согласилась:
— Да, я просто решила подняться наверх… — и закусила губу, задумавшись.
— И?.. — спросила мама. — Что ты увидела?
Я рассказала ей о мужчине в голубом капюшоне с белыми волосами, которого встретила в пещере.
— Вот как, — удивилась мама. — Неужели ты видела самого Снежного Герцога?
Я вздохнула и грустно ответила:
— Похоже на то. Но он не так опасен, как о нём говорят.
— Что ты имеешь в виду? — уточнила мама.
— Ходят слухи о его семье, — объяснила я. — Его мать предала его и ушла к императору, который соблазнил её и разрушил всю семью. Теперь я понимаю, почему он стал таким холодным и жёстким. Он считает меня врагом и шпионом императора. У него трудная и одновременно лёгкая судьба.
Глава 3
Я вышла из дома, оставив маму одну. Она лежала на кровати, и связанные ею носки соскальзывали с её худых рук. Её бледная кожа казалась прозрачной, а под глазами темнели глубокие синяки. Моё сердце сжималось от боли. Почему всё так плохо? Я не могла смотреть на неё, видя, как ей тяжело. Я готова была работать даже по выходным, чтобы обеспечить её. Мама — ангел, она делает меня сильнее и заряжает энергией. Она улыбается через боль. Я не сдамся, буду усердней работать, и она снова будет ходить и радоваться.
Зашла в булочную. Воздух наполнился волшебным ароматом свежего хлеба, пряного и тёплого. Я не могла сдержаться, вдохнула глубоко и подошла к кассе. За ней стоял мужчина с лысой головой и длинными усами. Он был одет в белый фартук, покрытый мукой.
— Добрый день, мне пожалуйста булку хлеба, — сказала я, доставая монеты. Надеюсь, на хлеб хватит.
Он кивнул и с улыбкой ответил:
— Здравствуйте, мисс. Конечно, сейчас положу вам.
Он подошёл к полке с хлебом, где лежали свежие булки, и достал одну из них. Я услышала, как она хрустнула, когда он клал её на прилавок.
— Сколько с меня? — спросила я.
Он вздохнул и ответил:
— 50 золотых.
Я отдала ему монеты, но он не взял их из рук, а положил в кассу.
— Извините, господин, — сказала я.
Он перебил меня с открытым ртом:
— Милая, называй меня просто. Господин Берни.
Я улыбнулась и ответила, внутри затеплилась надежда:
— Хорошо, очень приятно. Я Тиана, можно просто Тия. Я, вот что хотела спросить вас, мистер Берни. У вас не найдётся для меня работы? Очень нужно.
Он вздохнул, уставший, и произнёс:
— Как раз есть. Думал, что нужен новый помощник. На кухне, чтобы мыть и топить печь, и помогать.
Я обрадовалась и чуть не обняла его. Взяла хлеб и сказала с улыбкой:
— Боже, спасибо вам большое. Только на выходных я играю на площади на скрипке, а мама дома болеет. Она совсем не ходит после смерти отца.
Мой голос прозвучал мягко и грустно.
— Понимаю, мама — это святое. На выходных можешь не приходить. Жду тебя завтра утром.
Он кивнул, я вышла из булочной, закрывая дверь за собой, и отозвалась:
— Я приду.
Я пошла домой, чтобы положить в печь дрова и приготовить ужин.
Глава 4
Она хотела моей помощи, но ушла, устав ждать. Решила, что я шпион императора, но я не такой. Мое сердце стало ледяным из-за предательства матери, которая бросила семью. Она не любила отца, жаловалась на его неумелость в постели. Появившись в нашем доме, император соблазнил ее и увел, заняв место отца. Она отдала меня в приемную семью, где со мной жестоко обращались. Я возненавидел ее и других женщин.
Я не чувствую холода и мороза, сжимаю кулаки от злости. С каждым днем моя страсть к трону и власти все растет. Пусть забирает мою мать, я не хочу их видеть. Пусть уходит, у меня в сердце нет места любви. Я чувствую, как он прижимает её тело к своей груди и занимается с ней любовью страстно и нежно. Мне всё равно, что они думают обо мне. Я уже забыл о них. Они больше не имеют значения.
В моём холодном сердце больше нет места для любви. Но что-то в этой девушке привлекло меня. Её голубые глаза и красивое лицо как будто появились передо мной. Вздохнув, я пошёл обратно. У меня есть свой дом. Я ещё не потерял свой трон. Я отберу его у того мерзкого человека, который любит власть и похоть.
Моя мать не зря обменяла меня на него. Она думала, что я слабак и беззащитен. Но я вырос и стал сильным мужчиной и герцогом. Я жесток и суров. Я не чувствую ничего и не проявляю эмоций и нежности. Мне нет дела до любви.
Снег слепил глаза. Я вздохнул полной грудью и спустился вниз, к дому. Моя магия только начинала набирать силу, а руки горели от её использования. Я редко применял её для защиты и атаки против монстров, привык сражаться один, без чьей-либо помощи.
Войдя в дом, я почувствовал тепло и уют. Пахло деревом. Это место напомнило мне о детстве. Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания.
Моя верная прислуга и лучший друг, мисс Жанна, позаботилась обо мне. Она забрала меня из мира грубой и жестокой любви, где я стал бесчувственным, как скала, которую невозможно пробить. Я был холоден и жесток.
Она увидела, что я стою возле дверей, опустив меч, и поставил его возле шкафа с книгами. С улыбкой она подошла ко мне, протягивая руки и снимая с меня шубу, вешая её на вешалку.
— Как всегда, один бился с монстрами, — сказала она, глядя на меня серыми глазами.
Я ответил, поджав губы:
— Да, как обычно. Теперь думаю, как вернуть трон.
Она вздохнула и подошла к дивану, сказав:
— Ужин готов. Твой любимый суп, как ты любишь.
Я улыбнулся, не привыкший проявлять эмоции, но она была очень доброй женщиной, которая любила мой суровый характер. Я благодарен ей за её заботу.
