отец и сестра Эльза. Отец отправил меня из родных краёв в столицу, учиться алхимической экономике.
— А что тогда у меня похмелье такое жуткое? — поморщился я. — От эликсира?
— Ага. Только не факт, что от того, который ты пил. Под утро усыпили нас всех. Всю квартиру накрыло мощным каким-то эликсиром. Ты там с красоткой своей нагрянул среди ночи, потом вы уединились, а дальше — не помню…
С красоткой. Ага. С самой лучшей девушкой на планете, вспомнить бы только, с кем. Я пошёл на голос, но в коридоре остановился. Внимание привлёк предмет у входной двери.
На половике лежала белоснежная шёлковая перчатка. Под тоненькую, явно девичью ладонь. С оборками, с красивым золотистыми окантовками, подшитая мехом и прочим.
И гербом. Таким же, как и на часах на стене.
Я машинально её поднял, стиснул в ладони.
И тут словно прошило, словно колоколом отозвалось в голове. Я еле сдержался, меня едва не вывернуло наизнанку. В голове стало пусто.
А затем я окончательно сформулировал вопросы, которые побоялся озвучить сразу.
— Кто я? Что случилось⁈
Прошагал в соседнюю спальню, уселся на диван, стиснул голову руками. Собрался с мыслями…
И вдруг все понял! Твою ж мать. Твою ж мать! Я умер!
Я вспомнил миндальный привкус у вина на губах, и сознание переместилось назад — то ли на несколько часов, то ли на несколько десятилетий…
Александр Петрович Дионисов, шестьдесят два года. В девяностые подрабатывал и торговцем на рынке, и грузчиком, и барменом… И вышибалой. Так… Потом армия, потом хард-рок-группа «Кровь, сопли и слёзы»… сначала студия, потом концертный зал. Продюсерский центр и рок-школа. Сеть рок-баров. Рестораны. Радио. Телеканал. Мотосалон. Гостиницы. Торговые центры. Заводы и фабрики. Банки. Медиа-империя. Частная авиакомпания. Частный грузовой флот. Потом начались рейдерские захваты, оттуда возникла и частная военная компания. Помню, лично ходил пиратов гонять у Сомалиленда. Потом своя политическая партия. Личный коммерческий космодром и первый в стране коммерческий атомный ледокол. Пять детей от трёх жён, ещё трое вне брака, пятеро внуков, и один правнук от этой, от зубастой Лизки…
Чьи же это делишки? Совет директоров решил меня убрать? Или это тайные происки какой-то из бывших жён или любовниц? Просто не свезло, и я слишком многим в один момент перешёл дорогу?
Мда уж. В общем, жизнь померкла на миг, но тут же снова обрела краски. Картинка начала складываться, два сознания медленно, но верно совмещались. Точно помню, как во время застолья в прошлой жизни думал: я достиг самой вершины, но вот бы начать заново?
Вот бы снова быть молодым…
Ну и чего? Стал? Снова 99-й год, и мне немного за двадцать. И уже здесь, похоже, я тут же встрял в какой-то переплёт.
Предчувствие такое было.
— Я тут сам чуть не помер, когда нас заклинанием накрыло — снова пожаловался Георгий Семецкий, которого я так толком еще и не разглядел. — Странный эликсир это был. Очень мощный, шестого или седьмого ранга. Парни — тоже не помнят ничего, я звонил Козловичу. А некоторые вовсе не отвечают…
— Что я натворил?
— Ну ты, похоже, был в ударе. Козлович сказал, что ты дуэль устроил… Потом девицу привел. Не ожидал от тебя такой прыти.
— А кто… была она? — спросил я, кивнув на кровать.
— Ха! Откуда ж мне знать? Но какая-то знатная особа, но лицо — вообще не запомнил. За ней приезжала очень и очень длинная машина. Тоже не помнишь? А ты её провожал.
Нехорошие предчувствия только усилились. Семецкий продолжал.
— Ну и чего не собираешься, Алексашка? Декан терпеть не может опоздавших. Сейчас час пик, таксомотор будет стоить тридцать имперок… Так, стоп, а это что у тебя такое?
Он указал на сжатую в моей руке перчатку. Я протянул, он взял и посмотрел. Его лицо переменилось в один миг, вытянулось в гримасу неподдельного ужаса. Он бросил перчатку на кровать и отскочил назад, как будто ужаленный ядовитой змеёй.
— Это… это… Да блин!
В следующий миг он дёрнул из-под кровати большой чёрный чемодан. Открыл, принялся быстро собирать вещи, первым делом бросил туда свой планшетный компьютер…
— Ох, черт! Только этого мне не хватало! Они же… они же придут, — бормотал он. — Они придут за мной. И за тобой! За нами. За всеми!
Я на всякий случай нашёл глазами свой рюкзак. Затем, подождал, не обьяснит ли Григорий происходящее и мне тоже, не дождался, и тогда подошёл и влепил моему однокурснику вразумляющую пощёчину.
— Григорий, кончай паниковать! И объясни — что мы натворили и кто придёт?
Григорий от пощёчины очнулся всего на пару секунд, и в ответ мне ничего не сделал, даже не попытался. Только пробормотал в тихом ужасе:
— Б… Болотниковы! Ты с ума сошел! Ты хоть понял, что натворил? Они за нами придут! Надо валить. И подальше! И побыстрее!
И снова принялся бросать вещи в чемодан.
Эта фамилия. Болотниковы… Она отозвалась каким-то не очень хорошим предчувствием глубоко в душе. Тревожным таким. С таким чувством вспоминаешь о существовании в твоей жизни очень серьëзного врага, о котором ты вроде и думать забыл, а он то о тебе никогда не забывает.
В этот момент в дверь сначала позвонили, а затем настойчиво постучали. А потом начали колотить кулаками!
Семецкий тут же юркнул в туалет — грамотно отошел на заранее подготовленные позиции. А я подошел к двери, хотя не знал, чего ожидать.
— Кто там?
— Алексашка⁈ Открывай живее! Это я, Аристарх!
Я вспомнил — мой дядя, Аристарх Константинович Дионисов. Второе лицо в нашей родовой структуре, занимался делами сбыта алкогольной продукции в столичном регионе.
Я разобрался с замком — он оказался с электронными кнопками, но пальцы сами набрали комбинацию, затем отодвинул задвижку.
На пороге стоял роскошный мужик лет тридцати пяти. Ростом он был на полголовы выше меня — хоть я сам думал, что роста немаленького. Ничего себе дядька вымахал. Тоже рыжий, только с короткими волосами и короткой, «пиратской» бородкой. Со здоровенным шрамом через всё лицо. Кожаный плащ, перчатки без пальцев, чёрные очки — внушающий тип, в общем.
Дядя по-хозяйски отодвинул меня в сторону и закрыл за собой дверь, решительно вышел на середину комнаты, огляделся.
— Так ты тут не один? — негромко и мрачно осведомился он.
— Нет, — ответил я. — Тут еще Семецкий.
— Семецкий? — недовольно скривив бровь переспросил дядя. — Тот
