вперед!» или «Кто не в фиолетово-сером, тот болван!»
Через пару минут зал стал успокаиваться. На сцену вышел директор Патрик в фирменном фиолетовом галстуке и такого же цвета носках.
– Добро пожаловать на праздник Школьного духа! – голос директора раздавался поверх стоявшего гама зрителей. Он махнул рукой секретарю – тот торопливо подскочил к директору и передал ему микрофон.
– Ну всё, тихо, тихо, – громко произнес он.
Стоявший в зале гам тут же прекратился – все знали, что второй раз директор Патрик предупреждать не станет. Он ухмыльнулся, довольный нашим послушанием.
– Для нас, Крафтеров, праздник Школьного духа – особенный день. И в честь этого события я хочу сделать анонс. Сегодня после уроков в честь Дня духа состоится волшебное представление, на котором выступит наш специальный гость… – Директор выждал паузу и криво ухмыльнулся для большего эффекта. – Эрнесто-вызыватель!
К его разочарованию, громогласных аплодисментов не последовало. К моему разочарованию – рука Кэти взмыла вверх. Она размахивала рукой туда-сюда, привлекая внимание директора, а я вжался в скамейку и пробубнил ей на ухо, что надо поменьше высовываться.
Директор Патрик тяжело вздохнул и протёр ладонью лоб.
– Да, Кэти?
– А разве вызыватели не злые?
– Нет, Кэти. Вызыватели не злые. Это стереотип – и, если честно, очень оскорбительный. Так вот…
Но Кэти вскочила с места и снова стала тянуть руку.
– Вопросы задашь потом, – рявкнул в микрофон директор.
– Это не так. Вызыватели – злые. Это известный факт. Такая у них рабо… – я не дал ей закончить, накинув ей сзади на лицо капюшон от толстовки.
Кэти с негодованием обернулась, но мне всё же удалось усадить её на место. Нам обоим могло достаться. Нельзя просто так брать и перечить директору Патрику.
Она снова вскочила и собиралась продолжить, но, к счастью, директор её прервал.
– Известный факт, Кеннеди, состоит в том, что злой вызыватель никогда не согласился бы бесплатно выступать перед полным залом учеников, – возразил он. – Да и за те копейки, которые нам выделяют, на большее рассчитывать не приходится, – добавил он наполовину про себя.
Кэти снова плюхнулась на скамейку и сложила руки на груди.
Видно было, что она разочарована.
Директор Патрик распустил собравшихся, и мы с Кэти следом за одноклассниками побрели по школьному коридору.
– Нэйт, ты пойдёшь? – сдерживая зевок, спросила она.
– Не-а. Сил нет. Мало было последней миссии, Сэцуо-сэнсэй ещё и тренироваться меня заставляет как сумасшедшего. «Нэйт-кун, ради каменного ранга придётся попотеть», – я попытался передразнить решительный тон сэнсэя, чем повеселил Кэти. – Нет, правда, надо хоть часок поспать. А потом выяснить, что затевают доктор Хиробрин и эта Лала. Напасть на его лабораторию снова уже точно не выйдет. Придётся придумать другой способ его остановить.
– А я, наверное, схожу, – ответила Кэти. – Не буду снова злить директора Патрика. Да и хочется глянуть на этого «доброго» вызывателя.
Тут я обратил внимание, как мимо нас прошла Мин. Чёрные шелковистые волосы струились по её спине.
– Мне так не терпится посмотреть представление, – сказала она подруге.
«Мин будет там», – подумал я.
– А знаешь что, Кэти? Ты права. Я с тобой, – ухмыльнулся я. – В конце концов, что такого может случиться?
Кэти оглянулась, заметила стоявшую позади Мин и косо посмотрела на меня.
– Тили-тили-тесто. Увидимся после уроков, – саркастично бросила она.
«Грозен тот мастер, который не мастер ни в чём».
Янь Юань
Глава 2
Зрелища без хлеба
– Сейчас будет что-то крутое, – шепнула мне Кэти.
Мы с ней дожидались появления Эрнесто-вызывателя. Вот-вот должно было начаться волшебное представление.
Директор Патрик упорно призывал нас вести себя тише – и с каждым повторением его лицо становилось всё краснее, а на лбу всё отчетливее проступала фиолетовая венка.
– Тс-с, пусть директор передохнёт, – прокомментировал его старания я.
– Это тебя научили ниндзя-медитации, – шепнула в ответ Кэти, – а нас-то нет.
– Боюсь, ему даже целый сеанс йоги не поможет успокоиться, – рассмеялся я.
Несколько учеников прошли мимо нас и уселись на скамейках за нами. Они с предвкушением ждали зрелища и обсуждали его.
Внезапно зелёный занавес рассекла чья-то фигура – кто-то выпрыгнул на сцену. Незнакомец распахнул полы и обнаружил себя: это оказался тучный седой старик с лысиной, одетый в плотно сидящий чёрный плащ с позолотой посередине.
– Ха, этому дядьке ниндзя-тренировки точно пошли бы на пользу, – шепнул я Кэти, и она усмехнулась в ответ.
– Дамы и господа! Я знаменитый волшебник, первоклассный заклинатель и непревзойдённый мастер колдовства. Позвольте представиться: меня зовут Эрнесто-вызыватель! – и он резво проскакал по сцене.
– Вот это да! – оживлённо зашумел зал. Представление начиналось.
– Наверное, вы хотите знать, кто такие вызыватели, – Эрнесто почесал подбородок. – Что ж, сейчас поймёте!
– Вода! – тут из-за занавеса высунулась чья-то рука, державшая ведёрко воды. Эрнесто подхватил его и тут же бросил прямо в сидевших на первом ряду зрителей.
– Огонь! – Эрнесто вытащил кусок кремня и стали и принялся высекать искру, но тут его прервал выскочивший на сцену директор Патрик, выбивший эти приспособления из рук колдуна.
Но Эрнесто так легко было не остановить. Представление продолжилось!
– Воздух! – продолжал Эрнесто, сталкивая директора со сцены. Таинственная рука снова высунулась из-за занавеса – на этот раз она держала лист бумаги. Эрнесто ловко сложил самолётик и запустил его летать по спортзалу.
На этом месте он выждал драматическую паузу.
– А теперь – камень! – Эрнесто призвал кучку досаждателей, которые появились прямо из-под земли и с громким хлопком рассекли воздух, прежде чем снова исчезнуть под землёй.
– Ничего себе! – поражённо восклицали зрители.
– Но и это ещё не всё, – ухмыльнулся Эрнесто. – Ну-ка, вексы!
Эрнесто повернулся вокруг себя на кончиках пальцев ног, словно балерина, и возле него вспыхнул свет.
Вспышка была такой яркой, что я зажмурился. Когда я снова открыл глаза, в воздухе летали сотни каких-то мелких созданий.
Я косился туда-сюда, пытаясь понять, что же это такое.
– Да это же…
– …феи? – сняла у меня с языка Кэти.
Она почти угадала. Правда, это оказались совсем не те милые создания из детских сказок. У них были массивные руки, высеченные из камня, а крылья их трепетали со скоростью колибри.
Одна из фей пролетела у меня прямо перед носом, и я успел разглядеть её лицо – оно застыло в каменной улыбке.
Мин попыталась прихлопнуть одну из фей, та с грохотом отлетела на пол и срикошетила назад, оказавшись позади скамейки Мин.
– А земля где?! – со смесью отвращения и раздражения воскликнула она.
– Что-что, а-а, девочка? – хихикал Эрнесто, глядя на неё со сцены.
