кроме того, что фауна здесь намного разнообразнее и магические ранги местных зверей в среднем намного выше тех, что попадались мне до этого — так тут ещё и флора, хоть и в разной степени, но практически вся является магической… То есть почти из каждой местной травинки и каждого листика на дереве можно приготовить какое-нибудь алхимическое зелье… Прям рай для алхимиков, бля, усмехнулся я.
Но почему именно в этом месте флора и фауна столь насыщена магией?.. Тут мне в голову пришла одна догадка, и чтобы её проверить, я остановился и стал поднимать на поверхность огромный земляной кол, затрачивая на это действие кучу маны, и тем самым осушая своё ядро. А когда маны в моём ядре осталось совсем немного, я перестал наращивать кол, и с помощью внутреннего зрения и часов начал следить за скоростью её восполнения. Вскоре я на практике убедился в том, что концентрация маны здесь действительно на порядок выше, чем на границе территории магических зверей с остальным лесом, и тем более — чем в самом Вордхоле и его окрестностях.
Ну, в принципе, это логично, покивал я своим мыслям… Значит, я уже близко к своей цели… А именно к тому узкому ущелью, где далёкие предки вордхольцев веками уничтожали тысячи и тысячи тварей, чья роса пропитала каждый миллиметр этих земель. И именно по этой причине её концентрация здесь повышена… А в свою очередь из-за того, что местная флора и фауна тысячелетиями развивалась в среде с повышенной концентрацией маны, тут теперь и обитают мощнейшие, наверное, во всём мире магические животные, и каждое растение здесь является магическим.
Возможно, и у нас на материке появился бы такой уникальный живой уголок, если бы позволял ландшафт, и имперцы во время гона массово уничтожали тварей только в одном месте, на не очень большой территории… Но на нашем материке во время гона твари почти равномерно распределяются по западным баронствам империи, и такого эффекта, как в прошлый раз, вокруг острова Сидэро, практически не происходит.
От пришедшей в голову мысли у меня сбилось дыхание: так если на этом материке гон, вместо периодического, стал постоянным, то, собственно говоря, где орды тварей, прущих через ущелье, которое, по всей видимости, должно быть где-то неподалёку?.. А я практически уверен в том, что насколько бы местные звери не были сильными, но, как ни крути, против бесконечного потока тварей с ущелья они наверняка бы не выстояли… Так что они уж точно не сдерживают постоянный гон… Но тогда где он?.. По какой причине гон вдруг закончился, причём уже очень давно?.. Ведь те твари, что сейчас обитают на материке, можно сказать, уже местные: свою численность они пополняют с помощью размножения, но никаких вливаний из вне, получается, не происходит.
Я задумался… В принципе, ответ лежит на поверхности: всё когда-нибудь заканчивается… Вот и твари, откуда бы они здесь не появлялись, наконец-то закончились в том месте.
Складывается такое впечатление, как будто бы их держали в огромнейшей клетке, и каждые десять лет выпускали по несколько тысяч. А спустя какое-то время начали сокращать этот промежуток, и стали выпускать их уже через девять, восемь, семь, шесть — лет. А потом и вовсе открыли клетку на всю, и остатки тварей выбрались на этот материк. Предки вордхольцев же, те кто выжил после ежегодного гона, к этому времени уже покинули свои города и перебрались на полуостров, за Великую стену предков. И уже с неё они отбивались от разнообразных мощных тварей, так как по словам Бага, кроме сургов и доргов, в те времена ещё существовали и другие виды… А после все без исключения твари пересекли ущелье; так как их с огромного расстояния, словно чекушка водки алкаша, манили разумные организмы. Потом они разбрелись по всей этой огромной территории… Кто-то направился к Великой стене предков, чтобы попытать своё счастье, а кто-то добивать оставшихся разумных на материке.
В итоге почему-то из всех видов тварей остались только сурги, и их прокаченная версия — дорги. Наверное, это из-за того, что другие виды были более агрессивны и бездумно лезли напролом к будущим вордхольцам.
А в это время в окрестностях ущелья из вполне обычных животных: волков, лисичек, белочек, зайчиков, хомячков — под действием росы, повышенной концентрации, вырастали настоящие монстры, которые с каждым поколением становились всё сильнее и сильнее. А после они начали давать тварям достойный отпор.
М-да, в принципе, эта моя теория довольно-таки складная, и вроде бы всё в ней сходится… Осталось лишь только найти ей подтверждение, а именно саму эту клетку или хотя бы вход в неё, подумал я, и отправился дальше на восток.
Глава 2
Отдохнув в новой землянке, потолок которой уже находился на трёхметровой глубине, я продолжил свой путь.
Двигался я так же лицом вверх, рассматривая растительный и животный мир над собой, и вдруг неожиданно вывалился в какое-то подземное помещение. С перепугу я резко вскочил на свои четыре нижних щупальца, и быстро активировав световой артефакт, стал судорожно оглядываться по сторонам… Судя по всему, я попал в какой-то тоннель, диаметром больше двух метров. Причём кто-то его выкопал совсем недавно, так как по бокам лежали ещё свежевзрыхлённые кучки земли… И сделал это какой-то большой зверь, потому как на стенках тоннеля остались следы от его немаленьких когтей.
За последнее время я научился практически мгновенно переключаться с обычного зрения на сенсорное и обратно… И сейчас активировав магическое, я заметил огромное энергетическое тело животного, которое неслось ко мне по тоннелю, словно поезд в метро. От страха и паники, быстро и неуклюже перебирая щупальцами, я зачем-то ринулся к противоположной стенки тоннеля, вместо того чтобы тут же уйти в его пол. А когда я полностью погрузился в грунт, то, казалось, услышал за спиной жуткий лязг зубов огромной пасти.
Углубившись на несколько метров в землю, не успел я отдышаться, как увидел, что зверь, используя магию земли, начал резво копать в мою сторону…
Вот жешь, хренов крот переросток!.. Тоже мне: нашёл, бля, Дюймовочку — мысленно выругался я, и со всей скорости погнал на восток, быстро удаляясь от опасного тоннеля… Вступать в схватку с совершенно мне неизвестным и мощным противником — я не
