ускользнула ирония в том, что моя пара не разделяла ни одного из этих принципов.
Шарлет была хаосом, эмоциями и вызовом. Единственные правила, которым она следовала, были ее собственные. Она должна была приводить меня в бешенство.
Вместо этого я хотел приручить ее. Сломать ее, но самыми лучшими способами.
Я добрался до Бесплодных земель как раз вовремя, чтобы занять свое место рядом с Дэггером, когда началось выступление. Я нашел Шарлет на другой стороне маленькой сцены с другими женщинами-омегами, одетыми во все самое лучшее. Она пристально посмотрела на меня, в ее глазах был расчет, и не в первый раз я понял, что все понял неправильно.
Это она приручила бы меня.
Глава 2
Шарлет
Не было никаких причин, по которым члены королевской семьи отказались бы от проведения церемонии. Как омега, я была вынуждена присутствовать на большем количестве из них. При одном упоминании о изнурительных перемещениях по задним коридорам замка всегда вырывался стон. Это означало больше работы, больше времени и больше шансов не быть в состоянии удовлетворить прихоти Его Величества.
Ни одно доброе дело в Луксории не оставалось безнаказанным.
Я никогда этого не забуду, даже сейчас, когда стою в модном платье плечом к плечу с омегами, которые пережили режим альфы, а теперь были в качестве послов в новой Луксории. Там, где мы должны были улыбаться, кивать и забыть об обращении, которое запихнули нам в глотку, как бутерброд с холодным дерьмом.
Эта часть не изменилась.
Единственная причина, по которой я согласилась присутствовать на этой церемонии, заключалась в том, что моя лучшая подруга Тавия отвечала за восстановление Бесплодных земель. Сколько я себя помню, наша деревня испытывала трудности, но недавние беспорядки и нападения уничтожили то немногое, что у нас было.
Предполагаемые нападения людей, о которых нам сказали, что они были врагами. Мы думали, что люди похищают омег против их воли. Но когда я отважилась отправиться в человеческую крепость, оказалось, что омеги там счастливы. Здоровы. Лучше, чем было у нас. Лучше, чем любое обещание, которое нам давали на этой последней церемонии.
Тавия поднялась на подиум. На ней все еще была военная форма Луксории, которую мы надели, чтобы отправиться в крепость людей и вернуть похищенных омег. Униформа напомнила мне о невыполненных обещаниях. В противном случае, я бы предпочла ее этому нелепому платью, которое Зилина попросила меня надеть.
Оно было мягким и чистым, и это было приятно, но в остальном, оборки были совсем не по мне.
Тавия прочистила горло. У нее дрожали губы, а я не часто видела, чтобы моя лучшая подруга нервничала. Мы не спали много ночей в ныне заброшенной лачуге, перед которой мы собрались, и говорили о том, как мы восстановим Бесплодные земли. Не было никого, кого я бы хотела видеть ответственным за эту миссию, кроме Тавии, но, когда она смотрела на хижину, я задавалась вопросом, насколько ее мнение отразится в этом заявлении. Особенно после того, как она спарилась с Дэггером, мужчиной, которого она ненавидела годами, легла в его постель и теперь он стоял рядом с ней.
— Я хочу поблагодарить всех за то, что пришли и оказали свою поддержку. Альфы и омеги, которые переехали в замок, понимают, насколько неопределенно сейчас обстоят дела в Бесплодных землях. Возможно, мы живем по другую сторону стены, но это не значит, что мы забыли, на что похожа здешняя жизнь. Я знаю, что у вас есть вопросы. Дэггер и я будем проводить как можно больше времени здесь во время восстановления, и вы можете обращаться к нам, когда захотите.
Она сделала глубокий вдох, и микрофон отправил звук рикошетом от верхних зданий, которые нас окружали.
Мой взгляд скользнул к Касиану. Он был с нами в походе к человеческой крепости. Он стоял рядом с Дэггером, в своей кожаной военной форме, сложив руки перед собой. Он был сильным и уравновешенным, даже когда поездка пошла наперекосяк. Он поймал мой пристальный взгляд, как делал много раз во время нашей миссии, и подмигнул.
Я отвела взгляд. Я ни за что не влюблюсь в альфу. Один из нас должен держать голову ясной.
— Я знаю, что не все в Бесплодных землях заинтересованы в создании объединенной Луксории, — продолжила Тавия и это вывело меня из оцепенения, которое вызвал Касиан. — У меня тоже были сомнения. Но альфы действительно хотят перемен. Я знаю, как трудно будет поверить в это, пока вы не начнете видеть улучшения в своей жизни. Мы собрали вас вместе, чтобы отпраздновать, то, что эти изменения в Бесплодных землях начинаются сегодня. Реконструкция начинается прямо сейчас.
По грунтовой дороге прогрохотал автокран. Многие омеги ахнули, хватая своих близких и пятясь назад. Все, что это огромная машина символизировала для них, это было связано с большими разрешениями. Мой голос затерялся в этом хаосе. Я хотела сказать Тавии, что еще было слишком рано, слишком рано, но было уже слишком поздно.
Грузовик остановился перед нашим старым домом. Несколько предупреждающих гудков — это все, что было сказано на прощание, прежде чем разрушительный шар разнес единственное место, которое я называла когда-то домом.
Глава 3
Касиан
Я наблюдал за Шарлет, когда автокран разрушил лачугу омег одним быстрым ударом. Несчастное место, которое она когда-то называла домом, в одно мгновение превратилось в груду обломков, хотя до этого и так едва держалась в этих пыльных окрестностях. Ее лицо превратилось в маску ужаса, и Шарлет съежилась от скрежета металла о металл. Но мое сердце забилось с удвоенной силой от того, как ее лицо исказилось от печали и потери. Это было то, чего я никогда раньше в ней не видел. Шарлет была вспыльчивым человеком, всегда готовым поспорить. Она была бойцом, храброй. Я никогда не видел, чтобы она выглядела… сломанной. Словно она была воплощением разрушенной лачуги.
Это продолжалось недолго.
На следующем вдохе ее печаль сменилась гневом. Она яростно огляделась вокруг, словно прикидывая, какой будет реакция людей. Они были в равной степени сбиты с толку тем,
