это не я, честное слово! Она сама», – так могла бы ответить Союль, но не стала. Все равно Хесу ей не поверит, только разозлится еще больше.
От того, что призрак библиотеки явно был на ее стороне, у Союль улучшилось настроение. Уголки ее губ чуть-чуть поднялись в полуулыбке, что мгновенно вызвало раздражение Хесу.
– Тебе еще смешно! Ну держись!
Увидев, что Хесу несется в ее сторону, Союль зажмурилась.
Послышался звук падения: бум! Союль приоткрыла один глаз. Хесу валялась на полу, растянувшись, как лягушка. Союль поскорее закрыла рот рукой, потому что было все сложнее сдерживать смех. А потом она побежала прочь из библиотеки, опасаясь, как бы не случилось чего посерьезнее.
2. Маленькая волшебница Чи-Чи
Когда Союль вошла в класс, ее сердце все еще бешено колотилось. Учитель молча вручил ей штрафную наклейку. Союль пошла за свою парту. Через некоторое время она услышала, как вернувшаяся Хесу раздраженно отодвинула свой стул. Союль сидела съежившись, не решаясь обернуться к однокласснице. Хесу сверлила ее взглядом со своего места. Спиной ощущая этот взгляд, Союль скрючилась еще больше.
Она боялась мести Хесу, но все-таки не смогла сдержать улыбку. Библиотечное привидение в золотистых туфлях явно было на стороне Союль.
Сразу после пятого урока Союль схватила портфель и поспешила прочь из школы.
Небо прояснилось, и на спортивной площадке около школы мальчишки брызгались водой из луж. Союль пошла домой, стараясь шагать осторожно, чтобы не наступить на слякоть.
– Эй, Кан Союль!
Это была Даён – напарница Хесу по учебе и самая верная ее прислужница. Главное – не попасться в лапы этой банде, иначе до конца дня не выпустят из когтей. Союль сделала вид, что не слышит, и ускорила шаг, хлюпая по лужам.
Тогда Даён подбежала и потянула ее за сумку. Союль покачнулась.
– Ты чего, я чуть не упала! – вырвалось у Союль.
– Куда это ты собралась? Ты же еще не извинилась перед Хесу за сегодняшнюю выходку!
– А что я сделала?
– Ой, не надо только прикидываться! Вон какая у нее рана из-за тебя.
Даён указала на пластырь на колене Хесу. Сомнительно, что под пластырем у нее была прямо рана.
– Она сама упала.
– Вот ты упертая, Кан Союль! – прошипела Хесу.
«Это все призрак библиотеки. Он в тебя книжку швырнул и подножку поставил. Так что лучше бы тебе изменить манеру поведения», – ответила ей Союль про себя.
Если бы она и правда рассказала про привидение, все бы решили, что она «ку-ку».
– Еще раз такое повторится, и мы ответим тебе по-своему! – заявила Даён, широко распахнув глаза.
Она взяла Хесу под руку, и девочки зашагали прочь.
Союль прекрасно знала, о каком «ответе» идет речь. Залезут в шкафчик, вытряхнут оттуда все вещи и спрячут где-нибудь, а то и в унитаз выкинут.
– Ну и ладно! Первый раз, что ли? Мой шкафчик уже давно пуст, – пробормотала Союль, глядя вслед одноклассницам.
Вообще в начале учебы они дружили с Хесу. Ее поставили в пару к Союль, она была очень мила и даже делилась с Союль учебниками. Они быстро стали близкими подругами. Хесу нравилось быть в центре всеобщего внимания, и в этой роли она ощущала себя естественно.
Все изменилось на первом уроке физкультуры в мае. Класс играл в вышибалы, и Хесу постоянно ударяла мячом Юнсо. Хесу ее просто ненавидела! Она делала вид, что случайно, но каждый раз целилась прямо в лицо Юнсо.
Когда мяч оказался в руках у Хесу, стоявшая напротив нее Союль занервничала. Мяч опять полетел в сторону Юнсо, и Союль, рванув вперед, перехватила его прямо перед носом одноклассницы. Бум! – от удара у Союль заболела ладонь.
Союль со вздохом сказала:
– Юнсо, мяч нужно ловить! Ты чего зажмурилась-то? А если чувствуешь, что не можешь поймать, тогда отбегай!
Юнсо чуть улыбнулась.
– Хесу, давай не кидать в лицо. Это же ужасно больно, – дружелюбно обратилась к подруге Союль.
Лицо Хесу исказила гримаса.
– Ты совсем, что ли, Кан Союль? Хочешь сказать, что я специально ей в лицо целюсь?
– Да нет, это же в вышибалах правила такие. Я не имела в виду, что ты специально…
Хесу не дала Союль договорить и сделала шаг к Юнсо.
– Юнсо, пойми меня правильно, я ненарочно! Прости, если напугала, – сказала она, взяв Юнсо за локоть.
Союль с облегчением посмотрела на девочек.
С того дня Юнсо больше не попадало от Хесу. Правда, Хесу осталась прежней – она просто сменила объект издевательств, и теперь мяч летел в лицо Союль. Каждый урок физры превращался в настоящую пытку. При разделении на команды Союль оставалась последней, а во время игры мяч с угрожающей скоростью летел в ее сторону. Не в силах больше терпеть, Союль объявила учителю, что переходит в секцию футбола.
Вернувшись в класс после игры в футбол с мальчиками, Союль услышала, как группа Хесу шепотом обсуждает ее. Болтали всякую ерунду: что Союль – задавака, выскочка, стремящаяся завладеть вниманием ребят. Союль не поняла, за что они так с ней, и решила прямо спросить:
– Девочкам что, обязательно именно в вышибалы играть? Нельзя в футбол?
Хесу подняла на нее взгляд и процедила сквозь зубы:
– Выскочка.
Тогда Союль не придала этому значения. Она искренне верила, что найдется хотя бы одна девочка, которая станет ее подругой. Но теперь Союль называли высокомерной и своенравной. Даже ее одежда, к которой раньше ни у кого не было вопросов, стала считаться вызывающей.
– Изо всех сил старается выделиться. Или ей просто больше нечего надеть, – говорила Хесу достаточно громко, чтобы Союль слышала.
А если та пыталась возразить, Хесу отвечала:
– С тобой никто не разговаривает. Чего лезешь?
Со временем Союль перестала реагировать. Она решила одеваться еще ярче, чтобы чувствовать себя увереннее перед одноклассниками, и покрасила волосы в синий. Но внутри она осталась все той же нерешительной девочкой. Союль больше не делала доклады в классе и пропускала групповые собрания. Она все чаще болталась в библиотеке одна, прогуливая уроки. Здесь она находила утешение и часто плакала, зарывшись в книги.
Союль вдруг передумала идти домой и, развернувшись, направилась в библиотеку. Ей стало невыносимо грустно от осознания собственного несчастья. Любые призраки, или кто там есть в этой библиотеке, были уж точно лучше банды Хесу.
В начале лета краснокирпичные стены библиотеки были увиты плющом. Это придавало ей особую таинственность. А над крышей здания нависали ветви могучего вяза. Капли дождя на листьях дерева ярко сверкали на солнце.
Союль дернула дверь, и она со скрипом отворилась. Уроки уже закончились, и только несколько человек сидели в читальном зале на первом этаже, в отделе книг для взрослых. Союль тихонько пошла по лестнице на второй этаж – в детский отдел.
Она села у окна и посмотрела вниз, на площадку. Ребята группками выходили из школы, весело смеясь. Союль уже не помнила, когда в последний раз она так смеялась с друзьями. На глаза у нее навернулись слезы.
– Союль, если не будешь сейчас читать, сходи, пожалуйста, на крышу, полей растения, – сказала Белая волшебница, потряхивая связкой ключей.
Союль поспешно вытерла слезы.
– Я? А мне разве можно?
– Я тут с книгами разбираюсь, не успеваю полить. Можешь за это съесть несколько помидорок черри. Но если все съешь, сама знаешь, что будет! – И она протянула Союль ключи.
Поднимаясь по лестнице, Союль вдруг вспомнила, что днем шел дождь.
– А, дождь же шел! Значит, поливать не нужно…
Она задумалась, не стоит ли повернуть назад. Но такой шанс выпадает не каждый день. Дверь на крышу всегда заперта на большой замок. Союль вставила ключ в скважину, повернула и открыла заветную дверь.
Поднявшись на крышу, Союль невольно ахнула от восторга. Ветви огромного вяза покачивались на ветру. Она первый раз видела это дерево так близко. Казалось, протяни руку – и коснешься листа.
На шестиугольной крыше раскинулся огород с зелеными овощами. С карабкающихся вверх по подпоркам стеблей свисали длинные огурцы, рядом
