этого учреждения шпион только что украл целый портфель секретных документов. Он ушёл через дырку в заборе.
Высокий человек воскликнул:
— Надо же! - и глаза его заблестели злостью, которую называют ‘праведным гневом’. - Это Гадюкин! Он опередил нас, негодяй!
— Вы, дяденька, не волнуйтесь, - говорю я, радуясь, что могу его успокоить и делу помочь. - Он сейчас в магазине ‘Овощи - фрукты’ с другой стороны квартала. За ним следит Мишка.
Человек в шляпе и сам обрадовался:
— Тогда поехали, поймаем Гадюкина! - он распахнул дверь машины, и я забрался на заднее сидение. - Так ведь и знал, - прибавил он, - что сегодня Гадюкин украдёт документы.
Мы проехали по улице, свернули в переулок, а потом на соседнюю, где магазин. Я показываю, куда рулить. Человек в шляпе сказал, что его зовут капитан Воронов, а шофёра - старшина Сорокин. Минуты не прошло, как мы оказались у палисадника.
Мишка сидел в засаде и обрадовался, что помощь подоспела даже лучше, чем в кино - совсем не опоздав. Мы показали капитану Воронову план здания Минминпрома.
— Всё понятно! - сказал он. - Подтверждается версия о том, что Гадюкин связан с продавщицей тётей Машей и грузчиком Филипповым. Будем брать всех троих.
Тут мы услышали громкое ‘тр-р-р’. Оно раздалось за домом, где магазин, будто бы там завели мотоцикл, и он поехал по двору, но не к нам, а прочь.
— Ах, я раззява! - закричал капитан Воронов. - Это он в Пыхтино!
Воронов схватил Мишку, закинул в машину вместе с планом и говорит:
— Опознаешь негодяя! - и шофёру прибавил: - Гони, Сорокин!
А сам побежал во двор, и я за ним. Но сзади всё оказалось уже заперто: и дверь с надписью ‘Служебный вход’, и низкие дверцы, которые открывают, чтобы спустить по скату мешки с капустой и картошкой. Правда, заперто изнутри, а наружные петли на них, куда замки вешают, были пусты. Капитан Воронов пощупал замочные петли на служебном входе и шёпотом говорит:
— Сюда бы гвоздь!
А я гвоздь из кармана достаю - с самого утра нашёл. Капитан Воронов гвоздь в петли вдел и прямо пальцами загнул, чтобы не вывалился. Я прямо ахнул.
— Тише ты ахай! - говорит капитан Воронов шёпотом. - А то изнутри стрельнут!
Тогда я заметил, что он стоит не как-нибудь, а в сторонке от двери, поближе к стенке, чтоб не попали ни прямо, ни наискосок. А я сам понял, что делать, достал кусок проволоки и дверцы подвала замотал. Капитан Воронов дожидаться меня не стал, опрометью бросился со двора на улицу.
А навстречу нам милиционер. Прикладывает руку к летней белой фуражке и быстро говорит:
— Сержант Бакланов! Вы капитан Воронов? Согласно приказанию старшины Сорокина прибыл в ваше распоряжение. Прикажете свистеть?
Капитан Воронов говорит:
— Отставить! Доставай табельное оружие и занимай позицию с той стороны витрины. Только пригнись!
Сержант Бакланов пригнулся ниже подоконников и перебежал. Получилось, что на углу магазина у витрины мы с капитаном Вороновым за водосточной трубою спрятались, у другой витрины сержант Бакланов, а посередине запертая дверь. Тогда капитан Воронов хватает мусорную урну и кричит: ‘Сдавайтесь, жулики!’ Я думал, что урной он хочет разбить витрину с ненастоящими белыми грибами на пеньке. Но капитан Воронов бросил урну так далеко, что она пролетела мимо витрины и громко стукнулась о дверь. И тут изнутри магазина что-то бабахнуло. Из двери прямо щепки полетели. Капитан Воронов тоже выстрелил и сделал дырку в витрине - я даже не понял, когда он достал пистолет. Из магазина снова грохнуло, и витрина рассыпалась, как будто в неё изнутри попали невидимым футбольным мячом. Сержант Бакланов выстрелил в воздух и закричал: ‘Стой, стрелять буду!’ А капитан Воронов пальнул перед собой и в два счёта оказался в витрине.
Дверь открылась, и на пороге под вывеской ‘Овощи - фрукты’ показались тётя Маша в белом фартуке с земляными пятнами и грузчик Филиппов в чёрном халате - оба с поднятыми руками. Капитан Воронов вышел за ними, целясь Филиппову в спину из пистолета. Филиппов над головой держал охотничье ружьё с наполовину отпиленными стволами.
— Брось оружие! - крикнул ему сержант Бакланов, но грузчик Филиппов только стучал зубами.
— У него пальцы не разжимаются, - объяснил капитан Воронов. - Очень испугался, негодяй.
А грузчик Филиппов уронил ружьё, хорошо не на ногу сержанту Бакланову, и говорит:
— Всё расскажу, граждане начальники! Нас с тётей Машей ввёл в заблуждение гражданин в кепке - капитан Воронов. Он к нам час назад зашёл, показал удостоверение, вручил нам ружьё и предупредил, что в районе большая операция. И если силы окажутся неравны, он скроется в магазине, а мы должны держать оборону до прихода подмоги, кто бы его ни преследовал. Капитан Воронов сказал, что уполномочен вооружить всех надёжных граждан и, в первую очередь, бывших моряков, а я, Филиппов, - старший матрос с миноносца ‘Стремительный’, - и грузчик Филиппов показал полосатую тельняшку, надетую под чёрным халатом, так что с него даже отлетела пуговица.
— Мы и проводим операцию, - сказал капитан Воронов. - А капитан Воронов - это я. Вы же пошли на поводу у шпиона Гадюкина, укравшего секретные документы. Так что вашу невиновность, граждане, установит следствие и особенно суд.
Я даже не понял, поверил капитан Воронов грузчику Филиппову или нет. Ведь каждый, кто что-нибудь натворит, сразу врёт, что его другой подучил, а сам будто бы почти не виноват или вообще ни при чём. Вот и Филиппов, мол, только стекло разбил и дверь продырявил.
Тут возвращается машина, Мишка машет нам из окна. Старшина Сорокин объясняет:
— Это был не шпион Гадюкин, а гражданин Голубев, проживающий в соседнем доме. Придётся ему помочь с ремонтом мотоцикла, когда из больницы выйдет. Не беспокойтесь, товарищ капитан, орудовцы с ним и с разбитым окном пельменной разберутся, без помощи не оставят.
— А где же шпион Гадюкин? - воскликнул капитан Воронов и так дёрнул грузчика Филиппова, что с халата у того поотлетали все остававшиеся пуговицы.
Тётя Маша говорит:
— Он как зашёл в магазин, через чердак на голубятню перебрался, а там по крышам сараев до забора. Только его и видели.
Капитан Воронов крикнул старшине Сорокину:
— Тогда одно из двух! - и приказывает сержанту Бакланову: - Оставайтесь с задержанными, оформляйте, что полагается, о шпионе Гадюкине своему начальству пока ни слова. Шейте стрельбу и хранение.
Грузчик Филиппов только рот разинул - видно, как и мы, ничего не понял. А тётя Маша громко заплакала. Сержант Бакланов отдал честь, и послышались близкие свистки других милиционеров.
Капитан Воронов прыгнул в машину и крикнул старшине
