Лиза, совершенно иначе глядя на свою – свою ли? – телохранительницу.
Куда она вляпалась? Точно Ульф говорил – разум она тоже где-то растеряла. Ведь это другой мир, другие правила! Когда она уже перестанет воспринимать окружающее ее через призму своего толерантного, законопослушного, добросердечного и, вообще, совершенного иного мира?!
Но тогда почему сам Ульф или барон не задались вопросами о Мрате? Может, их подвело мужское самомнение? Они просто не увидели в женщине опасность? Потому что в Арагонии женщина... никто? Только Мрата-то из другой страны.
Темные губы смуглянки напротив дрогнули.
– Возможно. Но сейчас то я на тебя работаю. Так что можешь не переживать, леди...
– Не переживать?! Мрата, ты... черт побери, действительно ниндзя?! Якудза?! Из киллеров? Мафиози? Аль Пачино? То есть этот, как его... Корлеоне? Боже мой! – всплеснула руками шокированная Лиза.
Предполагать – одно дело, но услышать подтверждение своей шальной мысли... Как же так случилось?
– Ты слишком мало мне о ниндзя рассказала, чтобы я согласилась на схожесть с ними, а другие слова я вовсе не поняла, – отмахнулась худдинка. – Но да, леди, не переживай. Ведь ты успела раньше остальных нанять меня. Поэтому теперь я служу именно тебе. Но было забавно тогда...
В итоге Мрата призналась. Узнав, что в столицу привезли иномирянку, она со своим отрядом наемников, где действительно была главой, тоже поспешила туда. Ради любопытства и... заработка. Чуяла, что обязательно закрутится что-нибудь вокруг иномирного человека, как было уже в прошлом, как в той же Рордонии – какие-нибудь интриги, когда соперничающие семьи или кланы могли привлечь для грязной работы "теневых воинов". То есть тех, кто не в отрытую следуют со своим сюзереном, а работают "из тени" и обычно разово, по отдельным заказам. Напасть, украсть, убить, причем необязательно в открытую, а чаще как раз "из тени" – все, что хотите, за ваши деньги. И кто же знал, что та самая иномирянка сразу, вперед все остальных возможных заказчиков случайно наткнется на Мрату и захочет сама нанять ее для собственной охраны!
Вернее, как сказала Мрата, случайностей не бывает, видимо, так распорядились боги, сведя их вместе нос к носу. Но, мол, кто она такая, чтобы спорить с богами. Именно поэтому она согласилась на мизерную оплату... хотя и ради любопытства тоже. Ей было интересно узнать о другом мире из первых уст, уж больно увлекательно тогда иномирянка ее уговаривала, а так же хотела узнать, что из всего этого получится. Ведь Лиза действительно была единственной иномирной женщиной за много лет, даже столетий. То есть известной иномирянкой, о матери Мрии наемница тоже знала, подслушав тот разговор.
– Наверняка мы встретились бы с тобой, иномирянка, в любом случае. Если бы ты тогда не пожелала нанять меня, то позже я, скорее всего, воровала бы тебя у лорда Такари, – со смешком добавила Мрата, "успокаивая" Лизу. – Но раз я с тобой... А другие мои воины, оставшиеся в столице, конечно, тоже не стали брать на тебя заказы, не пошли они против меня. И другие теневые, наши соперники, зная, что я с тобой, тоже отказывались. Потому что не знали, что не все мои отправились с нами. Хотя были заказы украсть тебя по-тихому еще из дворца, леди иномирянка. Как видишь, мы в любом случае облегчили Такари работу по твоей защите.
Пришибленная новостями Лиза молча "переваривала" услышанное.
– А чтобы ты так не переживала, леди... Хорошо, познакомлю тебя с моим сопровождающим. И да, он один здесь, но нам для побега от твоего барона хватит, – продолжила Мрата, мелодично свистнув в конце.
Лиза заметила появление "сопровождающего" только благодаря движению. В стороне совершенно бесшумно из кроны одного из деревьев вниз скользнула, практически стекла большая тень. Ни листочка не шелохнулось на ветвях, ни одна из травинок внизу не примялась, Лиза даже усомнилась, что это был человек, а не голограмма какая-нибудь.
Да и рассмотреть толком не могла – и расстояние между ними не сказать, что большое, но будто что-то мешало видеть, да и одежда точно как у ниндзя. По крайней мере, лицо неизвестного было полностью скрыто в тени надвинутого вперед капюшона, остальной наряд темный, деталей тоже не разобрать. Разве вроде что-то торчит из-за плеч у мужчины... наверное, мужчины. Все-таки он высоковат, хотя не массивный, как солдаты барона, а тоже худощавый, как сама Мрата.
– Леди, вы тама? Че так долго застряли? Вы в порядке? – проорал в этот момент из-за кустов солдат, заставив тем самым Лизу вздрогнуть.
– Нет, мы не тама, но в порядке, – крикнула автоматически Лиза в ответ, потирая лоб и всего лишь на миг отводя взгляд от той тени человека Мраты.
Когда же опять оглянулась, у того дерева никого не было, и ни одна веточка не колыхалась.
– Как это не тама? – из-за кустов вывалил приставленный к ним солдат. – А где? Тьфу ты, демоница... – последнее было сказано едва слышно.
– Мы не тама, а здесь, – поправила его Лиза, приходя в себя. – Подожди еще немного в сторонке, мы скоро будем.
К лагерю с уже готовящимся на костре ужином – опять начинающая приедаться плотная пресная каша – Лиза вышла задумчивая.
Верить ли Мрате? Насколько честно здесь соблюдают магические клятвы? Ее муж барон, конечно, грубиян, но хотя бы "известное зло", ясно чего от него ждать. Вернее, что он от нее ждет и жаждет.
А вот чего ей ждать от наемницы, той, которая из гильдии "теневых людей"? Ведь после побега от мужа она, слабая, то есть без защиты рода и мало что знающая иномирянка... полностью окажется во власти Мраты и ее компании? Не получится ли как с заманчивыми предложениями якобы вахтовой работы в ее родном мире, где мошенничество, к сожалению, процветало? Когда люди доверялись сомнительным "рекрутерам", а затем лишались не только паспорта, но и свободы, вынужденно попадали практически в рабство. И вроде Такари упоминал рабов, которые где-то здесь, в их мире, тоже есть.
Так верить Мрате или не верить? А то, убегая от супружеского долга, как бы не оказаться в итоге в Рордонии, но... в борделе!
