и прозвали его так. Дойдя до калитки, Пьер указал пальцем на железную вывеску сверху, воскликнув с улыбкой:
— Ты смотри-ка, а!..
Сверху было написано: «Пионерский лагерь «Бережок», свежей красной краской на белом фоне. Если внимательно присмотреться, то — через белый цвет просматривалась чья-то чёрная мазня, старательно замалёванная белым: сверху от надписи «пионерский» какой-то шутник написал буквы: «конц». Да так, что закрасить его всё же не удалось.
— Ну всё, сейчас опять начнётся: «За зону не ходить!..» Ага, конечно, сию минуту…
Наша процессия разделилась. Насельники третьего отряда направились к самому дальнему дощатому павильону, в котором нам троим предстояло незабываемо провести ближайший месяц.
Глава 2. Окрестности
Пионерский лагерь «Бережок» располагался в очень живописном месте. Местная речка делала несколько причудливых изгибов создавая неповторимый по колориту ландшафт. Берег со стороны лагеря был пологий. В эти места нередко приезжали отдыхающие из города на личных автомобилях. Там можно было с комфортом как загорать на ярком летнем солнышке, так и купаться в реке. Для любителей рыбалки в тех местах тоже — раздолье. Ловили и щук, и карасей, и лещей. Говорят, что и сомы попадались. Все фабрики шли гораздо ниже по течению, так что — вода текла первозданно чистой. С другой стороны лагеря шёл лес. Не то, чтобы — тайга, но чаща вполне себе приличная. При плохой ориентации на местности можно и заблудиться. С северной стороны, за густой лиственной рощей находилась деревенька Кущёвка. Совсем маленькая, дворов двадцать. Местных жителей почти в ней не осталось, дома занимали дачники. Рядом с Кущёвкой когда-то было озеро, но к моей бытности в тех местах — озеро не то пересохло, не то ушло под землю. И вместо него находился глубокий песчаный карьер. Временами туда приезжала строительная техника за добротным песком. По краям бывшего озерца росла трава «Мать-и-мачеха». Один-два раза за очередь нас посылали её собирать для городских аптек. На её основе готовились некие лекарства. Для самой трудоёмкой работы привлекался бесплатный детский труд. Мы не противились. К тому же — поблизости от Кущёвки некогда располагались сады и огороды, заброшенные уже к нашему времени. Там мы свободно лакомились различными сортовыми ягодами. При желании находили топинамбур, ревень и большое количество дикого щавеля. В общем, развлекались как могли.
По центру лагеря проходила асфальтированная дорога, по краям которой стояли стенды с пионерами-героями: под их портретами шли описания подвигов, которые мы знали чуть ли не наизусть. Справа и слева от дороги, метрах в двадцати, располагались одноэтажные кирпичные павильоны первого и второго отрядов, красного цвета. Там жили ребята постарше. Совсем маленькие — ютились в дощатом павильоне четвёртого отряда. Его зеленоватый окрас как бы намекал: там — детский сад. Рядом с дорогой, с правой стороны. В самом конце — аллея разделялась на две части: по левую сторону она вела к высокому бревенчатому дому начальника лагеря, при котором был медпункт; а путь направо — упирался в синий дощатый барак, куда отправляли детей среднего возраста. Вот именно в нём я всё время и находился. Домишка синего цвета разделялся на две части — для девочек и мальчиков. Прямо по середине шло крыльцо входа в женскую половину, а чтоб попасть к нам — нужно было заходить с правого торца. Спальни разделялись общей дверью в разделительной стенке. Возле павильона стояли две большие лавочки, на которые мы и разместились всем отрядом со своими пожитками. Кому, конечно — места хватило. Наше жилище так же — оказалось на замке из-за вечно пьющего кочегара и по совместительству сторожа, слесаря, плотника и прочих достойных профессий, великого мастера Гены-Боевика. Воспитательница Нина Егоровна куда-то отошла и к нам подсела молодая темноволосая пионервожатая по имени Рада. Симпатичная.
— Привет, ребят! Я ваша вожатая буду. Меня зовут Рада. Нам сейчас нужно выбрать среди вас командира отряда и барабанщика для дружины лагеря. Ну, кто может на барабане выстукивать — признавайтесь? Смелее!
Из толпы поднялся низенький полноватый паренёк со скучным лицом.
— Ну я могу на барабане играть.
— Отлично! Тебя как зовут?
— Ну Миша я. А по фамилии — Коровин. А что мне за это будет?
— Путёвку в Артек, пожизненную и именной барабан с личной подписью от самого Горбачёва. Устроит? — Рада задорно ухмыльнулась, вызвав оживление среди ребят. Её шутка зашла. — Хорошо, а насчёт командира как?
Командиром почему-то быть никто не желал. Сидело нас человек тридцать, и все молчали как рыбы. Вожатая с трагическим видом осматривала группу, не понимая — что ей делать дальше. Тут к нашему павильону подошла высокая худая девочка с белёсыми волосами, собранными сзади, очень хорошо одетая: в потёртые голубые джинсы, синие кроссовки с тремя полосами сбоку и розовой ветровкой, явно — иностранного производства. В руках она сжимала красивый чемоданчик, тоже — явно не наш. На вид она смотрелась чуть старше нас. На год, может — два. Посмотрев робко на вожатую, девица произнесла:
— Здравствуйте, мне в других отрядах места не хватило. Сказали — чтобы шла к вам. У вас, говорят — есть.
— Командиром отряда будешь? — Сходу парировала Рада.
— Командиром чего?.. Это как есть?
— Ты что? Не местная? Тебя как зовут?
— Милда. Я из Тракая, это в Литве. Меня на каникулы сюда родители отправили. К родителям мамы. Она родом отсюда. А бабушка путёвку купила. Она тут на заводе уборщицей подрабатывает.
— Это за что тебе такое наказание? — Спросил кто-то из ребят.
— Да мы с папой… — Засмущалась девушка. — Мы на это Рождество посетили в костёл в Вильнюсе. Там ксендз очень уважаемый. Он сказал, что я в Чистилище могу застрять надолго, никаких совсем заслуг нет. Нашей семье надо либо много пожертвований на костёл делать, либо — пройти суровые земные мытарства. «Пионерский лагерь где-нибудь в средней полосе России или Сибири — подойдёт» — сказал он.
Мы хором засмеялись, чем вогнали стеснительную Милду в краску.
— Ну, насчёт мытарств — ты тут по адресу. Милости просим. Ну так что: будешь командиром? Будешь стоять впереди отряда на линейке и докладывать начальнику о построении. В мероприятиях активнее придётся участвовать. Как раз — про твои мытарства. То, что надо! — Рада расплылась в гостеприимной улыбке. — Да ладно, не стесняйся, я тоже — не местная. Из Крыжополя. Городок есть такой на Украине. У меня бабушка — цыганка была, а дед — молдаванин. Мама — украинка. Я в Виннице, в институт поступить не смогла. Там мне и посоветовали — подать документы в здешний «пед». Тут всех
