что игровая механика «не учтёт» твоего недуга и сделает полноценным человеком, но подсчитанный отцом шанс не набрал даже одного процента. Так что придётся нам перейти к плану Б и отправиться на поиски магии исцеления.
— Только вот коляски нигде нет… А без неё я никуда не отправлюсь.
— Честно говоря, ты бы и на ней далеко не уехала, — констатировал я, осмотрев окрестности. — Мы в лесу, тут тебе не ровный городской асфальт. А значит, поступим по старинке.
С этими словами я подошёл и поднял сестру с земли. А затем, осмотревшись в третий раз и не найдя никаких ориентиров, зашагал в выбранном наугад направлении.
— Брат… а можно по-нормальному взять? — недовольно пробурчала сестра, тыкаясь носом мне в спину.
— А, ну да, пожалуй, — виновато произнёс я, перехватив её как принцессу.
Лицо Греты сразу приняло довольное выражение и чуть зарделось.
Так мы и шли. Минута, пять, десять. Мда, немало. В играх локации делают уменьшенными, дабы игрок не заскучал от однообразных пейзажей. А вот в полноценном мире можно и неделю прошагать, и месяц, и никуда не прийти.
— Ты не устал? — поинтересовалась сестра. — Долго ведь уже несёшь.
— Я не такой хлипкий. Если забыла, уже не первый год в качалку хожу.
— А, ну да. Кстати, а с чего вдруг ты вообще начал качаться? Неужто в спортсмены метил?
— Просто кое-кто очень любил, когда его носили на руках. И этот кто-то весьма тяжёлый. Вот и пришлось озаботиться физическим развитием.
— Я, вообще-то, сорок вешу! — надулась она.
— Пятьдесят.
— Ладно, пятьдесят! И откуда ты знаешь…
— Ну-ка тихо. Слышу какой-то звук.
Я остановился, сестра тоже притихла. Ну точно же — вон из-за тех деревьев доносится какое-то шуршание. И в ту же секунду перед нашими глазами появился источник звука — уродливое низкорослое существо с зелёной кожей, ржавым кинжалом в руке и злобным выражением лица. Гоблин.
— Значит, не кабанчики, — проговорил я, опуская сестру на землю и доставая своё оружие.
— Брат, будь осторожнее, — проговорила она.
— Да уж буду. Если сольюсь на таком простейшем мобе, отец с меня на том свете шкуру спустит.
Гоблин злобно заверещал, и мы бросились навстречу друг другу. Уклоняюсь от его выпада, вонзаю кинжал в зелёную плоть. Выдернул, вонзил ещё раз. На всё про всё меньше секунды. Отскакиваю назад, а то гоблин уже снова готовится атаковать. Хотя движения заметно замедлились. Избегаю ещё одной атаки и резким движением вспарываю врагу горло. На периферии зрения отобразились цифры полученного опыта.
— Похоже, игровая механика работает, — констатировал я, склоняясь над телом.
— Только сейчас заметил? — отозвалась со своей позиции сестра.
— Ну да. За гоблина мне дали опыт, а это ли не прямое свидетельство?
— А то, что у нас есть интерфейс, окно с экипировкой и показателями персонажа, инвентарь и карта, тебе свидетельством не показалось?
— Ещё бы я туда заглядывал.
Меча тысячи истин в гоблине ожидаемо не нашлось, зато обнаружился кусок копчёного мяса и бутыль. Надеюсь, с водой. Иконки и описание предметов отображались, когда я к ним притрагивался, но переносить их в котомку требовалось по старинке, руками.
— А вот я изучала интерфейс всё то время, что мы шли.
«Шёл тут только один из нас», подумал я, но вслух говорить не стал.
— И кстати, где ты научился так драться? — спросила Грета. — Я, конечно, знала, что какому-то гоблину тебя не одолеть, но чтобы вот так, без единой царапины?
— Я не только мускулы качал, знаешь ли. Успел поучиться и рукопашному бою, и фехтованию, и стрельбе из лука. И бегать учился, и выносливость развивал.
— Думаешь, в игре всё это пригодится?
— Как видишь, уже пригодилось. Я ведь занимался этим как раз с тем расчётом, что наши игровые статы будут зависеть от реальных физических данных. Хотя вышло бы комично, окажись они у нас с тобой одинаковыми.
— А я вот потратила время на изучение как раз игровых механик, — поведала Грета, наблюдая, как я обшариваю труп. — Больше-то всё равно заняться было нечем. Ох, лучше тебе не знать, во сколько мморпг я переиграла, сколько левелов подняла, сколько рейдов зачистила и сколько нубов нагнула. И в остальные жанры наведалась, чтобы быть готовой ко всему. Даже в футбольные симуляторы. Бррр, вот это самое жуткое из воспоминаний!
— Вот и хорошо. Значит, будешь у нас консультантом по игровой составляющей.
— А ты — грубой рабочей силой.
— В принципе, я всегда ей был…
— Ты что-то сказал?
— Нет-нет, ничего! Ну и что ты там высмотрела, в этом интерфейсе?
— Ну, в целом всё довольно стандартно. Даже, я бы сказала, минималистично. Завалящего дерева талантов, и того нет. Будем надеяться, что появится в будущем. А пока что имеем только классы, умения и статы. У тебя, как я понимаю, тоже…
— Тссс! Мы не одни.
Из кустов слева раздалось шуршание и мерзкое карканье. Справа тоже. И сзади. И спереди! Подтверждая худшие догадки, на свет вышли гоблины. Четыре, пять, шесть… восемь! А кусты за их спинами продолжают шевелиться, выдавая скорое прибытие подмоги!
— Да вы издеваетесь? Не должно такого происходить в стартовой локе, — пробормотал я, отчаянно шевеля извилинами.
— Брат, что будем делать? — тихо проговорила Грета.
— А вот что!
Резко подскочив к сестре, я подхватил её на руки и метнулся в единственном направлении, где меж обступившими нас тварями виднелся зазор. Прошмыгнул мимо двух гоблинов, едва не напоровшись на их клинки, и понёсся прочь. Сейчас побегаем. Ох, не зря ноги и дыхалку тренировал!
С Гретой на руках я нёсся через лес, перемахивая через кочки и уклоняясь от норовивших хлестнуть по лицу веток. Каркающие выкрики сзади давали понять, что отпускать нас с миром гоблины не собираются.
И вдруг спину обожгло резкой болью.
— Аргх! — Я едва не запнулся и не растянулся на земле, но чудом сумел сохранить равновесие.
— Что случилось? — не поняла Грета.
— Подстрелили меня, вот что! — процедил я, морщась от боли.
Плохо, очень плохо. С болью и кровопотерей далеко я не убегу. Нам срочно нужен рояль!
Сестра вдруг опёрлась на моё плечо и приподнялась. Возле головы стало тепло, даже жарко. Краем глаза я уловил занявшееся в её руке пламя. В следующий миг оно слетело с руки Греты, и позади раздался чей-то отчаянный вопль.
— Где ты такому научилась? — выкрикнул я, не сбавляя бега.
— С самого старта умела! — отозвалась сестра и метнула второй огненный снаряд. За ним третий, четвёртый. И всякий раз за спиной начинал истошно вопить очередной гоблин.
— Брат, мана кончилась! Больше мне не выстрелить! — «обрадовала» она после пятого заклинания.
А
