что проснулась ото сна, но постели нигде рядом не наблюдалось. Я стояла на своих двоих в центре очерченного на полу круга, на стенах горели факелы, пахло плесенью.
— Что за?… — промямлила я.
Мужчина тем временем подошёл ближе и, всё так же хмурясь, заглянул в мои глаза. Он снова сказал что-то, и я опять ничего не поняла.
— Драгомир, — произнёс он, прикладывая ладонь к груди.
— Славика, — автоматом ответила я, тоже приложив руку, раз мы играем в эту странную игру.
От касания ладони мягкий шёлк пощекотал грудь, и я опустила взгляд, чтобы понять, что на мне чёртова мантия! Как у той гадалки! Причём чёрная тонкая ткань — это всё, что на мне было. Хорошо ещё, что она надёжно запахнута спереди!
Я в ужасе посмотрела на мужчину. Тот самый Драгомир, видимо, понял, что мне страшно, и поднял руки вверх, демонстрируя пустые ладони.
Но мою панику это не остановило, я начала хватать ртом воздух, рвано оглядываться.
Драгомир стал говорить что-то успокаивающее на непонятном языке.
Он достал из кармана своего средневекового костюма цепочку и кулон и показал мне.
— Не подходите! — тут же ответила я и отшатнулась от него назад, хватаясь за края своей мантии.
Под ногами оказался каменный пол. Мне вдруг резко стало холодно. Мы явно стояли в каком-то подвале. Не в ночном клубе. В подвале! В красивом, как винный погреб со сводчатыми потолками и древней кладкой. Но запах и влажность убивали очарование этого места!..
— … Славика… — Драгомир явно что-то объяснял по поводу медальона, который держал в руках, предлагая надеть его мне на шею, но я из его речи поняла только своё имя.
Я продолжила отходить назад, обнимая себя за плечи.
— Славика!..
Но его окрик не спас меня от мокрой катастрофы — я наступила в какую-то миску, расплескав воду, и с диким визгом отскочила в сторону, прямо в руки Драгомира.
Он приятно пах вишней и табаком. Уж точно не затхлостью, какая витала здесь, в подземелье. Его руки были тёплыми, а выражение лица суровым.
— Вы маньяк? — спросила я его, но он только устало вздохнул.
Сказал что-то снова и одной рукой накинул мне на голову цепочку с медальоном. Я было дёрнулась прочь из его объятий, хоть они и были тёплыми, но Драгомир удержал.
— Да стой же смирно, — недовольно и грозно сказал он. — Цепочка в волосах запуталась!.. Зачем вообще духу замка такие волосы. И грудь. И вообще нелепый выбор личины!
Я глупо хлопала глазами, рассматривая его лицо, пока он распутывал мои волосы и злился.
— Вы меня понимаете? — спросила несмело.
— Да, слава Тьме, понимаю, — сказал он и тут же отпустил меня.
Тьме? Он что, сатанист?!
— Замок должен был об этом позаботиться, но он сделал вообще непонятно что, — Драгомир недовольно обвёл меня взглядом. — Артефакт поможет с языком, не снимайте его первые пару дней, — сказал он всё больше хмурясь, а потом требовательно спросил, — кто вы?
Я сглотнула.
— Славика, — ответила, силясь вспомнить хоть что-то, о чём было бы уместно сказать.
Драгомир скрестил руки на груди и молчал, ожидая, что я скажу что-либо ещё.
— Выпускница, — добавила я неуклюже.
— Хм, — только и вымолвил он. — Впрочем, это не важно. Идёмте за мной, покажу фронт работ.
Драгомир пошагал вперёд, а мне ничего не оставалось, кроме как запахнуть свою мантию покрепче и последовать за ним. Пусть он даже и маньяк, но не оставаться же мне добровольно в подземелье!
Мы шли по тёмным широким коридорам, рядом с нами зажигались огни, а пропустив нас — гасли. Я заворожённо наблюдала за этой интересной фишечкой. Там подведён газ? И стоят датчики на движение?
На полусгнивших стеллажах гнили какие-то ящики. Странное сочетание, конечно. То есть о супер старинных фонарях позаботились, а гниющее нечто убрать — это лишнее?
Всю дорогу мне ужасно хотелось схватиться за рукав Драгомира, ведь было страшно, холодно, голова немного кружилась, в теле ощущалась слабость. И когда мы стали подниматься вверх по каменной лестнице, я всё же схватила его за руку.
Он удивлённо обернулся, всё ещё хмуря брови.
— У вас есть какая-то связь с хозяином поместья? — спросил с раздражением.
Я непонимающе на него посмотрела, но решила подыграть его бреду, пора было начать говорить хоть что-то.
— Да, связь, — покивала я.
Поместье? Так мы в поместье… Какая связь? Ментальная? Миндальная? А вдруг он про половую?!
Эта нелогичная логическая цепочка могла тянуться до бесконечности, но Драгомир крепко взял меня за руку и повёл за собой.
— С этой связью могут возникнуть проблемы, я ведь не собираюсь здесь жить постоянно. Надеюсь, к моему приезду вы не растворитесь обратно в хаос.
Так значит, он и есть хозяин поместья. А хаос? Какой хаос? Что произошло на вечеринке?!
Я перебирала ногами, стараясь успеть за мужчиной. Я не собиралась ни во что растворяться. Мне хотелось скорее на свежий воздух.
И вот мы упёрлись в тяжёлую дубовую дверь, окованную прочным на вид железом.
Драгомир отпустил меня и не поворачиваясь сказал:
— Будьте так любезны, уважаемый!
И почему он обратился ко мне, как к мужчине? Сам же сказал “волосы”, “грудь”…
Спустя пару секунд он выжидающе посмотрел на меня.
— Я вас вызвал не для того, чтобы вы хлопали глазами своей личины! — зло отчеканил он. — Совершенно неуместной для бытового духа на мой взгляд. — Драгомир снова обвёл глазами мой силуэт, и я внутренне сжалась. — А для того, чтобы вы решили проблему с поместьем Дарквуд! Мне оно подчиняться отказывается. Ну же, открывайте!
Я посмотрела на наше препятствие, на свои тонкие руки, а потом на хозяина замка, бицепсы которого были ну явно внушительнее моих.
Так почему он хочет, чтобы именно Я открыла эту огромную тяжеленную дверь, больше похожую на ворота в Ад? И что значит “бытовой дух”??
Глава 3 Ключи от поместья Дарквуд
Оставаться в подвале мне совсем не хотелось.
Делать нечего, я подошла к двери, взялась за металлическое кольцо, заменявшее ручку и потянула на себя, придерживая мантию другой рукой.
Дверь медленно и неохотно поехала на меня.
Драгомир внимательно наблюдал за моими потугами.
— Очень странный бытовой дух, — пробурчал он себе под нос и вышел из подвала.
Лучше бы мы там и оставались, честное слово. Я сразу же чихнула от пыли. Вокруг была паутина, разваливающаяся мебель и такой же полумрак, как в подземелье.
— Это восточный флигель, — пояснил Драгомир.
Я потёрла глаза, пытаясь осознать происходящее.
— Где мы? — спросила в недоумении.
Драгомир вздохнул, мол приходится ему,
