Чудовищно нерационально, — как заслуженный полный киборг озвучил Кубик. — Подобная кибернетизация ограничена, чудовищно затратна в плане технологий и ресурсов. И сохранение человеческого облика — зачем? На Регорне некоторые воспроизводят тело, но со столь сложным дополнительным функционалом это… глупо!
— Не просто «воспроизводят», хотя интересно было бы посмотреть на решения твоей родины, шкипер Эпсилон. Они живые, полностью функциональные люди, если не сканировать. Своеобразная психология, мораль… Скажем так, подобные кибрги встречались исследователям семьи, обычно это объединения, ведущие аналогичный семье Лело образ жизни. Только они не протекторы, а… хозяева. Лорды и прочая глупость, — поморщился Трерил. — Тянут с контролируемых планет до девяноста процентов производства — тут ты, Эпсилон, точно подметил, что эти тела из микророботов чудовищно прожорливы. Несколько десятков хороших звездолётов каждое, плюс… Не хочу о них, неприятные разумные, — отрезал он.
— В общем, мистикой тут не пахнет, просто высокие и нерационально используемые технологии, — подытожил я, на что «дядюшка» кивнул. — Но такие «лорды» вполне могут быть причиной возникновения легенд о магах, как в регионе Денеба, так и Содружества.
— Скорее всего, так.
— Но Валор — нет. Его конструкты — не микророботы, как и тело. Он вообще не имел кибернетизаций, Трерил. Хотя проверять пришлось по не слишком крупным кусочкам…
— Я старалась, — задрала нос Колючка.
— Но это обычный хомо сапиенс, без бионических и выявляемых кибернетических изменений.
— Образцы есть? — оживился Трерил.
— Есть, поделимся. Но кибернетизация никак не объясняет возможности Валора, не объясняет конструкты, не объясняет уязвимость его воздействия к нарушению структуры — тут и вправду «ритуализм». А главное, Трерил, его корабль — это просто металлическая болванка. Ни двигателя, ни реактора. Ни системы жизнеобеспечения, вообще.
— И летал по галактике.
— И нападал в гиперпространстве, выдёргивая корабли, — практически прорычала Деррга.
— И сдох по делам его, — напомнил я, после чего альтка явно успокоилась, кивнув сначала Ирке, потом мне.
— В общем, выходит, что смерти в нашем протекторате и вправду вызваны аналогичными «колдунами». Но с подобным ни я, ни наша с тобой малая семья, ни семья в целом — не сталкивалась, Николай.
Помимо вполне серьёзных моментов, был момент довольно комичный. Дело в том, что у Лело практиковались «ритуальные поединки». В рамках организации семьи, как сообщил Трерил, это бывало единственным способом не доводить до… убийства. И практиковались эти поединки на холодном оружии, как раз чтобы не допустить убийства, причём данное фехтование, со слов Трерила, было очень развито, да и нужно именно мне.
— Понимаешь, я отношусь к семье… правильно. Да, я тебя не знал. Да, ты появился случайно, но УЖЕ полезен семье, — пояснил дядюшка. — Да даже если бы был бесполезен — семья может позволить себе принять сотню бездельников, чтобы появился один самородок. Тысячи лет её существования подтверждают это.
— Но есть экстремисты, — кивнул я, припоминая рассказы Трерила.
— Именно, даже не радикалы — безмозглые экстремисты, причём не один. И вероятность, что тебя будут пытаться вынудить отказаться от места в семье, или даже убить на поединке — такое хоть редко, но встречается — очень высока, Николай.
— Угу. Трерил, хочу тебе напомнить — я силовик.
— Экстерминатор, я помню…
— Это не слова. Я большую часть своей жизни учился, тренировался и вынужденно применял силу. Экстерминировал. Так что я скорее не позавидую тем, кто меня вызовет.
— Ты саблю-то хоть видел? — усмехнулся Трерил.
— Нет, — честно ответил я. — Но справлюсь.
— Пойдём в вашу тренировочную, придётся тебе показать, — вздохнул «мудрый дядюшка».
Пошли, змеи-драконы-манипуляторы сформировали пару слегка изогнутых тупых клинка, с закрытой гардой.
— Смотри и учись, — наставительно озвучил Трерил.
И получил удар по отставленной ноге, несильный, только обозначить. Нахмурился, кивнул, собрался… И был мной разделан вчистую. Я саблю не видел и не держал в руках. Но работа плазменными клинками, силовыми дубинками, ножами — вбивалась в экстерминаторов на совесть. А Трерила уделали бы… да все бы уделали, кроме, возможно, Кубика и Деррги. Вот с ними не уверен, именно фехтования клинками у них никто не проверял.
— Ты… или на Земле пользуются холодным оружием⁈ — изумлённо, через пару минут и несколько десятков попаданий, тяжело дышал дядюшка.
— Холодным — почти нет. Разве что силовые и энергетические дубинки. Но горячим — пользуются, одно из важнейших элементов снаряжения экстерминатора.
— Это как? — заинтересовался он.
Ну и показал я плазменный клинок, который хотя и с рядом изменений, но был стандартом в Отряде Неудачников.
— Терра, джунгли, — скорее себе, чем мне сообщил Трерил, разглядывая оружие. — Понятно, но мог и сказать.
— Мог, но некоторые вещи… приятнее показать, — честно признался я.
Тут тоже ведь не лишнее: ну ладно со «свитой» в адрес Отряда. Это временем лечится и уже лечилось, факт. Но Трерил время от времени вёл себя со мной как с туповатым дикарём с отсталого Мира. А Земля, конечно, в многотысячелетней заднице, это факт. Но поразвитее многих и многих Миров, что нам встречались, уж в городах точно. Да и альты — не столько дикари, сколько параллельная ветвь развития, и не дикари! Потому что это НАШИ альты.
— Понял, — усмехнулся Трерил. — Учту.
И, судя по дальнейшему общению, вправду понял.
А в остальном наш перелёт был скорее отдыхом, с довольно… оптимистичными ожиданиями. Трерил отжалел всякие обзоры и голозаписи, так что народ с интересом знакомился с не «урезанной» информацией по Лело. Ну и я свои разговоры с Трерилом передавал, хотя не все, конечно.
Так потихоньку добрались до системы Рифас, где столкнулись с ещё одним занятным вывертом этой системы: светимость шестерного звёздного объекта, притом в голубом спектре, была ощутимо выше солнечного. А гравитация — слабое взаимодействие, падающая с расстоянием гораздо быстрее, чем сила света. В общем, Рифас-один и Рифас-два находились на сверхвысокой звёздной орбите, с периодом обращения вокруг звёздного конгломерата в пятьдесят восемь земных лет. Про смену сезонов с прямым углом эклиптики и идеально круглой орбитой говорить не приходится.
В общем, Энерида оказалась на виду у защитных и наблюдательных сооружений системы тотчас же по выходу из гиперпространства. Впрочем, от этих оборонительных сооружений ничего, кроме «Славы и силы Лело!» — причём голосом, не последовало. А вот от скопления кораблей и крупной, хотя и поменьше Гефеста-Атомиума, станции Цетафия последовало, помимо «привет, родич», просто феерическое количество вопросов,
