острых ощущений умишком-то и тронулся. Решил, что обязан мне жизнью, и поклялся служить вечно. По какому-то там своему благородному кодексу. Джентльмен типа.
Паскуда такая.
Ну…
Ладно уж, брюзжу.
Мужик он на самом деле в хозяйстве полезный. Русский освоил, как родной, и даже в менталитет нашинский с головой занырнул. Тощий разве что и бледный, как нежить. И бородка его эта… назову «козлиной», так ни за что, ни про что козлов обижу.
Опять же в этикетах разбирается.
— Ваше Благородие, — Кузьмич открыл перед Володей дверь автомобиля. — Удачной вам дороги.
Ну а я сейчас стоял на крыльце и махал товарищам рукой. Херово, конечно, что на ночь не остались, ну да ничего. Дела у них всё, заботы. Пашут как мерины в борозде.
Погода на дворе роскошная. Ранние августовские сумерки, первые звёзды и последние сверчки. В теле прямо-таки невесомость. И ещё чувство алкогольной недосказанности, так что спать я точно не пойду. Пойду лучше зайду к Лёхе, проведаю, как там дружище.
Кортеж богатых чёрных машин с мигалками и государственными номерами выехал за ворота, а я ещё чуток позалипал в небо и двинулся в путь.
Удалёнка не спала.
В окнах домов горел свет. Жители садового товарищества «Пересвет» разделяли мою светлую грусть и отдыхали в беседках и на крылечках, попивая кто пивко, а кто и что покрепче.
— Василий Иваныч! — крикнул сосед и воздел в небеса крепко сжатый кулак, мол, всё ништяк.
Я согласно кивнул и двинулся дальше.
По сухой раскатанной двухколейке, через шлагбаум и прямо в лес.
В Удалёнке я живу вот уже десять лет. С тех самых пор, как закончилась война и мне дали выбор — заниматься хрен пойми чем и продолжать выслуживать медальки в мирное время или же демобилизоваться в запас. Естественно, я выбрал второе.
Войны же ведь больше нет?
Нет.
Так что лучшее, чем я могу быть сейчас полезен своему Отечеству, так это быть довольным и отдохнувшим. Ведь… вдруг снова начнётся? А я как раз в тонусе и отличном настроении, готов приступить к скоростной поломке вражьих рож.
Ну а персональной императорской пенсии, которую я получал, хватало на все мои хотелки.
Дом — мечта.
Два этажа, гостиная с панорамными окнами на садик, гараж на две тачки, баня. Вместо парников и сраных грядок — аккуратный стриженый газон. Беседка с мангалом. Сад камней… ну… это приколюха Кузьмича; он там периодически медитирует и мычит на пустоту.
Плазма на всю стену, приставка, джакузи, стол для пинг-понга, барная стойка и даже винный погреб. Вина в нём, правда, особо нет, в основном закрутки под закусь.
М-м-м… что ещё?
Личная пасека в километре от СНТ.
Мотоцикл. Что характерно без коляски. «Харлам Давыдов» между прочим, а не говно ордынское. Снегоход для зимы, внедорожник для межсезонья, а для лета моя кабриолетовая ласточка цвета свежей ссадины.
Несколько сисястых соседок, не обременённых мыслями о замужестве, и старый друг в лесу.
К слову, о старом друге в лесу.
Мы с Лёхой Чего прошли вместе всю войну и вместе ушли на покой, и вместе переехали в Удалёнку. Вот только он, будучи одним из сильнейших друидов Российской Империи, не смог жить в четырёх стенах и отправился на природу.
Сказал, мол, не может без практики. Профдеформация, все дела. Да и соседи шугались его ручного мишку, если уж начистоту.
Кляузы председателю писали.
Вот и хожу я теперь к нему в землянку периодически. Выпить и заодно проверить, не сожрала ли его какая-нибудь гигантская мухоловка — результат его друидских экспериментов.
— Здарова!
— Ох, ёптвою! — подскочил Лёха Чего с бревна.
Своё прозвище он получил неспроста. Не такой уж и старый, сорок пять; мой ровесник, и вовсе не дряхлый, но на ухо Лёха был туговат.
— Как дела?
— Чего?
— Дела как⁈
— А, — кивнул Лёха. — Нормально.
— Генералы заезжали.
— Чего?
— Генералы, говорю, заезжали! Привет тебе передавали!
— А, — и снова кивок. — И им того же.
— Вздрогнем по маленькой?
— Чего?
— Вздрогнем, говорю⁈
— Ой не-не-не, — загадочно улыбнулся Лёха. — Мне уже на сегодня хорош.
Употреблял Лёха исключительно за компанию. Так у него были свои средства — друидские. Можно сказать, вся сила природы. Травки, ягодки, грибочки. Зимой настойки, да притом такие, каких ни у кого больше не сыщешь.
А один раз я спалил, как Чего лизал жабу.
От предложения долизать я отказался, но от Лёхиного прихода остался под сильным впечатлением.
Помнится, нам ещё соплякам в Академии говорили: «Что друиду здорово, другим магам — смерть».
Короче говоря, Чего, как и я, жил в своё удовольствие, без оглядки на кого бы то ни было. Интересно только, что он делает со своей пенсией? И получает ли он её вообще? Может ведь статься так, что лесной отшельник у нас богатей с миллионами на счетах?
— Уэ-э-э! — вылез из землянки Миша и помахал мне когтистой лапой.
Отлично!
Вот кто мне компанию составит!
Слушая звуки ночного леса и сопение поддатого медведя, я посидел у Лёхи полчасика, а затем попрощался и двинулся обратно, до дому.
День прошёл легко и вольно. С пацанами в кои-то веки повидался… ну… если, конечно, можно назвать «пацанами» — минобороны, Главу Канцелярии и ректора Академии Одарённых Российской Империи. А хотя… а кто ж они есть-то, как не пацаны?
Господа, что ли?
Это они у себя там господа, в городе, а тут…
— Подите прочь! — внезапно услышал я со стороны своего участка.
Орал Кузьмич…
* * *
Гости.
На ночь глядя.
Вот только незваные и какие-то уж больно наглые; совсем без понятий о том, как должны вести себя нормальные, добропорядочные гости.
Первым, кого я увидел, был безразличного вида мужичок в майке, штанах с оттянутыми коленями и сланцах. Он стоял и курил, облокотившись на эвакуатор. Какого хрена эвакуатор делает прямо рядом с воротами на мой участок, вопрос, конечно, животрепещущий.
— Ой, не-не-не! — заорал мужичок, как только понял, что я направляюсь в его сторону… ну и ещё, возможно, уловил мой боевой настрой. — Я просто водила!
Ладно, допустим…
Отмазался…
Останавливаться и беседовать с ним о погоде я не стал, а потому сразу же прошёл на участок и увидел диво дивное. Трое каких-то хмырей ковыряли мой гараж! Один, самый хилый и похожий на кабинетную крысу, стоял чуть поодаль от остальных и держал подмышкой какую-то
