доел свою добычу. У Самми имелись принадлежности для разжигания костра, так что нужно было только собрать древесину. Это не составило труда, на улицах по всему городу валялись груды мусора, разломанная мебель в том числе. Пока парень добывал огонь, Айзек лакомился найденным трофеем. Вскоре Самми присоединился к трапезе.
Набив животы, друзья пошли дальше, вернувшись к руслу реки. «Иди по течению и придёшь к Волиндоку» – твердил отец, – «Река впадает в море Нроша, которое омывает город». Самми так прошёл несколько городов и селений, но условия жизни не становились лучше, везде был пост-апокалипсис. Парень начинал сомневаться, что в Волиндоке всё нормально, в отличии от других мест, однако надежда всегда умирает последней.
Сегодня ночью по дороге Самми встречались люди, но, к счастью, они также, как и он, шли своим путём, никого не трогая. При виде очередной тени парень каждый раз напрягался, боялся, что прохожий вытащит нож и зарежет его, но его опасения были напрасны. По крайней мере сегодня. Примерно так проходил день за днём, неделя за неделей. Самми шёл со своим другом, следуя мечте.
2
Собака учуяла впереди прайд львов, ищущих чем бы поживиться, и увела своего хозяина в первый попавшийся дом. Самми доверял инстинктам своего пса и поэтому последовал за ним без всякой заминки.
Они зашли в небольшой двухэтажный коттедж, который снаружи выглядел ужасно, как и все остальные здания, однако внутри всё было чисто и прилично, что говорили о том, что здесь кто-то живёт. Самми хотел поскорее убраться отсюда, но львы, которых уже было видно из окна, внушали ещё больший страх, чем неизвестные жильцы этого дома. Тем временем Айзек бесцеремонно начал всё обнюхивать и пачкать своими грязными лапами.
«Здесь слишком чисто, даже неловко вот так вламываться в чужой дом», – подумал парень, – «Может стоит позвать хозяина?»
– Есть кто дома?! – громко закричал парень.
– Ау? – собака удивилась такой храбрости Самми, который обычно был тише воды, ниже травы.
– Кажется никого… – шёпотом сказал молодой человек.
– Кто здесь? – послышался сверху женский голос. Самми поднял голову. Он увидел симпатичную девушку с чёрными длинными волосами.
– Извините, мы прячемся от львов…
– Мы? Сколько вас?! Учти, сейчас сюда вернутся мои друзья!
– Ох, здесь только я и моя собака. Простите, я не хотел вас пугать, я скоро уйду! – затараторил Самми.
– Почему ты такой вежливый? Пытаешься расположить меня к себе? Не выйдет! Убирайся со своей псиной вон из моего дома! Мне наплевать, что на улице львы! Ах, твой пёс загадил мне диван!
– Айзек, ко мне! – Самми вновь посмотрел в окно, и прайд не собирался уходить из поля зрения, – Девушка, пожалуйста… не выгоняйте нас! Умоляю!
– Как тебя зовут? – неожиданно спросила она.
– С-самми, – опешил парень.
– Что за дурацкое имя?
– Так мне можно остаться? Честное слово, как только львы уйдут, я сразу уберусь отсюда!
– Хрен с тобой, можешь посидеть здесь. Только ничего не трогай! И… собаку держи при себе.
– Хорошо, эм… Как к тебе обращаться?
– Эмма.
– Рад встрече, Эмма, и… спасибо.
– Откуда ты такой вылез? – скривилась девушка.
– Какой? – удивился Самми.
– С хорошими манерами. Это очень странно в нашей ситуации.
– Стараюсь быть любезным и не влезать в передряги.
– Боишься подраться с девчонкой? – усмехнулась Эмма.
– Ты сказала, к тебе скоро придут друзья… Я бы побеспокоился на твоём месте, возле вашего дома бродят дикие кошки.
– Нечего нервы попусту тратить. Как-нибудь разберутся, не впервой, – последовала неловкая пауза. Самми ещё раз поглядел в окно и присел на пол, – как ты здесь оказался?
– Шёл вдоль реки как обычно, заскочил в первый попавшийся дом, чтобы спрятаться, – объяснил парень.
– Я это поняла. Я имею в виду, почему ты бродишь по улицам? Опасно ведь. Что случилось с твоим домом?
– У меня его нет.
– Как?! – удивилась Эмма, – что с ним случилось?
– Ничего. Его и не было. Я кочую с места на место, иду в сторону Волиндока.
– Волиндок? Что-то знакомое…
– Это город. Нормальный город. Не как эти все.
– Да, вспомнила! Я слышала про него. Ты же в курсе, что он расположен не на нашем материке? И ты вообще знаешь, где находится Волиндок?
– Эм… Я знаю, что он омывается морем Нроша.
– И всё?
– Ну да.
– Волиндок – это остров, до которого ещё плыть несколько суток с берега.
– А как же его отыскать в бескрайнем океане?!
– Я слышала байки, что многие гибнут в водных глубинах, так и не добравшись до пункта назначения.
– Ох… – Самми заметно погрустнел. Он напоминал маленького ребёнка, которому сообщили, что Санта-Клауса не существует. Эмме даже стало жаль его.
– Эй, ну ты же не относишься к их числу? – решила она подбодрить парня и присела рядом с ним на пол. Самми почти сразу же вызвал у неё доверие.
– Я надеюсь на это, – отстранённо произнёс он.
Эмме он показался странным и немного наивным, однако хорошим парнем. Она уже не так категорично была настроена его выгонять из своего дома на корм львам.
– У тебя не слишком агрессивные друзья? – спросил Самми, – я не хочу, чтобы они накинулись на меня с порога.
– Они же не дикари, – засмеялась девушка.
– Ну мало ли, ты меня не особо дружелюбно встретила.
– В наше время приветливых не осталось.
– Да… – грустно произнёс парень и вновь выглянул в окно, – кажется, львы ушли. Пойду и я, – Самми уже хотел встать, но Эмма его остановила.
– Погоди! Ты уверен, что в Волиндоке сейчас всё так радужно? Ты когда в последний раз слышал какие-либо новости о нём?
– Эм… Несколько лет назад от родителей.
– И я несколько лет назад. Вдруг ты доберёшься до него, а там то же самое, что и здесь? И всё будет напрасно.
– Мне нечего терять, хуже не будет, – пожал плечами Самми.
– А ты не пытался создать группу людей, чтобы было легче выживать?
– У меня есть Айзек. Лучше всякого человека. Кстати, а как ты встретила своих друзей? Меня, когда видели в поле зрения, либо гнали взашей, либо пытались убить.
– За все эти годы тебе не встретился ни один адекватный человек?! – удивилась девушка.
– Встречались конечно… Но они то предпочитали жить в одиночку, то погибали, то предавали меня.
– Сожалею.
–Эмма, расскажи, пожалуйста, про своих друзей. Вас много?
– Вместе со мной семеро.
– И каждую ночь шестеро уходят на охоту, а один остаётся сторожить дом?
– Да, вроде того. У нас есть график обязанностей. Сегодня вторник – моя очередь следить за домом.
– Все вернутся к рассвету?
– Раньше. Нам ещё нужно
