в сторону автобусной остановки.
— Сабрина новая няня Элли. Они неделю как влюблены друг в друга.
Сестра уже отвлеклась, прыгает на диван, перебирает бахрому пледа.
— Заметил.
Проходим в столовую, где уже накрыт ужин.
— Думаю, в сентябре Элли выгонят из школы. — сестре идти в первый класс — Она помнит уже десяток фактов, и это как-то укладывается в ее голове! Еще они читают.
— Мам. Я понял, Сабрина святая.
Но мне все равно интересно как, черт побери, складываются хлопья, зубная щетка и гладиаторы.
* * *
САБРИНА
Чудом успела на автобус, чтобы доехать до ближайшей станции метро: Clark Lunt, затем час, и я на Wester. Отсюда рукой подать до дома. Я временно живу в квартире тети, которая уехала на все лето на Гавайи со своим бойфрендом. Трейси пустилась во все романтические тяжкие после развода. Спасибо, что успела свести с Фелтонами.
Мамина старшая сестра, перебравшаяся в молодости из Детройта в Чикаго, устроилась в ларек с сэндвичами, затем в забегаловку, дальше ресторанчик. Трейси артистична и легка на подъем, в сорок обосновалась на YouTube, затем Instagram. У нее личный кулинарный блог, и тетя почти не проводит времени в крошечной квартире на востоке Чикаго, всегда на кухне для съемок.
Итак, к Фелтонам. Трейси параноик и не самый приятный человек в моменты стресса, поэтому, когда получает ожог внешней стороны ладони во время эффектного представления блюда, умоляет приехать, едва ли не выслушать последние слова и выпустить пар. Это случилось чуть больше недели назад, перед самым отъездом на Гавайи.
Разумеется, ожог второй степени на крайне чувствительном участке кожи это не шутки, но я все равно была недовольна, особенно сорвавшись с работы.
— Миссис Фелтон, есть педиатрическое отделение! — откровенно ныла медсестра за стойкой хирургического.
С ожогами берут либо туда, либо в травматологию.
— Они закрываются на карантин. Фло, пожалуйста, у меня еще летучка, разговор с…и… — начинает женщина с низким хвостиком, в кроксах, но даже так заметна ее красота.
— Извините, но нет. Элли милая и все такое, но я не справляюсь.
В это же время напротив меня остановилась девочка лет пяти-шести, она носилась по коридору.
— Привет… — слабо улыбаюсь.
— Привет.
У нее воздушные русые волосы, кругленькое личико, темно-зеленые глаза. Малышка слегка наклоняет голову.
— Мне кажется, ты грустишь. Здесь все грустят.
Конечно, это больница.
— Я не грущу, просто устала. Рада, что и ты не грустишь.
Сажусь ровнее. Она смотрит в сторону стойки, где продолжается спор. На нас периодически бросают взгляды.
— Грущу. Я мешаю маме, а она делает очень-очень важную работу.
— Ты не можешь мешать маме, садись. — уверенно говорю — Такого не может быть.
Подпрыгнув, она устраивается на соседнее железное сиденье.
— Твоя мама врач?
— Да. Зак говорит, она режет людей, а потом их зашивает, как кукол. Так они выздоравливают.
Улыбаюсь. Ее мама хирург, а Зак скорее всего противный старший брат.
— Это здорово. Сейчас другой врач помогает моей тете. Она повар.
— У нее болит живот?
— Она обожглась, когда готовила. Честно говоря, даже не знаю что именно.
— У меня иногда болит живот из-за конфет. Мама запрещает есть много.
— Ты знаешь много сладостей? Давай сыграем.
Я могла бы рассказать о важности профессии ее мамы, о том, какая она смелая девочка, но вместо этого отвлекаю.
— Во что? — воодушевилась Элли, но тогда я еще не знала ее имени — Прятки? Холодно-горячо?
— В слова. Это куда сложнее. А те, кто преодолевают трудности, самые классные люди на планете. — авторитетно заявляю.
Так мы разговаривали минут десять. Куда пропала Трейси?
К нам подошла та самая женщина в кроксах.
— Простите, если Элли вас побеспокоила.
— Мама! А я знаю больше животных на “л”, чем Рина! Лиса, лошадь, лев, леиа…
— С пятнышками. — намекала.
— Леопард! Еще… мне нужна еще подсказка!
— Ты справишься. — и все же подставила к голове растопыренные ладони.
— Лось!
— Вау…ты почти зоолог, милая.
Когда врач улыбнулась, увидела в уголках глаз морщинки глубже, чем у женщин ее возраста.
— Как и Рина! Нам надо поехать в сафари, надеть панамы цвета земли, чтобы нас не заметили львы и жирафы!
Встала, протянула руку потрясенной женщине, а потом резко одернула.
— Извините, я их только помыла.
А стоило обработать, средство на стойке регистрации.
— Все в порядке. Кажется, кто-то хорошо проводит время.
— Да! Сыграешь с нами?
Она стушевалась. Врачу стыдно, что она не может уделить должное внимание ребенку. На самом деле, Кейтлин больше смахивает на молодую бабушку, чем маму.
— Я доктор Фелтон. Точнее миссис Фелтон.
Все же пожали руки. Ее пальцы сильнее, чем у знакомых мне мужчин.
— Приятно познакомиться. Сабрина.
В этот момент ближайшие двери наконец-то открылись. Нет, не то чтобы я мечтала сбежать от Элли. Я мечтала просто сбежать.
— Я жива! — воскликнула Трейси, прерывая знакомство — О, доктор, добрый вечер!
Фелтон дружелюбно кивнула, а затем вновь обратилась ко мне.
— Вы случайно не педагог? Работаете с детьми?
— Только небольшой опыт. И не сказать, что горжусь пройденным факультативом по детской психологии. У меня по нему четверка. — легко раскрылась, поздно спохватившись.
— Сабрина, вы случайно не ищите работу? Она не временная, и чаще всего на полный рабочий день.
Замерла.
— Мне нужна няня для Элли. Прошлая недавно ушла. Миссис Грейс.
— Миссис Грейс. — вторит девочка.
Они с мамой абсолютно одинаково морщатся. Не могла сдержать улыбки, а еще…упустить возможность.
Последние три недели я работала в магазине вещиц для декора. Пуфики, статуэтки, ароматизаторы, свечи. Удавалось избегать отдела с последними, чтобы не пропахнуть “семейной страстью” с тиковым деревом и табаком. Мне не нравится это место, не нравится восток города, а особенно зарплата. Еще не знаю, какие условия и требования у Фелтон, но…как минимум попробовать стоит, не так ли?
— Я буду рада, миссис.
Женщина чуть ли не светилась. На удивление молчаливо Элли кружила вокруг.
— Боже, вы мое спасение!
— Прошу, перейдите на “ты”. И будьте строги.
Я не умею делать работу наполовину.
— Ты влюбила Элли в себя, она не носилась по больнице больше десяти минут. Тебе нужно на шоу талантов.
Мы рассмеялись, и через неделю с этого разговора мне проводили экскурсию по частному дому, инструктаж по распорядку дня девочки и тому, что мне можно буквально все в этом доме.
Я сразу, что опрометчиво для тех дней, уволилась из магазинчика, чтобы получать пятнадцать баксов в час. Пятнадцать! Когда я провожу с Элли целый день с девяти до шести, то имею больше ста двадцати за день. Это не сумасшедшие деньги, но для такой работы…Цена обусловлена и тем, что
