номер Ряпушкина. Договоришься о встрече, когда тебе удобно будет, — сказал граф, постукивая ладонью по трубке. — Его предупрежу.
— Драговит, а по отчеству как? — я не сомневался, что услышу ещё одно необычное имя.
— Ижеславович, — не разочаровал меня Воронцов и зачем-то объяснил: — Семейные традиции у них такие...
Не самая обычная семья, судя по всему. Интересно, а супругов они тоже по именам подбирают? Нелегко Тихославу тогда придётся. Сейчас встретить девушку со старинным именем так же маловероятно, как стать универсалом.
Мы вернулись к столу и продолжили праздновать. Дед только взглянул на меня с любопытством — понял, о чём мы могли беседовать с Воронцовым. Я ему кивнул, и патриарх довольно улыбнулся.
Сидели почти до самого рассвета.
Прохор задремал прямо в кресле и похрапывал. Но каждый раз, как его будили и предлагали пойти в кровать, старик заявлял, что спать он не хочет и минут пять после этого активно участвовал в разговоре, после чего снова засыпал.
Вечер получился чудесным. Тёплым, домашним и спокойным.
С новым заказом я решил не торопиться, до вступительных испытаний времени полно. Отдохну, наберусь сил и возьмусь. А пока займусь своими делами. Я обернулся на тёмный дом. Уже завтра снова поднимется строительный шум, займутся фасадом и моим крылом.
Пока же особняк будто тоже сладко дремал.
Я прикинул, куда можно пристроить вторую лабораторию. Пофантазировал, что и как там устрою. А вот в том углу сада можно выкопать ещё один пруд. Сделать ещё один выход, из своего крыла. И устраивать там утренние кофепития. Только крышу нужно, беседку поставлю...
Меня разбудил Лука Иванович, тряся за плечо.
— Давай уже в кровать, — усмехался он. — Уж не знаю, что тебе такое приятное снилось, так улыбался, но досмотришь дома.
Я сонно огляделся. Огни погасили, а гости уже разошлись. Кто-то даже со стола успел прибрать, а меня заботливо укрыть пледом.
— Досмотрю, — пообещал я. — И воплощу. Обязательно.
Дед как-то странно на меня посмотрел и нравоучительно произнёс:
— Живую тебе девицу надо, Саша. Настоящую.
Я промолчал. Не дай бог, он озаботится тем, чтобы меня женить. А у меня ещё лаборатория не построена. И оранжерея не посажена.
***
Если на свете есть что-то прекраснее, чем выспаться от души и проснуться с мыслью, что тебе никуда не надо, то я такого даже не знаю. Разве что вкусно поесть.
Спалось мне так хорошо, что проснулся я с ощущением, что прошло несколько дней. За окном было пасмурно, но и это меня обрадовало.
А когда всему так радуешься, обязательно что-то случается. Закон природы, с ним не поспоришь.
Звук работы перфоратора ворвался в мой радужный мир и сразу же добрался до глубин мозга. Следом в строительную симфонию вплелись стук молотка и грохот выгружаемых досок, сопровождаемый руганью грузчиков.
Под этот шум я спустился на первый этаж и застал удивительную картину на кухне — Прохор снова общался со своим телефоном. Но на этот раз рядом стоял призрак и подсказывал.
— Да говорю ж, жемчуга ей пообещай, — раздражённо говорил призрак. — Они все падки до побрякушек. Ещё шубу соболиную и самовар!
— Да ну на кой ей шуба, вашсиятство? — Прохор явно был на грани. — Лето на дворе!
У меня возникли вопросы скорее насчёт самовара. Но более насущный был другой:
— Что случилось?
— Молодой господин, — слуга бросился ко мне, протягивая устройство. — Стыдоба говорить такое, но баба с утра самого заладила что-то срамное...
Старик замялся, зато предок горделиво выдвинулся вперёд и сообщил:
— Про письку.
— Чегооо? — у меня глаза на лоб полезли от такого поворота.
Я выхватил телефон и нажал голосовой ввод.
— Для продолжения работы требуется оплатить подписку, — монотонно заявил женский голос.
Я вздохнул и посмотрел на двух знатоков женщин, осуждающе покачав головой. Моё возмущение неприличным поведением мобильника тут же испарилось. Быстро зашёл в своё банковское приложение, открыл новый счёт на имя Прохора и привязал к его номеру.
— Деньги поступили, — елейным голоском сообщила «баба». — Чего пожелаете, господин?
— Во, — заключил слуга. — Говорю ж, как настоящая. Как только средства появились, так ласковая стала.
Пока они вдвоём с призраком наперебой заказывали что-то из продуктов, я сварил себе кофе и вышел на улицу.
Тут было ещё более шумно.
Я дошёл до лаборатории и с удивлением обнаружил, что она заперта изнутри. На мой стук открыл дед. Патриарх высунул наружу одну голову и сообщил:
— Ещё пару часов нужно.
— Да работай сколько хочешь. Мне только накопитель нужен, со стихией воздуха.
— А, сейчас, — ответил Лука Иванович и скрылся.
Я услышал, как он снова заперся на ключ. Вот теперь мне стало любопытно, что же он там такое делает, настолько секретное. Через минуту дверь открылась, и появилась рука со склянкой. Едва я взял накопитель, как снова очутился у запертого входа.
— И тебе доброго утра, — не стал по этому поводу переживать я.
Мне хотелось насладиться кофе, поэтому я занялся расточительством. Всю силу вложил в воздушную стену. Звуки стройки тут же стихли, отражённые в другую сторону. Там как раз находился пустующий особняк, так что страдать будет некому. Сторож и без того всегда с берушами ходил, почтальон постоянно не мог его дозваться.
Начал накрапывать дождик.
Я сходил за ещё одним накопителем и создал воздушную крышу у себя над головой. Устроился у пруда, пил кофе и глядел на водную рябь.
Мир под моим напором сдался, так что больше меня ничто не отвлекало.
Дед вышел только к обеду. Усталый и бледный, он даже на газеты не взглянул. Отменный борщ съел, не заметив. Я начал волноваться. Одно дело увлекаться, совсем другое — изводить себя до такого состояния.
Так что я нарушил этикет и спросил прямо:
— Лука Иванович, у тебя всё в порядке?
— Да ерунда какая-то, Саша, — патриарх наморщил нос и потёр его. — Ничего не понимаю. Простейшее плетение не даётся. Всё перепроверил уже несколько раз. Ну нигде ошибки быть не может!
— Хочешь,
