чтобы первый раз и взятие в жены вышло особенным, так еще и момент выходил ну совсем неподходящим. Сейчас, когда всплыла история с СИБ, когда взяли Париж, убив Голен! Как? Неужели обманом выманили с источника⁈ Или предали свои же⁈ Сейчас, когда он высадил такой десант в Восточной Европе и готовился завершить войну, а вместо этого получил удары в спину, момент был исключительно неподходящим.
И в то же время, несмотря на проблемы, жен, постоянный секс, его тянуло взять Гефахрер прямо сейчас. Тянуло так, словно он еще ни разу не занимался сексом и тут вдруг девушка, являвшаяся предметом его воздыханий, сама предложила остаться у нее на ночь!
— Милорд, вы сами всегда говорили, — склонила голову Гертруда, — вначале — дела, потом развлечения.
— Д-да, — выдохнул Сергей, приходя в себя.
— Служить вам и помогать, уже наивысшая милость, — продолжала Гефахрер.
— Ты права, а я поддался неуместной слабости, — вскинул руку Сергей. — Когда утихнет эта буря, тогда!
— Я не сомневаюсь в вас, милорд.
Сергей схватил ее за руку, но теперь не ради секса, и снова закрутил пространство, перемещаясь к Альпам. Он видел горы и Псов со спутников, ощутил нужного ему человека и отправился прямо к Биллу О’Дизли, командиру Рыжих Псов и своему личному вассалу.
Хрупкие магические щиты расступились перед ним.
— Милорд! — воскликнул Билл, совершая движение, словно собирался упасть на одно колено.
— Ты хорошо придумал с щитами, — похвалил его Сергей, еще раз обводя взглядом собравшихся.
Иначе Сергей вломился бы сюда, как слон в посудную лавку, и случилось бы много выстрелов и магии. Ему самому они не повредили бы, а вот Билл и его штаб могли и пострадать, не говоря уже о Гертруде!
— Но я спешу, — продолжал Сергей, — и поэтому прибыл без предупреждения, едва получил новости. Чтобы ты знал, этой ночью я высадил индийских мятежников по всей Восточной Европе, и они уже вступили в бои с силами Германии и ее сателлитов. Верные короне войска готовятся к штурму Стамбула и в то же время двигаются сюда берегом Адриатического моря.
Перешептывания, возгласы недоверия, «это же Топор!» и ощущение надежды, вспыхнувшее в этой мешанине мундиров и лиц. Кого-то Сергей узнавал, другие оставались незнакомцами, яркая смесь различных цветов волос, одежды, силы, происхождения — маги Священных Родов соседствовали тут с простаками, и тон этому человеческому борщу задавали рыжие ирландцы, основа Псов.
— Чем мы располагаем на данный момент? — спросил он.
Так и тянуло добавить про то, как Император и Палата Лордов отвлекли его, послали в бессмысленный усмирительный поход в Индию, из-за чего и оказался просран Париж, но Сергей сдержался. Стоило вдвойне зажать себя в кулаке, теперь, когда отчет СИБ! Когда!
Когда победа была так близка и в то же время далека, как никогда.
— Я не располагаю всей полнотой информации, милорд, — чуть склонил голову Билл.
— Я понимаю, — нетерпеливо выпалил Сергей. — Штаб располагался в Париже, надо полагать, никто не вырвался оттуда?
— Из высокопоставленных офицеров — нет, но корпус инков, располагавшийся на окраине, сумел вырваться наружу. Именно потому, что они располагались на окраине, а Софи Голен оказалась убита практически моментально.
Вроде бы Люсита собиралась забрать часть инков с собой, в Британию, смутно припомнил Сергей. Часть должна была поддержать Псов, но все равно. Сергей дернул ворот одежды, словно та его душила, не зная, что и думать, куда девать переполнявшее его бешенство.
— От корпуса осталась третья часть, еще спаслось некоторое количество рядовых и офицеров, тоже находившихся на окраинах Парижа. Увы, милорд, мы получили известия слишком поздно, и к моменту нашего прибытия Париж полностью перешел в руки врагов, так как Софи Голен оказалась убита в самом начале. Противники заняли все ключевые узлы обороны и обрушили Эйфелеву башню. Мы подобрали и прикрыли уцелевших и забрали их с собой, но даже не стали пытаться отбить город.
Пауза, Сергей махнул рукой, мол продолжай. Билл прошел к карте Европы на столе и указал.
— Мы удерживаем Швейцарию.
Селена Уич и обещанное ей карликовое государство, вспыхнула мысль. Сергей не стал сдерживать импульса, выдернул к себе Селену.
— Но именно что удерживаем, нас атакуют с трех сторон, вынуждая обороняться. Если бы не мобильность портальных маботов, мы давно бы уже потеряли захваченное, — продолжал Билл.
— С трех сторон, — повторил Сергей, проводя пальцем. — С двух натиск теперь ослабнет.
— Нам ничего неизвестно о состоянии дел в Нормандии, но удар нанесли так же, как вы в свое время, вдоль Сены, пройдя по ее течению.
Сергею очень хотелось спросить, кто же предал, но он знал, что Билл не знает, и ограничился кивком.
— Войска и флот Британии прочно удерживают юг Франции, включая Пиренеи, а также часть Испании.
— Но сопротивление еще не подавлено?
— Силы оказались слишком растянуты, но все же войска Британии продвигались.
Не в последнюю очередь благодаря Псам в Швейцарии, а также общей мобильности маботов, подумал Сергей, прожигая взглядом карту. Но все же можно было сделать и больше, намного больше! Чертова Палата, обосравшаяся за свои колонии и владения в Индии, наверняка они втихую растаскивали весь тот кулак, что собрал Сергей.
— Стоп, — сказал он. — Они продвигались к Парижу?
Настоящий кулак, целый регион вокруг Пиренеев оставался во власти британских войск. Швейцария и Британия, выходил треугольник, способный сомкнуться вокруг Парижа. Поймать в ловушку тех, кто убил Софи, сомкнуть в кулаке так, чтобы потек кровавый творог!
— Как вы и приказывали, милорд, они пытались соединиться с силами на севере Франции, — ответил Билл.
Толковый был план, подумал Сергей, только довести до ума не дали. Эх, ну почему так невовремя⁈ Или враги потому и ударили, что Гарольд Топор отсутствовал? Будь там Люсита, хотя бы инки и Псы в центре, но нет, неясно, удержали бы они Париж или нет, с учетом того, что моментально пала сама Софи и ее Источник! Да, Сергей проделал такое ранее с президентом Анри Дюпоном, но у врагов же не осталось настолько сильных магов? Тем более, что часть Франции поддерживала ее!
Почему он столько тянул с коронацией?
— То есть силы у нас есть, но все разорвано и разбросано, хм, — задумчиво изрек Сергей.
В таком хаосе, пятнистых лоскутах чужих и своих сил, разорванных щитах, прикрывавших страны, самое время было
