так резко поворачиваюсь к Наместнику, что тот отпрыгивает от меня.
Все вокруг снова зеленеет, в последнее время это случается чрезвычайно часто. Несколько раз моргаю, затем меня с резким выдохом отпускает. Серж хмуро смотрит, заранее знаю, что скажет.
– Ты должен подписать приказ, тянуть больше нельзя.
Молчу, как будто без него не знаю, что должен. Эта женщина меня чуть не убила, точнее, она и правда меня убила. Еще несколько мгновений и, если бы я не отделил сознание от тела – мне бы пришел конец. Я совсем не ожидал, что она решится на подобный поступок ради этого козла – Вальтера, хотя там, скорее всего, дело в ее подружке-самородке. Меня это злит, задевает, как бы я не старался скрыть это. Вместо меня, эта наглая великанша выбрала свою сумасшедшую подружку. Мотивы Самородка понятны – она жена нашего террориста номер один, вот только никто об этом не знает, кроме нескольких человек. И не узнает, не потому что я благороден, а потому что мне это пока невыгодно. Знания этой девчонки слишком ценны, чтобы пускать ее в расход, даже если она причастна к побегу бывшего советника и покушении на мою жизнь.
– Хватит, несмотря на то, что у вас там было, ты сам приказал ее бросить в тюрьму. Министры и народ негодуют, казнив ее, мы успокоим гнев народа.
Все еще молчу, что мне до гнева народа? Я не знаю, усмирит ли ее смерть мой гнев. Может если бы я ее еще раз увидел, допросил…
– Ну, по крайней мере следователя к ней пошли! Три дня уже морочит всем охранникам голову. Зачем ей столько охраны? Ты вообще представляешь, сколько полицаев она уже довела чуть не до увольнения! Главное сбегать вроде бы и не собирается, только глазки им строит и…
– Что ты сказал? – резко оборачиваюсь к нему, даже отступить назад заставляю.
– Тихо, министр, тихо! Давай лучше о Вальтере поговорим, хорошо? – так поспешно меняет тему Серж, когда мне только стало интересно.
Ну да ладно, про нее больше думать не хочу. Все – это конец, все сгорело, если что-то и было к этой великанше.
– Что там с ним? Куда после банка делся? Слышал что-то? Где там наши шпионы? – устало потираю глаза, и они перестают гореть огнем.
Мы вместе направляемся в восточную часть дворца, Серж сбивчиво отвечает на мои вопросы. Судя по всему, помимо одного бывшего советника активировались и местные банды. Вероятно, готовят переворот, еще один. Когда власть в стране не стабильна – такое случается.
– Быстрее, – поторапливаю полицаев возле тяжелой двери в подземные катакомбы.
Мы отправляемся туда с Наместником, освещая путь моим огнем. Несколько спусков и подъёмов и оказываемся в небольшой комнате-прихожей. Там нас ждут охранники, они проверяют магическую печать на наших запястьях. Только после этого нас пропускают в убежище под землей, место, где сейчас прячется королевская семья.
– Чего пришел? – с порога поприветствовал нас младший отпрыск короля.
– Принц, – склонил голову Серж, но тот его даже не заметил.
Быстрым шагом направляюсь в спальню, не хочу тратить свое время на такую ерунду как разговор с малявкой. В свете нескольких ламп на большой кровати лежит человек, к которому я пришел.
– Где ваш старший сын? – без лишних церемоний спрашиваю, вставая напротив кровати.
– Ты что себе позволяешь? Никто не смеет так говорить с королем! – кричит младший принц.
Смотрю в старческое лицо властителя нашей страны без единой эмоции. Для всей страны он уже умер, единственное, что держит этого человека на свете – моя магия. Не в смысле, что он мертв, а в смысле, что он, скорее всего, скоро умрет. Кто-то пытался убить его когтем ведьмы, даже не смотря на то, что правитель давно носит амулеты, отражающие любую магию и даже проклятия. Самые сильные королевские реликвии, таких больше нет в мире. Но в тот день амулет, который должен был защитить его от ведьмовской магии король не надел. На официальный прием эльфов, с которыми у нас давно плохие отношения. Да еще при том, что Вальтер наверняка говорил ему об опасности, что его может ожидать. Это не просто халатность – чистое самоубийство.
– Он не поехал послом в северные страны! Мои люди прочесали все вокруг – там нет принца и наследника престола. Зато в вашем камине нашли вот это.
Вытаскиваю с кармана клочки бумаги с еле заметными следами письма.
– Вы бы камин разжигать научились, что ли. Из этого письма следует вывод: принца похитили, а вас заставили снять защитные амулеты. Я прав? – начинаю доносить свои доводы правителю.
Тот не отвечает, только хрипит. Его вены потемнели, один глаз стал полностью черным. Я уже видел подобное, на том Самородке. Только она пила какую-то дрянь, чтобы добиться подобного эффекта. Может зря я ордер на нее не составил, только полицаев в общежитие и к ней в дом послал? Это слишком подозрительно. С целого глаза короля стекает слеза, я как обычно прав.
– Как давно он пропал? – поворачиваюсь к принцу, но он, похоже, слишком удивлен.
Нет, даже напуган. Теперь он наследник престола, а его этому не обучали, даже не готовили, зная его характер. Садится прямо на пол и зажимает голову руками, совсем безнадежный кандидат. Как же он бесился, когда ему объявили, что выбрали Наместника, а не отдали власть его брату.
– Как давно принц уехал послом? – спрашиваю в Сержа.
– Неделю как, – растерянно хлопает глазами друг, – но зачем Вальтеру красть принца, они же друзья…
– Ему незачем, ты еще не понял? Кто-то пытается захватить страну, подставив советника Вальтера. Проблема в том, что у этого неизвестного принц, причем давно, но он еще не начал действовать. Тут два варианта: или принц уже мертв, или что-то мешает использовать его.
Все замолчали, из глаза короля потекла еще одна слеза, затем он закрыл глаза, точнее глаз. Черный его не слушался, вряд ли ему уже что-то поможет. Разве что чудо или маленькая зельеварка, но это не точно. Беру его за немощную руку и отдаю часть своей энергии жизни. Этого хватит еще на сутки, но мне кажется, я оттягиваю неизбежное.
– Значит, ты не будешь искать Вальтера, раз он не виноват? – подает голос принц.
– Почему же? Потерять такой шанс поглумиться и отомстить? Нет, надеюсь, он способен хоть на что-то без своей магии, иначе это даже
