Леди! Вам помочь? — раздался мужской баритон со стороны дороги.
Все втроём разом устремили глаза наверх и увидели всадника. У обочины остановилась гнедая лошадь, прижав уши, и нетерпеливо перебирая копытами. В седле возвышался мужчина в светло-сером костюме для верховой езды, в длинных чёрных сапогах и шляпе. Уголки его губ растянулись в улыбке, пока он наблюдал за сценой. А в стальных глазах заискрилась магия льда.
— Кейдан ди Арран к вашим услугам, — спешился мужчина. — Вижу, у вас проблема.
— Добрый день, сэр, — очнулась от оцепенения Солли, смущённо оглядывая всадника. — Если вам не трудно, могли бы вы помочь вытащить автомобиль. Мы случайно съехали с дороги.
Риса и Ама от смущения закрыли рты, не смея и слова сказать. Ругаться при аристократе — это далеко не моветон, а настоящий позор. Да ещё при таком статном и высоком мужчине, который давил своей энергетикой ледяного мага.
— Конечно! — великодушно кивнул он. — Леди, отойдите от машины.
Девушки, как завороженные, отпрянули на несколько шагов. Он снял кожаные белые перчатки. Руки взметнулись вверх, холодная невидимая волна магии окатила присутствующих. Маг напрягся, его руки медленно двигались вверх. Автомобиль словно на невидимых тросах пополз багажником на дорогу. Минута, и машина стояла на дороге как ни в чём не бывало.
— Спасибо большое, мистер ди Арран! — воскликнула Солли, поднимаясь по склону.
Мужчина подал руку девушке. Та, недолго раздумывая, приняла его помощь. Сильная ладонь ухватила хрупкие пальцы магини. Солли чуть не отдёрнула руку от поразившей её остаточной магии.
— Ой, — только успела она произнести, как уже стояла на дороге. — Благодарю.
— Не стоит, леди, — уголок его рта снова потянулся в полуулыбке.
Он повернулся к Рисе и Аманде, протянув обеим руки. Девушки тоже приняли его помощь. Через мгновение они стояли рядом с подругой.
— Спасибо вам большое, милорд, — склонила голову брюнетка. Аманда тоже пролепетала что-то благодарственное.
— Говорю, не стоит, — отмахнулся маг. Через секунду он уже сидел в седле.
— Впервые вижу, чтобы автомобилем управляли леди, — ухмыльнулся как-то злорадно мужчина.
— Это Солли умеет водить, — улыбнулась лукаво Аманда. — А мы с Кларисой только пассажиры.
— Не подскажите, до Редвилля далеко ещё? — Солли с вызовом посмотрела вверх на всадника.
— На машине около получаса, наверное, — пожал плечами он. — В здешних местах автомобилей нет, поэтому точно сказать не могу.
— Спасибо, — вздохнула девушка. Скоро их путешествие закончится.
— Значит, вы в Редвилль едете?
— Да, — ответила за Солли Аманда. — Мы там будем жить.
— Любопытно, — ухмыльнулся мужчина, — значит, ещё увидимся. До встречи, леди, — он пришпорил лошадь и в одно мгновение умчался по дороге, оставляя пыльный шлейф.
— До встречи, — вздохнула Аманда, провожая всадника любопытным взглядом. — Ах, какой мужчина!
— Слюни подбери, — усмехнулась Риса. — Может, у него невеста есть.
— Интересно, кто он? — задумалась Солли.
— Думаю, не последний человек в Редвилле, раз маг-ледник, — предположила Риса. — Поехали, хватит мечтать.
— Да, пора, — оцепенение прошло, и девушка села на водительское место. Повернула ключ зажигания, двигатель чихнул и привычно заурчал.
— А мы так и не представились ему, — устало заметила Солли.
— Да здравствует новая жизнь! — воскликнула довольно брюнетка, усевшись в салон.
Автомобиль мягко поехал по дороге, набирая скорость. Через пару минут девушки обогнали всадника. Всё-таки двадцать пять лошадиных сил под капотом.
Автор визуала Лера Смарт.
Глава 1
Соллейн ди Йенго
Через час вдалеке замаячил небольшой городок, утопающий в зелени. Вокруг простирались зелёные поля и луга ровным очерченным кругом.
— Смотрите! Защитный купол! — воскликнула Аманда, подавшись вперёд.
Я пригляделась. Действительно, над городом еле виднелись серебристые контуры щита в виде купола, который накрывал город и прилегающую территорию в паре километров.
— От чего он защищает? — нахмурила я брови, сильнее сжав руль.
— Скорее всего, от климата, — равнодушно ответила Риса. — Видно, что зелень растёт только внутри купола. Надеюсь, в городе не так жарко, как здесь.
— Возможно, — пожала я плечами. — На юге часто ставят такую защиту. Значит, в городе есть сильные маги, которые поддерживают купол.
— Маги! — предвкушала Аманда, потирая ручки. — Это хорошо.
— Остынь, — в который раз осадила подругу Риса. — Может, там старые женатые маги живут. Кто захочет в такую даль ехать по собственному желанию. Только такие, как мы, неугодные его императорскому величеству.
— Умеешь ты испортить настроение, — насупилась блондинка.
— Девочки, мы в Редвилле всего на год, — напомнила я пассажиркам. — Пока не уляжется шумиха вокруг нас и не забудут наш… то есть мой прокол. Так что никаких романов!
— Солли! — воскликнула Ама. — Ты хоть не начинай!
Я ухмыльнулась. Зная любвеобильный характер подруги, уверена, что роман хоть один, да будет. Нет, Аманда девушка воспитанная и не позволит себе лишнего до свадьбы. Но невинные поцелуи, свидания и вынос мозга ухажёру капризами обеспечены. Ибо это будет не Аманда.
Сказывается нелёгкая судьба. Девушка рано осиротела и воспитывалась в доме тётки по материнской линии. Тётка держала её в ежовых рукавицах, не проявляя любви и нежности к племяннице. А потом и вовсе отправила не в самый лучший пансионат святой Лусии, где девушка провела десять лет. Вот Аманда теперь и пытается восполнить нехватку любви, которую она недополучила в детстве.
— Ама, всё будет хорошо, — улыбнулась я. — Может, ты встретишь свою истинную любовь в Редвилле. Только тогда придётся там остаться навсегда и забыть про дом мадам ди Хлоес.
Девушка надула губки, представив, что её давняя мечта так и останется мечтой.
— Хорошо, никаких романов, — выдохнула она с горечью.
— Сомневаюсь я что-то, — ехидно заметила Риса, вглядываясь вперёд.
Автомобиль свободно проехал через защитный купол, словно прорвался сквозь мыльный пузырь.
Сразу прохладный воздух наполнил лёгкие, насыщая влагой и кислородом.
