знала: он написал несколько недавних хитов для Кирби, но я была не в курсе того, дружат ли они.
- Он твой друг?
- По сути, он мой наставник. - Спенсер намотал на палец нитку, которая петлей проходила через дыру в его джинсах, поднял глаза и уставился на меня. - Без него я бы не протрезвел.
Я моргнула и взглянула на бар, где стояли бутылки с ликером.
- Ты лечишься от алкоголизма?
Он продолжал смотреть на меня.
- У меня многие годы были проблемы с алкоголем. Разве ты не помнишь, как я напивался?
- Да, но я не знала, что это зависимость. Я просто думала, что тебе нравится веселиться. А зачем ты держишь полностью укомплектованный бар?
- Это для гостей. - Он скользнул по мне взглядом. - Я могу устоять перед искушением.
Я понадеялась, что он сопротивлялся выпивке гораздо успешнее, чем своему возобновившемуся влечению ко мне.
И вдобавок ко всему, я не была уверена, что Спенсер не сорвется. Он по-прежнему казался мне ненадежным.
- Как долго ты не выпиваешь?
- Два года три месяца пять дней и… - он достал телефон из кармана и проверил время, - шесть часов. - Он тихо рассмеялся. - Плюс-минус.
Его шутливое замечание не ослабило моего беспокойства.
- Я рада, что ты стараешься изменить свою жизнь. Но знаешь, что меня бесит? Я говорила тебе, какой Кирби придурок, но ты все равно сошелся с ним. Ты не виделся с ним, пока я была с тобой.
Он нахмурился:
- А что мне было делать? Сторониться его из-за тебя? Он годами пытается помириться с тобой.
Я выпрямилась. Если прежде Спенсер поддерживал мою ненависть к Кирби, то теперь он встал на сторону врага.
- Ты нанял меня, чтобы порадовать Кирби?
- Нет. - Он сильнее нахмурился.
- Тогда почему ты нанял меня?
Он пожал плечами:
- Наверное, ради старых времен.
Неужели ему было любопытно, как я жила? Мне от этого не стало легче. Наш роман начался банально: мы познакомились в Тиндере - только ради секса. Мне тогда было всего двадцать. Мы оба были молодыми и распутными.
Я пристально посмотрела на него:
- Мог бы и не говорить, что Кирби посоветовал нанять меня.
Он покачал головой:
- Я не понимаю твоего нежелания простить его. Он извинился за то, как поступил с твоей семьей, не только в частном порядке, но и на пресс-конференции. Он купил права на песни твоей матери у тебя и твоей сестры и выполнил свое обещание продать их. Ты получила от него хорошие деньги.
- Но деньги я получала не вечно. Поступление в колледж и открытие бизнеса было недешевым. - Я определенно потратила на все это огромную сумму. Но я также потратила кучу денег на всякую ерунду. Хотя Спенсеру я в этом не признаюсь.
- Это просто безумие, что ты не даешь Кирби шанса. - Он снова покачал головой. - Твоя сестра замужем за его старшим сыном.
- Это не значит, что я обязана принять Кирби так, как она. Кроме того, Мэри добрее меня. - Она была счастлива с Брэндоном и их детьми, а я все еще ждала мужчину своей мечты.
Мы помолчали, потом он произнес:
- Когда Кирби впервые порекомендовал тебя в качестве стилиста, он не знал, что я с тобой знаком. Но теперь он знает. Я сказал ему, что мы встречались раньше.
- За каким чертом ты это сделал? - Мне захотелось придушить Спенсера, убить его по-настоящему.
- Потому что глупо притворяться, будто мы чужие.
- И теперь он думает, что раньше мы с тобой бегали друг к другу на свидания?
Он пристально взглянул на меня:
- Ты предпочитаешь, чтобы я сказал ему правду?
- Конечно нет. - Я не хотела, чтобы Кирби знал о моей личной жизни. - Я предпочитаю, чтобы ты держал рот на замке.
- Я отзывался о тебе только положительно.
- Наплевать! - Мне надоело это обсуждать.
- Знаешь что?! - рявкнул он. - Наверное, нам с тобой не надо работать вместе.
- Ты уже собираешься меня уволить?
Он тряхнул головой:
- Я мог бы.
- Мне все равно, - ответила я.
В последовавшей напряженной тишине я разглядывала татуировку на руке Спенсера. Это был индейский узор. У Кирби был сын - наполовину чероки, по имени Мэтт, от одной из его бывших любовниц. Спенсер тоже был метисом. Однако он никогда не говорил мне, из какого он племени. Когда я спросила, он ответил, что это не имеет значения.
Я нагло сказала:
- Интересно, но у сына Кирби такое же происхождение, как у тебя. Если бы я не знала лучше, то решила бы, что ты - один из его детей.
Он закатил глаза:
- Ага.
- Может, ты на самом деле его сын, - насмехалась я над ним. Я не считала его наследником Кирби, а просто хотела отомстить ему за то, что он разболтал о нас. - Ты можешь быть его ребенком, не подозревая об этом.
Учитывая то, как жил Кирби, у него могли быть десятки внебрачных детей.
Он вздохнул:
- Придумывай любые истории, какие захочешь. Но он не может быть моим биологическим отцом. Кирби белый, и моя мама тоже.
По неизвестной причине я всегда считала, что его мать - коренная американка, но смуглую кожу Спенсер наверняка унаследовал от отца, которого не знал. Я решила извиниться перед ним.
- Прости, мне не следовало этого говорить. - Я смущенно взглянула на него. - Мир?
Он поднял брови, заставляя меня ждать его ответа.
- Ты изменилась, - сказал он через несколько секунд, не выглядя удивленным. Вздохнув, он прибавил: - Хотя ты всегда была дерзкой.
Я обнадеживающе улыбнулась:
- Ты меня не увольняешь?
- Думаю, что нет. - Он взглянул на мои губы так, словно вспомнил их вкус.
Спенсер встал и подошел к бару. Проходили секунды, а может быть, минуты. Я хотела нарушить молчание, но не могла придумать ничего умного. Я тоже вспомнила вкус его губ.
- Ты уверена, что ничего не хочешь? - спросил он.
Я моргнула:
- Что-что?
- Хочешь выпить? Я выпью имбирного эля.
На самом деле меня мучила жажда. А может быть, у меня пересохло во рту из-за реакции на Спенсера.
- Выбери мне на свой вкус.
- Тебе положить лед?
- Да, пожалуйста.
Он
