Не волнуйся? Хах! Да Виш сам сейчас себе места не находит, иначе не стал бы мне такое говорить!
Уж он-то прекрасно знает, что во время драки на меня накатывает странное спокойствие, и я действую без всяких сомнений. А вот после… После на меня накатывает такой мандраж, что можно брать тепленьким.
Отвечать фамильяру я не стал. Вместо этого поднялся на ноги и оглянулся направо — туда, откуда рухнула ель.
Краем глаза заметил движение у свежеспиленного пня, и, не раздумывая, отправил туда окутанный огнем Золотой шип.
Серый тулуп, поверх которого висел антимагический амулет, заячья шапка-ушанка, валяющиеся на снегу теплые овечьи рукавицы — тать явно знал, на какое дело подрядился.
Рукавицы он сбросил, чтобы удобней было целиться из арбалета, а от моего миниатюрного фаербола даже уворачиваться не стал. Лишь с презрением хмыкнул и щелкнул спусковой скобой.
Арбалетный болт больно ударил меня в живот, а мгновением позже Золотой шип долетел до стрелка.
Его антимагический амулет едва заметно сверкнул, нейтрализуя огонь, но золоту он был не помеха. Тусклое свечение пробило разбойнику скулу и вылетело из затылка, безнадежно испортив заячью шапку.
Я же, схватившись за арбалетный болт, который застрял в моем тулупе, опустился на сидушку и скрючился так, чтобы со стороны казалось, что меня подстрелили.
Пусть думают, что клиент готов…
Единственное, что я сделал — якобы случайно зацепил ногой руль мотособаки, заставляя её повернуть и продолжить движение по скрывшейся под снегом дороге.
Заезжать в заснеженные лесные дебри у меня не было ни малейшего желания.
Мотособака послушно вильнула вправо, таща за собой сани с товаром, а я увидел пятерых разбойников, по-хозяйски расположившихся прямо у меня на пути.
— Анисим, Егорка, контроль!
Дух!
Дах!
Стоящие по краям тати щелкнули скобами арбалетов, и я зашипел от боли — пусть Золотой доспех и защитил мою драгоценную тушку от арбалетных болтов, но инерцию удара почему-то не погасил.
Один болт ударил в плечо, второй — в многострадальный живот.
Я дернулся всем телом, сделал вид, что обмяк и незаметно нажал ногой на педаль тормоза. Мотособака неохотно замедлила ход, а я показушно застонал от боли.
Впрочем, мне даже играть особо не пришлось — чертов болт чуть было не выбил из меня дух!
— Убили… — простонал я. — Насмерть убили…
— Он точно лучший ученик Храма? — брезгливо бросил стоящий по центру огневик. — Какого ксура на этого сопляка затребовали трех магов?
Ага, значит, все-таки, кто-то меня слил…
— Какая нам разница? — недовольно буркнул второй маг, судя по ауре, водник. — Так, Фёдор, — он посмотрел на третьего мага-воздушника, — забирай у пацана амулет, а ты, Ярослав, готовься сжечь его вместе с повозкой. И чтоб ни одного уголька не осталось!
— А самоходный артефакт? — заикнулся было огневик.
— Его тоже сжечь, — отрезал водник, который, как я понял, был в этом трио за главного. — Пацан заблудился во время вьюги и сгинул в лесах. Никаких ниточек остаться не должно. Всё, за дело!
Хм, ну теперь, по крайней мере, стало понятно, отчего они торчали здесь с самого утра. Вьюга — действительно беспроигрышный вариант. На неё все что угодно списать можно.
На мгновение я задумался, стоит ли замахнуться на то, чтобы взять языка, но почти сразу же эту идею отбросил.
Увы, но на то, чтобы пленить мага, у меня не хватит ни сил, ни умения.
Все эти мысли пронеслись в голове за считанные секунды, и стоило воздушнику Фёдору шагнуть вперед, чтобы снять с меня храмовый амулет, как я начал действовать.
Незаметное движение кистью, и сразу три Золотых шипа, окутанных огнем, летят в расслабившихся магов.
Я не видел их лица, но уверен на сто процентов — перед тем, как умереть, на них застыло такое же презрительное выражение, как и у первого татя.
А все потому, что магия металлов — чрезвычайно редкое направление, и большинство магов не утруждает себя соответствующей защитой.
Поставят стихийный щит — и ладно.
Золотые шипы с достоинством справились со своей задачей, и на три мага в Российской империи стало меньше.
Как-то даже непривычно. В моем воображении схватка с магами представляла собой настоящее буйство стихий, а в реальности все оказалось… тускло, что ли?
Впрочем, рефлексировать буду потом!
Одаренные еще только падали на землю с пробитыми головами, а я уже начал действовать.
Увы, на магию я больше рассчитывать не мог. Моего золотого запаса едва хватило на четыре атакующих плетения, а Золотой доспех и вовсе держался на добром слове.
Но у меня на этот счет имелся план Б. Главное, чтобы не очухались замершие от удивления разбойники.
Распрямившись, я отработанным движением вытащил из переднего кармана зачарованный самострел и, прицелившись, выстрелил правому арбалетчику в живот.
Пуф!
Стрелок схватился руками за живот и, завыв, повалился на землю.
— Аааааааа, прям в кишки попал!
Я же, не обращая внимания на крики раненного, бросил ненужную больше деревянную трубку в сугроб и потянулся за второй.
Дзанг!
Второй арбалетчик, отошедший от первоначального шока, выронил из рук бесполезный арбалет и неожиданно ловко швырнул в меня метательный нож.
К счастью, остатки Золотого доспеха смягчили удар, и нож, вместо того чтобы угодить мне в горло, отскочил от подбородка и упал в сугроб.
Мне повезло дважды.
Первый раз — нож татя, благодаря остаткам Золотого доспеха, потерял бо́льшую часть убойной силы. Второй — он попал не в горло, едва прикрытое вязаным шарфом, а в подбородок.
Из раны тотчас брызнула кровь, да и от удара в челюсть я слегка поплыл, но сумел взять себя в руки и активировать самострел.
Пуф!
— Уууу, злыдень! — заревел стрелок, сгибаясь пополам. — Убивец!
— Кто бы говорил, — не согласился я, доставая из
