мыши, лапку лягушки и… — ахнула от того, что кот запомнил весь рецепт так подробно — я половину прослушала, — дождались, когда Дед Мороз отлучится, он тот ещё проказник и путешественник по мирам, воспользовались его алтарем и добились успеха.
Кот был явно доволен и горд полученным результатом. Мы же, наконец, дошли до избушки, и я еле сдержалась от очередного возгласа восхищения.
Я увидела ту самую избушку на курьих ножках из сказки. Двухэтажный домик стоял на самых настоящих огромных ножках, закопавшихся в землю. Сама избушка была оббита неизвестным мне материалом, а крыша… Такую великолепную крышу я не могла представить ни в одной сказке — она вся была покрыта мхом.
Мы подошли к задней части дома, и я с удовольствием и на автомате произнесла:
— Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!
Кот, услышав моё заклинание, издал очень громкий, странный и неприятный звук.
Тут всё загрохотало, загромыхало. Избушка поднялась с земли, встала на свои куриные лапы и начала ко мне поворачиваться. Медленно, со скрипом, словно давно этого не делала.
Это показалось мне странным. Вроде бы обычный атрибут сказки про Бабу-Ягу, а на деле…
Долго ли коротко ли, но избушка всё-таки повернулась ко мне передом, а затем также зарылась ногами в землю
— С вами всё хорошо? — наконец, поинтересовался кот Учёный, глядя на меня с недоверием.
Развела руками и пожала плечами: не знала, что ответить своему спутнику, чтобы не спалиться.
— Вы терпеть не могли это заклинание. Что вашей избушке неприятно крутиться, что вам потом собирать все укатившиеся предметы. Проще обойти маленький домик, чем потом в нём наводить порядок, — с нескрываемой досадой, занудством и осуждением проворчал кот.
И только потом я заметила предупреждающий знак: «не вертеть избу».
Вздохнула: мне ещё учиться и учиться. Моих знаний о волшебном персонаже Баба-Яга оказалось недостаточно. В реальности многое было не тем, чем кажется.
Внутри избушки я с не меньшим любопытством начала рассматривать интерьер, пока кот не вырвал меня из моих размышлений громким возгласом:
— Ты не Баба-Яга, ты самозванка!
2
Искренне не понимала в какой момент я могла спалиться — кот всячески подсказывал мне и самостоятельно объяснял причины моего странного поведения. То есть — хозяйки тела. Что оно не моё я поняла и без отражения.
Проследила за взглядом Учёного — он смотрел мимо меня и увидела небольшое зеркальце у порога.
В нём отражалось моё лицо. Не молодое Бабы-Яги, а моё настоящее. Кем я была в родном мире.
Кот попятился, явно желая привести одну из ловушек предыдущей хозяйки в действие. Интересная здесь охранная система.
— Стой! — закричала я, размахивая руками, пытаясь его остановить. — Я всё объясню!
— Куда ты дела Бабу-Ягу?! — Учёный прищурился, а я окончательно испугалась.
Попасться в первые минуты — очевидный рекорд. Надеюсь, остальным участницам того злополучного спектакля повезло больше.
Мне ничего не оставалось, как брякнуть первое, что пришло в голову:
— Это всё Дед Мороз!
Кот остановился и от неожиданности сел на задние лапы.
— Что ты такое говоришь? — подозрительно мякнул он.
— В нашем мире мы для детей показали спектакль с различными героями из сказок… ну для нас эти герои из сказок, — сбивчиво начала рассказывать я.
На кону стояла моя жизнь. Не была уверена, что мне можно всё это рассказывать, но если дом старушки оснащён всякими магическими штуками, то я скорее погибну от них, чем от проклятия злобного деда.
— В общем, Дед Мороз был на этом представлении и ему не понравилось, что мы всё переврали… Ему невдомёк было, что мы действовали по сценарию… Вот кого надо было наказывать, так сценариста!
— Подожди, не тараторь, — вздохнул кот, явно привыкший к другому общению со своей хозяйкой. — Ты хочешь сказать, что вредному волшебнику не понравилось, как была представлена Баба-Яга в вашей истории?
Коротко кивнула, подтверждая его слова.
— И за это он тебя и других соучастниц отправил в разные похожие миры в тело похожей женщины?
Вновь кивнула. Как же всё-таки здорово общаться с умным собеседником! Что в моём случае — это кот, это детали!
— А куда тогда делась моя Баба-Яга? — наконец, задал кот вопрос, от которого у меня похолодело внутри.
Одно дело Дед Мороз создал бы сказку, где я должна была всё решить и исправить, но совсем другое — я заняла чьё-то место! Неужели он что-то сделал с хозяйкой тела? А что с остальными?!
— Не ощущаешь внутри чьё-то присутствие?
— Нет, — я и вовсе оцепенела от страха.
Кот издал звук, похожий на тяжёлый вздох.
— Вижу, что не врёшь, зеркало истины показывает правду. Значит, будем разбираться, — он подскочил к комоду, запрыгнул наверх и пошкрябал верхний шкафчик.
Догадавшись, что он просит меня что-то достать, я подошла и открыла дверцу — внутри меня ждало много непонятных штуковин, склянок, банок и артефактов, предназначение которых я совершенно не знала.
— Достань блюдце и яблоко, у меня лапки, — велел мне кот, а я еле сдержала улыбку.
Послушалась — если Учёный найдёт ответы на вопросы, что меня мучали, будет гораздо проще привыкнуть к другому миру.
Поставила предметы на комод и стала наблюдать за действиями кота. Учёный поставил яблоко на блюдце и крутанул его, приговаривая:
— Катись, катись яблочко по серебряному блюдцу, да покажи мне куда делась настоящая Баба-Яга, — от этого заклинания яблоко только сильнее покатилось по тарелке.
На моих глазах вершилась настоящая магия. Сначала внутри тарелки было пусто, и я испугалась, что Баба-Яга исчезла, но потом изображение медленно, но верно начало появляться.
И я увидела своё тело растерянным, но живым, посреди дороги.
— М-да. Похоже, Дед Мороз обменял вас местами. Интересное наказание за желание помолодеть, — проворчал Учёный.
— То есть? — до меня доходило всё очень медленно. Особенно смущал тот факт, что кот был гораздо умнее меня.
— Да похоже Дед Мороз не просто так закинул вас в случайные места. Скорее всего, либо с хозяйкой тела что-то случилось, и нужна замена, либо как моя хозяйка пыталась изменить привычный ход истории, и Дед Мороз наказал вас обеих. Тебя за испорченный образ, а Бабу-Ягу за желание быть молодой.
— Интересная мысль, — кивнула я. — Похожая на правду. А делать-то что?
— В зависимости от того, что ты
