звучит так же, как вы читали или слышали о других встречах с криптидами или паранормальными явлениями. Это похоже на потерю сознания после травматического опыта, потерю времени и памяти и, возможно, даже затуманивание сознания или сумасшествия после этого. Конечно, как я уже упоминал ранее, было множество вещей, которые отрицали всё, что связано с паранормальными явлениями, и предполагали что-то гораздо более обоснованное, более психологическое, например, парень, потерявший рассудок и самообладание из-за истерии, вызванной наркотиками, пришёл в бешенство на свою жену, всё время воображая, что это всё делает гигантская свинья-монстр.
Хотя я всегда верил в первое, как и все остальные, и в конце прошлого месяца я решил доказать это себе. Я был в городе на семейной встрече, а именно на пятидесятидевятилетии моего старика, и наткнулся на плакат о пропавших без вести, приклеенный к заколоченному окну старого магазина на углу, недалеко от моего дома. Я помню, как раньше я видел целую кучу таких людей, обычно подростков или студентов колледжа, которые заблудились после поездки туда на весенние каникулы или ещё что-то в этом роде. На этом изображении была пятнадцатилетняя Амелия Хилл.
Судя по плакату, в последний раз её видели около месяца назад, когда она поднималась на гору в поход со своим отцом.
Я не могу сказать вам, почему именно, даже сейчас, но что-то в том, как она выглядела, насколько молодо, как она смотрела на меня с фотографиии, запало мне в душу. Ну, я беру свои слова обратно, возможно, в каком-то смысле я могу это объяснить. У меня было такое ощущение, что когда я увидел это фото, мне вспомнилась моя сводная сестра. Бонни похитили примерно в этом же возрасте, а точнее, в шестнадцать, и её не нашли по сей день.
Конечно, это был совсем другой случай. Мы все знали, кто это сделал. Её отец, кусок козлиного дерьма, преследовал и мою мать, и моего отца в течение нескольких недель, предшествовавших её исчезновению. Копы знали, что это сделал он, город знал, что это сделал он, и мы, чёрт возьми, знали, что это сделал он, но когда им удалось найти его задницу, никто не мог заставить его петь, а это означало, что её просто не было.
Дело в том, что я действительно разговаривал с ней по телефону в тот день, когда она пропала. Я собирался забрать её из магазина, но когда добрался туда, ну... Бонни уже не было. Я говорю вам это для того, чтобы сказать, что Амелия напомнила мне Бонни и, следовательно, напомнила мне о чувстве вины, которое с тех пор преследовало меня долгие годы. Я увидел фотографию Амелии и плачущую Бонни, спрашивающую меня, почему я не мог быть рядом с ней. Короче говоря, хотя я никогда не встречал эту маленькую девочку, я не мог не принять это на свой счёт.
Я снял плакат с окна и положил его в карман.
Когда я добрался до дома своего старого детства и некоторое время пообщался с людьми, знаете, мне удалось остаться с папой наедине и показать ему плакат.
- Где ты это нашёл, сынок? - он спросил меня.
- Старый магазин на углу.
- Ох, хе-хе-хе, это старое место, - он сухо усмехнулся. - Да, в любом случае это старое место для наших дней, не так ли? Доска объявлений.
- А ты когда-нибудь видел эту девочку раньше? - спросил я, стараясь не давить слишком сильно.
Как я уже сказал, эти вещи всегда были для него больной темой. Он покачал головой.
- Не лично, я имею в виду, конечно, я слышал разговоры о том, что пара человек пропала без вести после того, как забрались туда со своими тупыми задницами, но это просто показывает тебе, что люди никогда не могут верить человеку на слово. Когда они говорят тебе: "Не делай этого" или "Не ходи туда", возможно, было бы разумно обратить внимание на них, ты согласен, Рой?
- Полагаю, что так, - я вздохнул. - И всё же, не думаешь ли ты, что в конце концов кому-нибудь стоит попробовать и...
- Что? Чтобы их тоже можно было найти расчленённых по частям или вообще не найти? - он ехидно посмеялся надо мной. - Боже, сынок, что они вбили тебе в голову в этом университете, а? Ты слишком часто ходил на вечеринки, не так ли?
- Нет, папа, это не так, просто... Просто... - я пытался и не мог придумать, что сказать, ничего, что могло бы его убедить. - Я не знаю... не беспокойся об этом, - я встал и уже собирался уйти, когда отец попросил меня остановиться.
Я сделал это и снова обернулся, чтобы увидеть, как он встаёт, чтобы подойти ко мне.
- Всё идёт хорошо? - он пристально посмотрел на меня своим фирменным взглядом. - Будь со мной откровенен.
- Ага.
- С твоими занятиями всё в порядке?
- Да, да, у меня всё в порядке, просто... - я снова вздохнул. - Позволь мне спросить тебя кое-что, папа, тебе всё ещё снятся кошмары, я имею в виду Бонни?
Его глаза опустились на землю.
- Каждую ночь, - ответил он хриплым, мрачным голосом. Он вздохнул, а затем сказал: - Рой, я бы продал свою чёртову душу только для того, чтобы она снова была дома. Чёрт, сам Бог знает, Эшли бы тоже это сделала, - он посмотрел на небо.
На какую-то секунду мне показалось, что я вижу, как на его глазах наворачиваются слёзы.
- Я... прости, папа, я не пытался воскресить старые воспоминания, но... Но, чёрт возьми, папа, когда я смотрю на эту фотографию, я вижу её, понимаешь? Я смотрю на эту фотографию, и я вижу беспомощную маленькую девочку, которая может быть ещё жива, а может и нет, понимаешь? Я просто думаю, что кто-то должен хотя бы попытаться её найти. Я имею в виду, а как насчёт её семьи, думаю, может быть, они хотят, чтобы кто-нибудь хотя бы попытался найти их дочь, как когда-то искали Бонни?
- Сынок, я всегда восхищался тем, как твоя голова была в порядке на протяжении многих лет. Чёрт, ты держал её лучше, чем я свою в твоём возрасте, и я всегда ценил тот факт, что у тебя всегда было большое сердце. Опять же, есть кое-что, чего ты не получил от меня. Но несмотря на всё это, я думаю, рано или
