И если на такое с закрытыми глазами смотрят в отношении непонятно кого, то вот с официального члена делегации спрос другой, — эльф внимательно посмотрел на Сёму. — Это у меня не было выбора ехать или нет, а ты давал согласие вполне осознанно… И, да, жалование положено и кое-какое обеспечение. Не беспокойся, голодным и раздетым не останешься.
Сира тем временем постаралась чуть расшнуровать давящий на полную молока грудь корсет, и взглядом приказала Талли идти за ней. Рыженькая девчонка, всё же выпрошенная в качестве личной горничной-няни, державшая сейчас на руках спеленутого полугодовалого ребенка, пошла следом за ней.
— Эр, я же шутя… — пытаясь голосом выказать смирение, драконид улыбался. Было видно что ему совсем неуютно в этом, хоть и подогнанном, но официальном костюме — И мне обязательно на балу быть в этом или можно что-то более привычное? Или хотя бы чёрное.
— Привыкай… Теперь часто придётся в этом ходить.
— Я в этом слишком светлый и тряпичный, — буркнул драконид, слегка почёсываясь. — Но да, осознанно… Не бросать же было вас.
— Давай, мы другой закажем… Чуть побольше, чтобы под него влез чёрный и кожаный? Ну, я как бы мальчик уже не маленький… А тебя и учить надо. Тут могут помочь. Хотя бы с драконом.
Сира вышла, было видно, что корсет ещё раз перешнуровывали.
— Эр. Я — отличный повод уйти с сего собрания раньше…
— Угу… Вот вы раньше и свалите, а я ещё повращаюсь в местных кругах, — сказал эльф, подмигнув сестре. Та мгновенно покраснела.
— Да это всё понятно, — драконид с улыбкой подошёл к жене. — Но я всё равно привыкнуть не могу. Да и случись чего… Я же тут формально в охранении, как я понял.
— Не, в охранении у нас тут Серебряная Стража, — Эр хрустнул затёкшей шеей. — У тебя вроде чисто представительская функция. И да, я отвернулся, — ехидно добавил эльф. Сира, которая к этому моменту успела перехватить руки мужа и пальчиками скользнуть на запястья, чуть вспыхнула.
— Тогда для начала мне надо разместить жену и удостовериться, что у них всё в порядке, а потом вы будете с двух сторон дальше мне пытаться объяснить: почему я не могу перекрасить свой полевой костюм, чтоб случись что я не был голым…
Сира чуть выдохнула:
— Ну, разместимся с комфортом мы уже вечером, а так Талли с Лари уже устроились. Не землянку же ты тут рыть собрался… — она улыбнулась, смотря ему в глаза, а на задворках сознания, который он отвёл для неё (как научили на Рейвике) плескалось её желание вообще никуда не идти и оккупировать мужа на ближайшую вечность в свое личное пользование. С детальным описанием где и в каких позах она его хочет. С трудом сдерживая участившееся дыхание, Сира постаралась хотя бы немного взять контроль над собственным воображением. Эр вышел, направляясь в свои комнаты. Завтрашний день был ещё труднее — ему предстояла встреча с Ремом и его матерью.
— Боюсь землянка в этом саду будет очень кстати, особенно если Меин разрешит. — Сёма улыбнулся своим воспоминаниям.
* * *
Тем временем во дворце во всю суетились слуги, подготавливали основную залу, а в комнате матери Меин терпеливо наблюдал за последними приготовлениями. Мать Рема, из-за отсутствия других родственниц на данный момент помогала ей.
— Думаю, что всё пройдет нормально, — говорила она, помогая с платьем Леди. — Рем о нём очень тепло отзывался, а ты знаешь, он вообще на похвалу редко может расщедриться, — её чёрное траурное платье ещё больше подчёркивало более бледную, чем обычно кожу и тёмные круги под глазами, которые не удавалось замаскировать никакой косметикой.
— Видел я вашего эльфа в деле… — буркнул под нос себе Меин — Эльф как эльф, только уши короткие. Знаешь, я на него посмотрел и тоже так захотел, а то сначала уложи, закрепи, шапочку найди… Так и жениться придётся. Как думаете, если я ухо сломаю оно же хуже слышать не станет? Только расти?
Мать улыбнулась, смотря на уши сына.
— Я надеюсь, что когда они всё-таки дорастут до тех ужасов, что ты описываешь, у тебя будет не только жена, но и ворох детишек.
— Не хочу… — он резко встал, спешно отошёл к окну и уставился во двор — Да и что это за страж, который не только за минуту собраться не сможет, но ему ещё и помощь подавай?
— Меин? Я что-то не то сказала? — встрепенулась мать.
— Нет, мам, ну что ты! Это же правда! — он повернулся и улыбнулся дамам — Хорош защитник будет, если пока он причёску делает пол дворца вырежут!
— Мне кажется, что ты так отреагировал на мои слова о жене, — она подняла глаза, стараясь понять. — Я что-то пропустила?
— Нет, просто я представил себе лицо Лая когда я скажу что хочу ввести правило для нашей Стражи о коротких ушах. Надо так и сказать, что достало с интендантами за его шапочки ругаться… — он старался улыбаться, старательно гоня уже привычные мысли — А эльф вам понравится. Он деловой, но не спесивый. С юмором и опытом. Всё как вы любите, но без гордыни. Бегали с ним по лесам…
— Рем поставил перед фактом… Свёкор в бешенстве до сих пор. А мне даже с девушкой познакомиться не дает, — заканчивая с причёской Леди посетовала Майи. — отговариваясь, что она тоже из Стражи.
— Ну она действительно из Стражи, правда из Серебряной и вы могли её сегодня видеть среди охраны на церемонии — пожав плечами ответил Меин не снимая с лица дежурной улыбки — Не в моём вкусе, но что-то в ней привлекательное есть.
— Было бы… странно, если бы она была в твоем вкусе, — мать ещё раз на него посмотрела. Неужели дело в том, что невеста Рема сыну и самому пришлась по душе.
— Что, даже до тебя доходят гнусные слухи о моём везении? Ещё никто не осмелился меня переориентировать? — он рассмеялся и отвернулся к окну — Прости мам, но я пока… Даже не знаю как сказать. Нет той кого бы я видел рядом.
— Я… Прости, но ты очень изменился… Хотя, — она пожала руку Майи. — Последние события нас всех изменили.
— Я-то надеялась хоть невестку видеть чаще, чем сына… — Майи присела в реверансе, обозначив окончание туалета.
— Думаю, она останется стражей при после, Леди — думаю вы успеете и познакомиться и надоесть друг другу. А мне надо же когда-то взрослеть, раз даже отец просит.
— Мерлин почти не заходит, забегался. Спасибо, что ты рядом. Девочки ещё совсем маленькие. Ну, куда им… Им нужны
